54_恐怖的大漠_卡爾·麥

五四

　　我有意用沙漠之子的誇張的方式講話，我和不同的人戰鬥過，知道我比他佔優勢，因此我想把巨人的注意力從阿裡·努拉比轉移到我的身上。我成功了，他吃驚地從鞍座上站起來凝視著我。可是我仍很平靜地以同樣高傲的語調繼續說：

　　「你怎敢要我交50只羊！看，我身後有60名戰士。可是即使他們未來，只我一個人在此，你也得不到一隻羊的羊毛。看來，你是氣壯如牛，膽小如鼠的人。」

　　他的眼睛閃光，雙唇顫抖，發出一聲嘶啞的怒吼。

　　「混蛋，你發瘋了！」他狂叫起來，「你竟敢對勇敢的阿姆蘭講這樣的話。那好，你要同我決鬥，不僅為了路捐，而且決一生死！」

　　「我願意奉陪。可是你要小心！我的馬比你的馬好，我的武器也比你的武器精良。」

　　「我看到了，你有德國的武器，」他幸災樂禍地笑了起來，「可是你不需要這些武器，失敗者的馬和武器應歸勝利者所有。把武器放在你的前面並跳下馬來，我也一樣。我們只用雙手戰鬥，一個人將扼住另一個人。」

　　「你應當有你的意志。我們倆人光明磊落地決鬥，可是其他人也應當對對方光明磊落。」

　　「這話是什麼意思？」

　　「我要求遵守自由人的法律。如果你戰勝我，我所有的東西都歸你所有，賽迪拉部落將如數交納路捐。可是如果我戰勝你，你的馬和武器就歸我所有，我們可以不付路捐不停地穿過你們的土地。」

　　他的目光貪婪地盯住了我的馬。

　　「應當按照你的要求行事。」他聲明說。

　　「如果我們之中一個人倒下了，其他人之間能保持和平嗎？」

　　「我答應這一要求。」

　　「那麼下馬吧！」

　　我讓阿赫默德和英國人過來，把我的馬和武器交給了他們。我向琅西勳爵講了此事的情況。

　　「好極了，」他說，「如果讓我替你同他決鬥，我會給你一萬英鎊。」

　　「你看看那個傢伙，先生！這樣的行動不是沒有危險的。」

　　「是的！他脫下上衣，這一身肌肉！他的胳臂如同象的大腿，先生，你要當心！此事是有危險的。向他腹部猛烈一擊，他就會迷糊了。這是最佳方案。」

　　「不！你是知道我善於迎頭痛擊的，這樣一擊就夠了。」

　　「你會將自己的拳頭擊碎的，先生。」

　　「我不認為這個克拉梅薩人的腦袋比我擊過的印第安人的頭顱還硬。如果我出了意外，請保持冷靜！我已許下諾言。」

　　我也脫下上衣。其他人退後，現在只我們二人對峙。巨人看來具有很大的優勢，他自己相信用不著準備就可以展開進攻。他猛然大步沖向我，想抓住我，這對我是最好的機會。我迅速閃過一旁，在他雙手伸向空中時，我的拳頭用力擊他右側太陽穴，使他立即癱倒。一陣大聲喊叫，可是對方無一人有動作。我的腿壓住被打倒的敵人，用手按住他的咽喉，我再擊一下可能會把他打死，可這並非我的本意。很快他就恢復了知覺，試圖跳起來。我緊緊地按住他，他用盡全身之力試圖掙脫我，可是我只需用手指更緊地扼住他的脖子，他就無法反抗了。

　　「你承認失敗了嗎？」我問他。

　　「打死我吧，你這條狗！」他罵道。

　　現在我放開手站了起來。

　　「起來吧，勇敢的阿姆蘭！我不想要你的命。」

　　「打死我吧，我不想活了。」

　　「站起來，我告訴你，被一位來自德國的先生打敗並不算恥辱。」

　　「可是失去馬和武器卻是恥辱。」

　　「你保留這些東西吧！算我贈送給你的。」

　　他仍倒在那裡，可是這時驀地站了起來。

　　「你說什麼？這些都給我？」

　　「都給你！你侮辱了我，稱我為狗，可是先知說過：『誰炫耀自己為其朋友做了好事，他應當平靜，可是誰對其朋友表示仁愛，真主就向他伸出了手。『來，把這個拿去吃了！我們將成為朋友！』」

