56_恐怖的大漠_卡爾·麥

五六

　　「同匪首騎在一匹馬上，」我回答說，「我追他去，你牽住駱駝！」

　　我未聽他回答什麼，就掉轉馬頭又向左邊跑了。在左邊我看到了酋長，在他前面不遠處是匪徒頭目。珀西先生跑在酋長旁邊。現在需要認真考驗我的馬的力量了，我催促它達到最高的效率。它那將一切都拋在我身後的速度確實令人讚歎，我坐在馬上感覺不出在動，它像箭一般從空中呼嘯而過，不一會兒我就追上了酋長。

　　「真主偉大，」他驚呼道，可是我這時已趕到了他的前面。好像只需我一揮手，沙漠就從我身邊退卻了。然而白馬也全力以赴，但難以逃脫我的追擊。5分鐘過去了——又過去10分鐘，一刻鐘過去了，這時我距匪徒頭目只有5匹馬的長度。

　　「站住！」我向他喊道。

　　他轉過頭來看看我。

　　「異教徒！」他咬牙切齒地說。

　　接著我看見他的刀在閃亮。我已舉起手槍想把他從馬上打下來，因為我想，取刀是準備對莫哈拉下手。後來我又放下了槍，因為刀是對付馬的。他用刀輕輕刺一下馬，讓馬使出更大的力量。他成功了。白馬拼命跑起來，比我的黑馬更快。然而我的黑馬肯定會追上它，這是無庸置疑的。我開槍打他？我猶豫起來了。他很難防備，因為他要扶住女孩子，而且我也未見他去抓一件武器。另外，莫哈拉也會從馬上摔下來。

　　這時他突然大吼一聲便向左邊拐了過去。在我們狂奔之際，沙土地不見了，先是稀疏，然後是越來越茂盛的牧草取代了沙土，疾馳時我並未注意這一情況。在那邊我突然見到了牲口群，其後是帳篷。如果匪幫頭目到達營地，他可能就得救了。我已見到騎馬的人迎了上來。

　　「站住，不然我就把你打下來！」我喊道，同時又舉起了手槍。

　　這時他抱住了莫哈拉，將刀放在她的胸前。

　　「開槍吧，你這條狗！如果你想打死她，就開槍吧！」他回答說。

　　我不敢開槍。我們穿過了牲口和騎馬的人，看見帳篷很快地向我們接近了。現在我到了他的旁邊，抓住他的手臂，可是他讓他的馬立了起來，而我仍向前走，這樣就與他脫離了。

　　一陣幸災樂禍的笑聲。「薩迪斯·恰比爾！」我聽見人們這樣喊。我勒住了我的馬，轉回身來。我到了一個巨大的阿拉伯人營地的中心。上萬支槍對準了我，20只手向我抓過來。我像追捕一隻鴿的雄鷹一樣跑到人家的室內了。

　　「打倒他！」匪首喊道，「他是一條狗，一個異教徒，一個叛徒，他想打死我。」

　　看一眼我就明白了，抵抗是沒用的。這裡都是薩迪斯·恰比爾的熟人，在這裡只能採用使他在賽迪拉部落得救的手段。離我不遠處一個帳篷打開了，走出一位婦女，她的身邊是一位大約17歲的少女。這位少女身著白褲，短袖上衣。手上戴有手鐲，腳上有腳鐲，脖子上戴著銀項鍊和丁香花，長長的髮辮綴有珍珠和硬幣。她右手拿著長長的外罩，左手握著一條鑲邊的圍巾。當她被外面的喊聲吸引出帳篷時，她大概正在更衣。我立即從馬上跳下來，推開周圍的人奔向兩位婦女。

　　「我得到了兩位婦女的保護！」我大聲喊道並鑽進了帳篷。

　　外面傳來了憤怒的叫喊。兩位阿拉伯婦女跟我進了帳篷，不知所措地望著我。

　　「你是已婚婦女？」我問少女。

　　「不是。」

　　「你是一個青年的未婚妻？」

　　「不是。」

　　「那你應當成為我的妹妹，我作你的哥哥！」

　　我把她拉過來，吻了她的前額。這太放肆了。如果此事不成功，我就完蛋了。我解下作腰帶用的圍巾，裡面存放一些小東西，有時充作禮品。

　　這是些不同的飾物，很便宜，用1馬克就可買來，但在那些地區卻有很高價值。我迅速取出一串人造珊瑚項鍊和兩個飾以珍珠母蝴蝶的髮夾，將項鍊掛在她漂亮的脖子上，將髮夾別在她黑髮上。

　　「你想接受這禮物並成為我的妹妹嗎？說願意，這個國家最美麗的花朵！」

　　「這當真屬我了？」她輕輕地問。

　　「是，屬你了。我可以作你的哥哥嗎？」

　　「可以。」她小聲說。

　　「拿起外罩跟我走！」

　　現在我有把握了。我用嘴唇吻吻她的前額，她已接受我的禮物。

　　「你能告訴我你的名字嗎？」我請求說。

　　「我叫朱美拉。」

　　「來，朱美拉！這個部落的酋長住在那裡？」

　　「就在這裡。」

　　「在這裡？他是你父親？」

　　「不是，他是我父親的兄弟，梅賽爾部落的酋長。」

　　「那麼你在這個營地也是客人？」

　　「是的。」

　　這對我更為有利，因為一個客人的朋友比自己的朋友和客人更受到重視。我將外罩披在少女的身上，把她拉出了帳篷。我的馬站在外面，馬身上的東西被洗劫一空。馬的周圍有不少人對它評頭品足。這時酋長阿裡·努拉比和英國人剛剛走進帳篷村村口，兩個人都成了俘虜。

　　「從何時起英勇的梅賽爾部落的兒子習慣于搶劫他們的客人？」我大聲說，「這個部落的酋長和首領在哪裡？」

　　一個阿拉伯老人走了出來。

　　「我就是酋長。你想做什麼？」他問。

　　「請看朱美拉，卡姆達的玫瑰！她稱我為她的哥哥，戴上了我的禮物。她讓我進你的帳篷，而你卻允許你的人搶劫馬身上的東西。酋長，你看這裡你帳篷的影子！如果影子向前移動一個手掌的距離，到了我在地上插刀的地方，誰還佔有我的東西不還，誰就要死於刀下！」

　　周圍七嘴八舌，議論紛紛，人群中有人說：「酋長，不要相信他！他是騙子，異教徒，他有魔鬼附身！」

　　講話的人是匪幫首領薩迪斯·恰比爾。我未理睬他。酋長問少女：「侄女，你接受了他的禮物？」

　　「是的，他是由真主派來的客人，受到你的保護。」

　　「你使我簡直沒有辦法，可是你講的話就是我要講的話，你的哥哥就是我的兄弟。大家拿走的東西都還回來！他應受到像梅賽爾部落成員那樣對待！」

　　說完他走到我面前，向我伸出了手。

　　「歡迎你！你可以在我們這裡隨便進出，你的朋友就是我的朋友，你的敵人就是我的敵人。這是待客的規矩。」

　　「我相信這點，並信任你，酋長。可是為什麼你捉住了我的朋友？」我問他並用手指指阿裡·努拉比和英國人。

　　「他們是你的朋友？」

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