21_恐怖的大漠_卡爾·麥

二一

　　「從牲口上下來，你們這些人，仔細聽聽一個德國人是如何審判沙漠的強盜和叛徒的。」

　　他們聽從了我的命令並在兩個被告和我之外圍成了一圈。大個子哈桑迄今一直躲在其他人的後面，但現在勇氣又回到了他的身上。他拔出了他的長刀，這把刀像是來自瑪土撒拉①的武器庫，並用威脅的神態站到了俘虜的前面，用雷鳴般的男低音告誡他們說：

　　①Methsthem，聖經中的老祖宗，活到969歲。

　　「聽著我的話，你們這些強盜，你們這些兇手，你們這些流氓，你們這些壞蛋，你們這些暴徒，你們這些暴徒的兒子，你們這些暴徒的後裔和前輩！我是一個有名的努拉布支族的卡巴比施人，我的名字叫哈桑·本·阿布菲達·伊本·豪卡爾·阿爾·沃迪·優素福·伊本·阿布·福斯蘭·本·伊沙克·阿爾·杜利。勇敢的孩子們都稱我為傑薩·貝，殺手；如果你們做了哪怕只是很少一點我所不喜歡的事，那我就會把你們掐死、輾碎。真主把你們交到了我的手中，而我要讓這位來自德國的老爺——他已殺死了『地震先生』以及黑豹和它的老婆——來判決你們。張開你們的嘴，說出真實情況，否則你們會被我的憤怒摧毀並被我的怒氣消滅，因為我是大個子哈桑！」

　　「我們沒有做不公平的事，」嚮導宣稱，「而且不要讓不信真主的人來審判我們。你們若要控告，可把我們提交給一個審判官和他的陪審員。我們會回答他而不會回答你們的提問。」

　　「你必須回答，」我作出決定，「否則我的鞭子會打開你的嘴。」

　　「你不能擊打信徒！」

　　「誰想要阻撓我了難道我的鞭子沒有抽打那個商隊殺手嗎？」

　　「這些人不能容忍這種做法，他們是穆斯林。」

　　「你是穆斯林而且懂得準則，準則說：『以血還血』。你要把他們引向死亡；你的命歸於他們。」

　　「我領他們走的是正確的方向。難道漢姜·貝沒有證實我們是走在正確的路上嗎？」

　　「難道不是你自己告訴我，今天當所有人都入睡時沙漠匪幫就將到來嗎？」

　　「我什麼都沒有說過。你是一個不信真主的人，因而要毀滅我們。」

　　「不要撒謊，嚮導！死神的手已伸向你了，而且你的先知說過：『你從來沒有說過真話，那麼在你死的時候說吧，以便真主看到沒有污點的你！』我們是在巴卜古德附近，而加特則在近午夜才能到達。你已經聽到了，我是那個比沙漠匪幫更強大的『強盜殺手』佩赫勒萬·貝的兄弟，他身邊有個幽靈，我也有，幽靈會告訴我們想要知道的一切。你看這裡！這個小屋子是他的住所，我要問他：『加特在哪裡？』」

　　我拿出了指南針。

　　沙漠居民特別迷信，我知道，他們所不熟悉的東西會產生比所有的勸告和恐嚇更大的效果。

　　「你看到了嗎，它怎樣指向午夜？你們這些人再看著！我可把它的住所轉到各個方向，而它指給你們的總是同一個方向。」

　　人們以驚異的滿懷崇敬的敬畏心情注視著指南針，而且那個高大的哈桑，迄今也沒有注意過這個指南針，也無法隱瞞他的驚奇心情。

　　「老爺，你是一個偉大的魔術師！沒有人能反抗你！」

　　「嚮導，你曾在信徒處見到過這個幽靈嗎？」我繼續著。「如果你不聽話，那我也將把你的心靈從你的軀體抽拉出來，並把它關在比這裡這個還要窄小的地方；要知道這個幽靈一度也是一個有背叛行為的嚮導，而現在則被永遠地監禁在這裡，要為旅遊者指點道路。」

　　「老爺，問吧，我會把真實情況告訴你的！」這個被嚇倒的人十分害怕地說。

　　「你承認你和那個領隊是『商隊殺手』漢姜·貝的手下人啦？」

　　「是的。」

　　「沙漠匪幫今天是要襲擊這個貿易商隊嗎？」

　　「是的。」

　　「那時會把所有的人都殺害嗎？」

　　「是的。」他猶豫不決地回答。

　　「沙漠匪幫有多少人？」

　　「老爺，我不知道是不是所有的人都會聚攏在一起。沙漠匪幫在每個地方有不同的成員。」

　　這對於解開沙漠匪幫隊伍為什麼移動得那麼快速這個謎作出了進一步的貢獻。漢姜·貝是單獨從一個地方騎行到另一個地方的，而且到處都可以找到為搶掠已裝備好的人員，再加上他們是兩兄弟，因此這個令人害怕的強盜和他的隊伍就好像無處不在似的。