　　我走到我的馬那裡，從鞍座上的袋了中取出一一顆幹棗，分成兩半，將一半遞給他，另一半我自己吃了。這的確令他感到意外，也把棗子放進口中。現在我們勝利了。他又拿起了武器上了馬。

　　「我同你分吃了一個棗，你成了我的朋友，」他說，「到我們營地去，我要招待你！」

　　「請允許我們回來時再去你那裡！我們不能耽誤時間，我們還要追擊那些人。」

　　「這使我不快，先生。可是請你告訴我，你們是否有血仇要報？」

　　「是的。匪幫頭目打死一個賽迪拉人。」

　　「那就快追去吧！免除你們的路捐。在賽迪拉和克拉梅薩兩個部落之間應當和平相處！真主保佑你們！」

　　乍看起來如此危險的遭遇順利地解決了，我注意到我在同行的人中的威望大大提高了。我們繼續平安地趕路，而克拉梅薩人沒有獲得任何東西即返回其營地。

　　我再次建議酋長，讓我同阿赫默德先走一步，可是在我們剛剛經歷的事件之後，他更不願我們離開他了。我們飛快地馳過了高原，阿比達山離我們越來越近，越來越清楚了。下午祈禱後不久，我們就到了阿比達山，我們一直沿著足跡走，很輕鬆地登上其平緩的西坡，正好在日落時到達山頂。

　　在東部，高原驟然下降。我們在東北部看見紮弗蘭山高峰在落日姃輝中閃出紅光，東部高高的馬克特山與之交相輝映。我們腳下是荒涼的拉馬達沙漠，一直擴展到黑暗的遠方。

　　「我們在此宿營嗎？」酋長問。

　　「現在我尚能辨認足跡，在山上夜晚太涼，我們繼續前行吧！」我決定說。

　　我們到了一條小河邊，它由山上流下來沖出一條河谷，一直流到山腳。可以猜測到，匪幫沒有離開這條山谷，因此我們不顧黑暗中看不見足跡仍在山谷中繼續前進。

　　「山下就是拉馬克沙漠嗎？」我問酋長。

　　「你問這個做什麼？」

　　「如果下面就是沙漠，那麼我們很快就會遇到敵人，因為我不相信他會在草原上宿營的。」

　　「比較遠的地方才是沙漠，沙漠前面還是平坦的茨瓦林草原。」

　　「從阿比達山到蒂烏斯山有多遠？」

　　「騎馬穿過茨瓦林草原和拉馬達沙漠需要12小時。然後在羅卡達和賽卡納山之間走，直到梅賽爾部落的邊界。」

　　「我想，在蒂烏斯山和哈魯克山的後面才是梅賽爾人的地方，對吧？」

　　「如果草場茂盛，梅賽爾人也到山這邊來放牧。」

　　「你到過那邊嗎？」

　　「沒有去過。」

　　「你不認識梅賽爾人？」

　　「我認識他們很多人，我在塞爾斯和阿雲地區見過他們。我不知道他們是否能友好地接待我們。」

　　「一次接待60個客人對一個朋友來說，也是太多了。我們必須儘快在羅卡達山的前面追上薩迪斯·恰比爾。快走吧！」

　　經過兩小時困難的、只靠星光照路的奔馳，我們終於到了平坦地帶，並停了下來。我們飲了馬，喂它們幹棗，我們自己也吃了幾顆棗子，然後就倒下休息了。我們很需要休息，無人想要談什麼話。

　　夜間我醒了一次，聽到遠處有猛獸吼叫。我記得，拉馬克沙漠周圍因有獅子出沒而出名，可是我立刻又入眠了。

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