8_恐怖的大漠_卡爾·麥

八

　　「你曾聽說過豬獅者傑勒德嗎，約瑟夫？」我問施塔弗爾施泰因人。

　　「聽說過，先生！」他回答說，「他是個法國人，最後是落入水中悲慘地淹死的。」

　　「你知道埃米爾·阿雷塔，那位獅子的主人嗎，哈桑？」我轉向卡巴比施人問道。

　　「他是個不信真主者，但他幾乎和我哈桑一樣勇敢，」他驕傲地回答，「他曾隻身一人在夜間尋找『綠洲之王』想打死它。但『綠洲之王』卻把他撕碎並吃了，因為他不是伊斯蘭教徒，而是一個非伊斯蘭教國家的人。」

　　「你錯了，哈桑。埃米爾·阿雷塔不是被獅子撕碎的，他是在此處死於坎培拉幹河的洪水中；他的弟兄們為他建立了這座紀念碑，夥計們，拿起你們的武器！用武器的聲音來向他的神靈宣告，這個區域的漫遊者必將不忘『綠洲之王』。」

　　「老爺，難道我的獵槍應向一個不認識真主目光者鳴放嗎？」哈桑反駁道。

　　「哈桑，每個人死後都在真主的目光下活著，因為真主到處存在，在所有的星星上，在所有的天堂中，翻看並查閱一下古蘭經，看看先知話語的聰明解釋者是如何教導的！將來你會更實事求是和準確地判斷了。」

　　「老爺，你為什麼不是哈桑和侯賽因的後裔呀！你熟悉古蘭經的內容就像個學者！你說話的聲音就像是清真寺誦禱文者的聲音，他是只說真話的。我會做你要我做的一切！」

　　四發槍彈中只有三發是向獵獅者致敬的，有一槍從懸崖發出了回聲是向死者致意也是獻給其他死者的。然後我們繼續馳往坎塔拉的山口。

　　這裡一直到河岸邊都是石壁，石壁把很寬的隘道都塞滿了。我們不得不在翻著泡沫的波浪中騎了幾乎一刻鐘，然後到達了一處有明顯曠野特徵的盆地。

　　黑黃色的岩壁陡峭、險峻、高聳入雲，河邊上覆蓋著雜亂無章的石質泥石流，它在四周往上堆，並在南面用巨大的岩石牆形成了一個極深的峽谷，就像大山頭部裂開的傷口。

　　這就是沙漠之口。它往下通向錫班的綠洲，左邊陡峭的岩石屬奧雷斯山脈的山嶺，右邊暗黑的片岩石壁則是蘇丹山脈的開端。它們之間就是我們要去過夜的坎培拉商隊旅店。

　　店主為我們準備了一種真正的土耳其咖啡，我們吃完了我們簡單的晚餐後就點燃了煙斗。我向後斜靠著，為了能聽到在場旅客們的交談。除了我們和兩個來自托爾加的猶太人之外，都是在「沙漠之口」旅途中碰上的阿拉伯人。

　　主講者是我的善良的大個子哈桑，他在盡最大的努力使其聽眾銘記，應把他稱為殺手傑薩·貝。科恩德費爾則相反，他靜坐在我的旁邊，百無聊賴地閉著眼睛。他僅僅是有時候睜一下眼睛，然後我就會聽到或者是一聲疲倦的歎息，或者是一聲對卡巴比施人誇誇其談的怒駡。

　　談話進入了一個吸引我的主題。店主有一小群閹過的綿羊，儘管他每天夜裡都堅持把它們攔入屋子附近的圈內，但已經連續地有幾個夜裡被一隻豹每晚叼走一隻。

　　「老闆！」我叫道。

　　「老爺！」他回答著走過來。

　　「你肯定這是一頭豹子嗎？」

　　「是的，老爺。我已看到了它的足跡，又大又銳利。它是一隻雌性動物，願真主罰它下地獄！我是個貧窮的咖啡館老闆，只有23頭羊。難道這個女殺人犯不能去找一個富人嗎？雄性動物是不會去掠奪窮人的畜群的！」

　　這位憤怒的穆斯林看來對這一雌性動物的高尚感和正義感是不會給予太好的評語的。

　　「你為什麼不打死它？」我問他。

　　「殺死黑豹的老婆，老爺？你不知道嗎，在它的毛皮下居住著魔鬼，它會撕碎每一個想傷害它的人？」

　　「那麼你知不知道，在你的皮膚下居住著對魔鬼的恐懼，它在吞食著你的心並飲喝著你的血？你可是個大丈夫，可是卻害怕一個雌性？真主保護著你的房子。否則的話，豹子的老婆就會進到客店來，睡在你的長沙發上，用你的頭顱喝咖啡！」

　　「它會把我的畜群吃光，但會遠離我的房子，老爺！你不知道嗎，誰每天三次按古蘭經中伊先拉斯禱文祈禱，就可不受任何野獸的侵擾？」

　　「伊先拉斯禱文對你們是有效的，因為先知把他教給了你們，而且你們每天三次已祈禱了那麼長時間，所以黑豹還沒有吃你們，但我有一種禱文，它比你們聖經中的所有禱文都強大，可消滅任何敵人。」

　　「那你就給我說一下，以便我學習祈禱，老爺！」

　　「沒有什麼好給你說的，然而我會指給你看。」

　　我拿出了我的獵槍並瞄準了他。

　　「這就是我對抗所有敵人的禱文。」

　　他吃驚地跳到了一旁。

　　「曖呀，天啊！你們快躲開！這位先生發瘋了，他把他的獵槍當作了伊先拉斯禱文，而且要謀害我們！」

　　我把獵槍再次放在一邊。

　　「你們安心坐著！我的理智並未消失，因為我沒有把豹子的老婆看作是魔鬼，而是把它當作一隻貓，我將用我的禱文把它殺死。」我站起來補上一句：「老闆，把你留放羊群的場地指給我看！」

　　「老爺，你瘋了嗎，你是說要我陪你到羊圈去嗎？夜裡是漆黑的，而這只豹子的老婆不是像別的偷肉吃的動物在快天亮時來，而是常在午夜接近羊圈，它要吃的是我的羊，可是它並不想撕碎我！」

　　「那就描述一下我可以找到羊圈的地段吧！」

　　「你在離房子正北一百步放有石塊的地方就會找到它！」

　　我把獵槍掛在肩上並抓起了短獵槍。刀已插入腰帶。儘管用短獵槍射擊不能打得像用獵熊槍那麼遠和准，可是當兩粒獵槍子彈不能立即將其殺死時我還是需要短獵槍。

　　我的腳尚未抬起，哈桑就跳了起來。

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