50_恐怖的大漠_卡爾·麥

五〇

　　該行動了，他站了起來，因為酋長已等得不耐煩了。現在克呂格爾驕傲而筆挺地站在我們面前，以一種無法描繪的手勢請大家注意，我相信，他會比此前用德語講的話達到更好的效果。他開始說：

　　「賽迪拉部落諸位長老，請聽聽我的講話，你，阿裡·努拉比酋長也聽聽！我作為先知忠誠的僕人，作為我的主人，名叫穆罕默德·薩多克的帕夏的保衛者站在這裡，誰敢舉手反對我，或者發言反對我？酋長，你坐在這裡。數百名戰士聽從你的話，你管轄成千的人口，你的話如同誓詞，你的鬍鬚尖上沒有留下未實現的諾言。這裡有一位貴部落的年輕勇敢的戰士，我今天聽到了他的名字，他叫阿赫默德·薩拉赫·伊本·穆罕默德·拉赫曼·本·薩菲·法拉比·阿布·穆瓦吉達·庫拉尼，他的匕首像陽光一樣鋒利，他的子彈像最後審判日那樣公正準確。他從國外積蓄大量財富，受到他的朋友德國著名的本尼西的尊重，今天又打死了一個想搶劫你們的敵人。阿裡·努拉比，貴部落這樣一個英勇的戰士把他的心送給了莫哈拉——你最漂亮的女兒，他想付出你向他要求的代價，並將為你養老送終。我聽說，你拒絕接受他，但是我不相信，因為一個賽迪拉人的話重千鈞，像承載上帝寶座的8千根石柱和30萬個石級一樣牢固。我站在他的一邊為他爭取你的女兒的同意。他的榮譽就是我的榮譽，他的恥辱就是我的恥辱！你的心今天很難過，可是阿赫默德·薩拉赫正是能使你的心快活之人，他將把你失去的東西都找回來，如果你把女兒許配給他為妻，他必須為她而奮鬥。想想吧，酋長！想想，你對他講的每句話也都涉及到我！你是我的朋友，我是你的朋友。真主保佑我們永遠是朋友！你聽了我的講話，我現在願意聽聽你的意見。」

　　他講完話又坐下了。他講得很好，拒絕他的話簡直是不可能的。酋長意識到了這點。本來他應立即站起來作出回答，但他先對我說：

　　「先生，阿赫默德當真能一個人去追擊強盜？」

　　「他做出了許諾，」我回答說，「你知道其他人能完成此事？」

　　「那就是你本人，因為他剛向你學習。」

　　「你講得對，可是我要告訴你，酋長，我也有一個條件。如果讓我為你們辨認足跡，我也要以莫哈拉為代價，但並非為我，而是為了阿赫默德。快作出抉擇，因為我要說，不能再耽誤時間了！」

　　最後他終於站了起來，他將雙手放到鬍鬚邊上說：

　　「我謹向神聖的《古蘭經》、向先知、向全體哈裡發，也對著我的鬍鬚發誓，阿赫默德·薩拉赫一旦為我送回莫哈拉及我的馬和駱駝，他就可娶我女兒為妻。但是如果他做不到此點，那就得不到她。各位聽見了我講的話，說出就有效！」

　　現在禁令解除了，我們大家都向酋長伸出了手，上校興奮地對我說：「好，我講了話而且沒有白講吧？我的講話深深地打動了每個人，可以說沒有我說情，此事不會成功的。」

　　「上校先生，你促成了一件看來是不可能實現的事情。我衷心地感謝你。」

　　「你的講話也產生了令人滿意的效果，事後完全可以看出來。因此我們二人可以感到欣慰，我們有意識地為一對戀人創造了內心幸福、長期美滿相處的條件。」

　　這時，此前一直保持沉默的英國人終於發言了：「先生，請你解釋一下為什麼要握手！我坐在這裡像一塊木頭似的。同我交談幾句話吧！」

　　我向他講解了事情的全過程。他高興地笑了起來，舒展舒展他的長腿後說：「聽到這一情況我很愉快。訂婚，結婚，佈置婚禮！如果這位善良的阿赫默德真能捉住薩迪斯·恰比爾，我會給他50英鎊，但有一個條件。」

　　「什麼條件？」

　　「我也必須參加。」

　　「你當真想參加？」

　　「當然！」

　　「可是有很多危險……」

　　「真丟臉，先生！你想同我擊拳嗎？」

　　「以後試試看，現在不想。請原諒，我想再同其他人談談。」

　　我又對酋長說：

　　「我估計盜賊會越過阿比達山向拉馬達沙漠走，然後越過蒂烏斯山到同他們關係友好的梅賽爾部落。」

　　「你為何作出這樣的估計？」

　　「我聽到了他們講的幾句話。雖然他們的搶劫行動未能完全成功，他們可能改變計劃，但現在最好暫時設想他們這樣行動，並按此作出我們的決定。你們熟悉那些地方嗎？」

　　「只走過大路。」

　　「這正好是他們避免走的路。我們依靠辨認足跡。你們同梅賽爾部落關係好吧？」

　　「我們同他們沒有族間血仇，但有時在邊境一頭放牧的牲畜不見了。」

　　「因此我們必須謹慎行事。我們不能去很多人，因為我們追擊的只是匪幫頭目和他的5個哈梅馬同夥。如果哈梅馬人比我們多，我們不能讓他們看見我們，因為阿赫默德打死了他們一個人。我們可以通過不同的方式達到我們的目的。第一種方式是：我有一匹無與倫比的好馬，騎上它可追上匪幫頭目，這就是說我隻身前往，將他從馬上打下來。」

　　「先生，他們會把你打死的！」酋長喊道。

　　「我們打賭好嗎？」我笑著說，「假如他們打死我，我就失去生命。可是如果我打死他們，那你就失去你的白馬，它將屬我！」

　　我向他伸出了手，可是他在考慮是否與我敲定，因此表示：「你是我的客人，你的生命也是我的生命。我們不能讓你單獨前往。」

　　其他人都贊成他的意見，我只好聽命。我接著繼續說：「我們可以越過紮弗蘭山、賽法拉山和齊齊爾山搶在他們前面。這樣我們將提前一天到達梅賽爾人那裡，爭取得到他們的友誼，等敵人到來時，就捉住他們。」

　　大家都搖頭，一個人說：

　　「先生，你想冒的風險簡直超出了我們的想像。誰能相信梅賽爾人的友誼？」

　　「那我們只能跟蹤強盜，在哪裡發現他們就在哪裡向他們進攻。」

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