　　「你認識那個被貝監禁著的年輕法國人嗎？」

　　「是的，他在城堡中。」

　　「這個城堡有多少個通道？」

　　「經由城門有一條，老爺，另有一條地下通道，通到淺鹽湖。」

　　「沙漠匪幫在哪裡等候商隊？」

　　「如你現在近日出時騎行，那麼在你的身影像你自身兩倍和再一半那樣長時就可到達那裡。」

　　「貝要來到，以便在襲擊前和你交談。你應在哪裡和他碰面？」

　　「他要來看商隊的到來並熟悉他們的宿營地點。當所有人都睡了時，會有鬣狗的叫聲，這樣我就會知道他站在哪裡。」

　　「這是你引向毀滅的第一個商隊嗎？」

　　他緘默了。

　　「你真是個罪孽深重的人，嚮導，然而如果你聽從我的話並把我領到城堡，你就不會被處死。」

　　「真主禁止這樣做！」這時特布人喊了起來。「你看到了我的兒子和我眼中的淚水了嗎？老爺！你感覺到了我心中的憂傷並聽到了我靈魂的誓言了嗎？我以真主的八個天堂和魔鬼的七個地獄，以埃斯拉的嘴和聖·約翰內斯的頭起誓，每一個與殺人犯在一起的人必須死亡。以血還血，以命抵命！把這些追隨者給我好嗎，老爺？」

　　「他們的生命不屬我，我不能把他送人。」

　　「好吧，那他們就屬我！」

　　還在我去阻擋他之前，他已把長矛刺進了嚮導的胸膛，並在下一瞬間割斷了領隊的喉嚨。

　　「頌揚真主，因為他在天堂和在地上都作了公正的判決，」他歡呼道，「我的復仇要分散給殺人犯們，直到沙漠匪幫住到地獄中去為止！」

　　我無法和他爭辯，儘管對我來說這兩個人肯定還是有用的。他們那麼快就得到了懲罰，無論如何也是罪有應得，如果想一想那些犧牲了的人，都是他們提供給商隊殺手的刀口的。

　　「你知不知道，先知說：你的行動是快的，但為何你事先的思考慢了？為了抓到沙漠匪幫，我們用得著這兩個叛徒。但現在他們的嘴緘默了，並且他們的腳已不能把我們領到強盜去處了。」

　　死者所帶的所有東西已經到了阿拉伯人的手中。韋拉德·斯利曼隨身還帶著十分可觀的水和生活用品貯備，我讓把這兩種東西都分了，而把死者的畢沙林乘騎駱駝占為己有。

　　那塊漢姜·貝的珊瑚我也把它藏了起來，因為或許它還會為我作更重要的服務。

　　商隊的成員聚在一起輕聲地商量著，然後他們中間的一個向我走來。

　　「老爺，做我們的嚮導吧！你有一個會把我們帶到加特的幽靈。」

　　「你們願聽從這個幽靈的話嗎？」

　　「是的。告訴我們它的命令！」

　　「如果你們讓沙漠匪幫在你們的身後，那麼你們將到不了加特；他們將跟蹤你們並把你們消滅。然而如果你們有膽量的話，那麼我們把那些強盜都殺掉，而以後朝拜聖地者就可以在安寧中通過沙漠了。」

　　「老爺，我們有膽量，我們不害怕，然而沙漠匪幫的人比我們多，因而會戰勝我們的。」

　　我必須鼓起他們的勇氣。

　　「我的幽靈告訴我，他們不會戰勝我們。我是在巴卜古德等著我的佩赫勒萬·貝的兄弟；他打倒強盜們就像壓倒乾枯的麥子。瞧這兒：這兩把左輪槍可消滅12個人，這支獵槍會把他們中的兩個送給魔鬼撒旦，而這支短管獵槍，它的名字還一次也沒有進入過你們的耳朵，會使兩倍十個再加五個強盜付出生命。你們要我做你們的嚮導的話就要快說，否則我就單獨和我的僕人們去尋找沙漠匪幫而把你們留在這裡沙漠中了。」

　　「我們願意聽從你，老爺！」

　　「是的，我們願意聽從你，老爺！」大個子哈桑熱烈地同意。「你是聰明人中最聰明的，機靈人中最機靈的，以及所有英雄中的英雄。看這裡，夥計們，我是殺手傑薩·貝。這把馬刀將剖開十個強盜的肚子，這把匕首將割斷20個殺人犯的喉嚨，而這支火槍，這支長矛和這把手槍將會把全部剩下的人都消滅掉。你們的任務只是在於讚揚我們的勇敢和歌頌我們的英雄事蹟。而且當你們返回到你們子女處時，你們的帳篷中將響徹對大個子哈桑和來自德國的偉大的老爺，那個阿雷塔——他殺死了『地震先生』並戰勝了黑豹和它的老婆——的讚揚之詞！」

　　「天啊，真該重打一千大板，你吹什麼牛！」施塔弗爾施泰因人生氣地說，「可是若戰鬥開始，大個子哈桑就會一下子變得那麼小，使人根本就再也見不到他了。」

　　太陽已經走完了他弧線的四分之三，我就催促大家起程了。屍體我們就讓其放著了，因為沙漠的掘墓人，沙漠猛鳶和兀鷲，免除了我們的掩埋工作。我知道，我僅能極少地依靠阿拉伯人，然而看來我所面對的危險不見得比其它那許多次我已幸運地戰勝的危險更大。商隊殺手漢姜·貝對我來說並不比每個平常阿拉伯人更可怕，而在公開的勇氣不夠用的地方，當然我就會求助於計謀。

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