28_老母塔之夜_卡爾·麥

二八

　　兩個阿拉紮聽見了每一句話。當我回到門口時，他們都站起來，跟著我走。即使用當地人的眼光看，這個房間也顯得極其寒酸。除了店主和病人外，裡面沒有人。病人蹲在角落裡哭。

　　這個人坐在一條小板凳上，胳膊枕在膝蓋上，兩隻手撐著下巴，什麼也不看。

　　「你就是老闆？」我問他。「老闆娘在哪兒？」

　　「死了。」此人毫無表情地回答，沒有看我一眼。

　　「你很可憐。你還有小孩嗎？」

　　「還有三個更小的。」

　　「他們在哪兒？」

　　「在外面，斯特魯馬河。」

　　「多粗心！小孩沒有人帶是不能下水的。」

　　店主這時才抬起頭，驚奇地看了我一眼。

　　「你為什麼不去把他們接回來？」我接著問。

　　「我不能！」

　　「為什麼？」

　　「不允許我出門。」

　　「呃，誰禁止你出門？」

　　他憂鬱地朝那倆兄弟瞧了一眼。這時我注意到，山多爾在用手指威脅他。我裝作什麼也沒有看見，往角落裡走，對小孩說了幾句友好的話，便領她到敞開的商店裡來。

　　「過來！」我用溫和的聲音請她，以喚起她的信任。「我馬上給你消除痛苦。張開嘴給我看看牙。」

　　她毫不猶豫地張開嘴，牙齒沒有受到損傷。也許是風濕痛，這是沒有藥治的。但是我從經驗中知道，訓練想像力有多大作用，尤其是對小孩。先必須止住哭。

　　「張開嘴，用點頭或搖頭回答我的問題，」我說，「還痛嗎？」

　　她點了點頭。

　　「注意。我把手在你面頰上放一會兒，痛就去掉了。」

　　我把小孩的頭拉到自己身邊，空手放到疼痛的面頰上，輕輕地揉了揉。我不懂生物磁場，但我相信小孩的想像力，相信一隻友好而溫暖的手在輕輕按摩疼痛面頰時所起的舒服作用。

　　「現在是不是不痛了？」過了一會兒，我問。

　　小女孩又點頭。

　　「一點兒也不痛了？」

　　「是的，一點兒也不痛了！」小孩回答。她臉上露出神采，眼睛朝我感激地微笑。

　　「不要出聲，用鼻子呼吸一下，疼痛就去掉了。」

　　一切都這麼簡單，這麼順理成章。可是當我想再出去的時候，店主卻沖著我過來，說：

　　「她從昨天起就哭，到現在還止不住。其他的孩子就是因為這個原因才走開的。你可以創造奇跡，啊，謝裡夫！」

　　「不，這不是奇跡。我只是用了一種簡單的方法。如果你讓你的小女兒今天還在房間裡呆一天，這方法就會有效。我去接你那三個孩子。」

　　「你，謝裡夫？」他問。

　　「當然是我，因為你不能去。」

　　兩個阿拉紮向他投過去憤怒的目光。他卻彎著腰，好像要從地上撿起什麼東西。他用這種方式接近我，低聲對我說：

　　「注意！他們是強盜。」

　　「那是什麼？」山多爾大聲問，他可能聽出了一點點意思，「你說什麼？」

　　「我？什麼也沒有說！」店主儘量大大方方地回答。

　　「狗崽子，你不要騙人，否則我一拳把你打倒在地上！」

　　山多爾舉起拳頭，我一把抓住他的胳膊，警告他：

　　「朋友，你這是何苦來呢？你難道不知道，先知是禁止別人由於憤怒而損傷他的信徒的容貌的？」

　　「你的先知跟我有什麼干係！」

　　「我不理解你。從你行為看，你像個壞人，卻想成為那四個外國人的朋友。你知道嗎，那四個外國人是連一個小蟲子都不想傷害的？」

　　山多爾把手放下，又向店主投過來一個更加嚴厲的目光，一面回答我的問題：

　　「你說得對，謝裡夫。但是我愛聽真話，厭惡謊言，所以發這麼大的脾氣。出來吧！」

　　我跟著他到了外面，好像一切都是順理成章，自由自在地活動，一瘸一拐地往河邊走去。這兩個強盜無疑是把我當作他們的半個俘虜，既不讓我退回來，也不讓我往前走，否則，我就有可能把他們的身份洩露出去。即使我不認識他們，也不打算告密，他們也會這樣對待我的。因此，他們一定要把我的活動範圍限制在他們的視線之內。

　　在下面的水邊，坐著三個孩子，我想，這就是店主的那三個孩子。我把我從比巴爾手裡得到的那十枚皮阿斯特給了他們，要他們回到父親身邊去，因為他們的小姐姐病好了。他們興高采烈，連蹦帶爬地上了河岸，跑回家去了。我重新回到桌子旁邊的時候，發現他們作出了一項決定。

　　這個地方對於他們那充滿危險的「會見」是不太安全的。雖然時間快到了，我們本可以在這兒等一會兒，但我猜測他們已經決定馬上動身。確實！比巴爾說：

　　「我已經告訴過你，那幾個外國人可能遭到襲擊的地方只有一處。我的哥哥和我認為，我們最好是到那個地方隱藏起來。那樣，我們可以給受到襲擊的人以幫助。你願意同行嗎？」

　　「哎！這事本來與我是毫不相干的。」

　　「是相干的！假如強盜們埋伏在那兒，只要你一上路，他們也會襲擊你。此外，我們還想給你看一看地地道道的阿爾巴尼亞小玩意兒，以便你今後講給于斯屈布的人聽。」

　　「你這樣一說，我倒是產生好奇心，我跟你們去。」

　　「上馬！」

　　「你們付了酒錢嗎？」

　　「沒有，這個店主白給我們喝了。」

　　白給！確實是如此。於是，我走到窗子前面，把我那為數很少的皮阿斯特扔進去。我因此受到這兩個人的嘲笑。比巴爾到屋後去取馬，山多爾留在我身邊，以保證我不給他們惹事。

　　我們過橋的時候；我坐在馬鞍上回頭看，見店主站在門前，招手提醒我注意。我沒有料到後來還會見到他。過了橋，首先穿越田野，然後經過荒地，向上進入一片灌木林，最後來到茂密的大森林裡。

　　一路上沒有說話。這兩個強盜把我當成判斷能力不強的人，因為在他們的言行中，存在著即使是有偏見的人也會看出的明顯的矛盾。如果在這個森林裡面真的藏著敵人，那麼，想通過同樣藏在森林裡，等到戰鬥一打響就去援救受襲擊者，是非常愚蠢的。我們倒是可以偷偷地接近強盜的據點，然後及時提醒受襲擊者。他們或許可以繞過這個危險地段。萬一由於樹木大密起不到警告作用，我們還可以和這些無賴一起，秘密地步行到敵人背後，給受襲擊者有力的支持。

　　到了森林中央，路急轉直下。左右兩邊都是懸崖，岩石後面可以藏身，並且可以居高臨下進行伏擊。這個地方好像是專為伏擊者設置的。這兩個人真的在這兒停下了腳步。

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