2_老母塔之夜_卡爾·麥

二

　　這時，人群中發出一片喧嘩聲。穆巴拉克本人的聲音更為響亮。他站起來，伸出拳頭對著我叫喊道：「他是一個異教徒，一個不可信的狗崽子。我詛咒他。但願地獄之門對他開放，詛咒之音把他吞食。這個惡魔將——」

　　沒等他說下去，我的小哈勒夫大踏步跑來，用鞭子狠狠抽了他一下，打得這個老混蛋使勁地跳。

　　事後來看，這次行動是一個大膽的行動。

　　全場一片寂靜，籠罩著恐怖氣氛。之後，人群中爆發出憤怒的吼聲，後面的人直往前擠，事情可能發展到不可收拾的地步。這時，我一個箭步躥到穆巴拉克身邊，使盡全身力氣叫喊：

　　「鄉親們，請安靜！我會向你們證明，我是對的。哈勒夫，把火把拿過來！各位，你們往這兒看，看看穆巴拉克究竟是什麼人，看看他是怎樣欺騙你們的！你們看見這些棍子嗎？」

　　我用右手抓住這個騙子的頸部，緊緊卡住他的細脖子，用左手扯開他的棍子。確實，他身上兩邊各掛著一根棍子，每根根子都有幾節，可以折疊。此時，我看見每根棍子內側的顏色與外表不同。他的衣服上有許多口袋。我把手插進第一個也是最好的一個口袋，摸出一個毛茸茸的東西，原來是假髮，確切地說，是乞丐頭上那種蓬頭散髮。

　　這個騙子嚇得要命，頓時忘記了所有的防禦手段。不過，他喊起救命來了，並且雙手抱著前胸。

　　「奧斯克，奧馬爾，逮住他！狠狠地抓住他！不要怕痛！」

　　我的兩個隨從把他抓起來，我這才鬆開雙手。哈勒夫已經把油燈提過來了，我們這個奇怪的群體全部被照亮。全場的人都能看清楚一切。所有的人都表現得很鎮靜。

　　「這個被你們視為聖人的人，」我接著說，「如果不是強盜的幫兇，他本人就是強盜。他的房子是賊窩，強盜窩。就像我事先向你們證明的那樣。他化裝成各種各樣的人，在全國招搖撞騙，尋找犯罪的機會。他和那個稱為布斯拉的殘疾人是同一個人，他在腋下綁著棍子，如果你們走路時與他相撞，你們就會以為，他的殘廢的骨骼在咯吱咯吱響。這是化裝成乞丐時戴的假髮。」

　　我把他的口袋一一掏空，仔細查看每一件物品，一邊解釋這些東西的用途：

　　「這個罐子裝的是色粉，用它可以很快把他的臉塗成其他顏色。這是抹布，用來快速擦掉他臉上的顏色。現在你們看到一個瓶子，裡面還有半瓶水，肯定是準備在沒有水又必須用水的地方使用的。另外，這是什麼？這是兩個橡皮做的半圓球。他化裝成乞丐，把這插進自己的屁股。他的樣子就會比事先胖。你們瞭解棍子的各種顏色嗎？當乞丐時，他把棍子扯出來，把深色的那邊朝外卷，把棍子系在身上，這時衣服上的布看起來像舊布。你們看見過穆巴拉克與乞丐相遇嗎？肯定沒有。這是不可能的，因為他們兩人是同一個人。是不是乞丐出現在此地時，穆巴拉克就沒有在此處露面？」

　　後面這兩個證據顯然是令人信服的，因為我聽到四面八方響起既表示同意又表示驚訝的聲音。

　　我從他的另一個口袋裡掏出一個小包。打開一塊包裹著的抹布，看見一個用委內瑞拉古金幣編織的手鐲。有的錢幣上的鑄字還清晰可見。在火光下，我看見正面有向國家元首遞交十字旗的聖馬爾庫斯像，背面是另一個我不認識的聖人的像，四周環繞著星星。

　　「這裡是十二枚金幣，包在一塊抹布裡面，」我說，「誰知道他是從哪兒偷來的！你們仔細尋訪一下，也許會找到失主。」

　　「啊，我真的看見我的十二塊金幣了！」一個婦人的聲音在我背後尖叫起來，「給我看看！上周有人從我的箱子裡偷走這樣一個手鐲。」

　　講話的是娜瑚達，「豌豆」。她走過來，從我手裡拿過手鐲，仔細察看：

　　「安拉！」她喊叫著，「這是我的。這是我母親的祖傳。過來看看，你就會相信，它確實是屬我的！」

　　她把它交給她的丈夫。

　　「向安拉起誓，這是她的手鐲！」她的丈夫附和說。

　　「你記不記得，娜瑚達，穆巴拉克在那段時間裡到過你家嗎？」我問道。

　　「穆巴拉克沒去過，但是布斯拉去過。我們叫他進來，用飯菜招待他。我的手鐲原放在桌子上，我把它放回到箱子裡，他是看見的。幾天後，我偶爾去看了一下，發現這件首飾不翼而飛。」

　　「你現在認識這個小偷了。」

　　「就是他，是他拿走了。這已經證明了。你這個賊！我要把你的眼睛摳出來。我要……」

　　「安靜點！」我打斷了這個婦人的話。我擔心她的話越說越長，像長河氾濫成災，一發不可收拾。「拿著手鐲，讓別人去懲罰小偷吧！你們現在看清楚了，你們過去崇拜的是一個什麼樣的人。這個強盜甚至還被任命為法官，坐在法庭上作威作福。他把我趕進了地獄，差點把這個好端端的大會的怒氣都轉移到我的頭上。我要求把他關到一個安全的地方，使他不能從那裡逃走。我還要求向塞薩洛尼基法院上訴。」

　　大家不僅同意我的主張，而且群情激昂，高呼：

　　「先揍他一頓！對他施笞刑！把他的腳跟打爛！」

　　「把他的脖子擰斷！」「豌豆」對這個偷她東西的賊恨之入骨。

　　在此之前，穆巴拉克沒有吭一聲。突然，他叫喊起來：

　　「不要相信他！他是個異教徒。這個外國人是個小偷。他剛剛把這個手鐲塞進了我的口袋。他，哎喲，哎喲！」

　　他中斷了叫喊，痛苦地呻吟起來，因為哈勒夫用鞭子抽他的背。

　　「等等，你這個混蛋！」哈勒夫大聲喊道，「我要在你背上留下教訓，我們是今天才到這個地方來的，怎麼可能偷這個貴婦人的鐲子呢？」

　　哈勒夫又狠狠抽了他幾鞭子，打得他哇哇直叫。

　　「打得好，打得好！」剛才擠到前面來、對我們還是危險分子的那幾個人，現在齊聲叫喊。

　　柯查巴西不知道該怎麼辦，也不知道該怎麼說。他要我來處理這件事，自己卻趁機回到官員座位上。這樣，他至少保住了自己的名譽。他的幾個同座都保持沉默。警察們看出，我的身價在人群中開始提高，知道我的情緒很好，不會再威脅他們，於是一個一個地走過來。

　　「把這個人捆起來！」我給他們下命令，「綁住他的雙手！」

　　他們暫時服從著，沒有一個法官對我的自作主張提出異議。

　　穆巴拉克看出，他只能順從了，任憑別人把他捆起來，不再反抗。然後，他回到自己座位上坐下去。同座的人都趕快起身，不想與一個被綁的罪犯坐一條板凳。

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