50_荒原追蹤_卡爾·麥

五〇

　　「住嘴，混蛋！」白海狸向他咆哮，「你現在在侮辱人。想想吧，你們是被五百多個戰士包圍著！你們只是因為欺騙、謊言才得到了和平煙斗。科曼奇人的戰士們懂得大神的意志。我們知道你們現在還處在和平煙斗的保護下，必須把你們作為朋友來對待，直到你們失去了這種保護。當白天的陽光來臨的時候，安寧就過去了，到那時為止你們是我們的客人，但之後我們和你們之間就將是敵對的關係。你們要在這裡休息和睡覺，沒有人會碰你們。但天亮了，你們就要向著你們同我們一起來的方向騎馬離去。你們會有五分鐘領先，然後我們就會追捕你們。到那時為止你們會被允許保有屬你們的所有東西，但此後我們會殺死你們，並作為勝利者奪得你們的財物。不過你們中老死神想自己要的那兩個人，在破曉之前雖然也會是我們的客人，但他們不可以同你們一起騎行，而是要呆在這裡當老死神的俘虜，他可以想怎樣對待就怎樣對待他們。這是我們的集會的決定。科曼奇人的酋長白海狸說完了。就這樣！」

　　「什麼？」吉布森叫道，「我要做這個老頭的俘虜？我要——」

　　「安靜點！」軍官打斷他，「酋長的規定是不能再被更改什麼了，我瞭解紅種人。但我深信，對我們的打擊將會報應到誹謗者身上。還沒到清晨，到那時為止能有許多事發生。也許報復比人們想像的更近呢。」

　　他們坐下了，像他們剛才坐的一樣。科曼奇人卻沒有再落座，而是吹熄了他們的火，只留下白海狸的火堆，並且圍成一個四重的圈子躺下休息，使白人們完全被圍住了。老死神示意我出了這個圈子。他想著手偵察。

　　「您認為，我們現在確定無疑地掌握了吉布森，先生？」我懷疑地問他。

　　「如果沒有出人意料的事發生，他逃不出我們的手心。」

　　「完全正確，如果沒有什麼意外發生。但我恐怕有什麼事在醞釀中，我不喜歡軍官的最後幾句話。也許最好我們立刻制服那兩個人。」

　　「這是不可能的。可厭的和平煙斗妨礙了我們，科曼奇人將不會容忍我們在朝霞出現以前把手放在吉布森身上。但此後我們把他煮了煎了，用或者不用叉子吃掉，完全隨我們的便。」

　　「您說到某些沒有預料到的事，難道您也怕這樣的事？」

　　「是這樣！我估計，科曼奇人使自已被那兩個阿帕奇人引誘進了一個危險的陷阱。」

　　「那您認為這些托皮亞人實際上是阿帕奇人了？」

　　「如果他們不是，您可以把我吊死。一開始，當我聽說兩個托皮亞人從孔喬斯河到這裡來了，我就覺得可疑。人們也許可以用這個欺騙一個科曼奇人，卻不能欺騙一個像我這樣的老偵察員。當我後來看到他們的時候，我馬上明白，我的疑慮沒有騙我。托皮亞人屬半文明化的印第安人，他們有一種柔和模糊的面部表情。相反現在您注意一下這兩個紅種人那種輪廓清晰的線條吧！尤其是後來，當我聽到他們講話的時候，他們馬上通過發音暴露了自己。還有，在我當面告訴老人他是一個阿帕奇人時，他全部的表現不都承認我說的對嗎？」

　　「您不可能弄錯嗎？」

　　「不會的。他稱溫內圖是阿帕奇人最偉大的酋長，一個阿帕奇人的敵人會使用一種包含著這樣一種尊敬和稱頌的說法嗎？我用我的性命打賭，我沒有弄錯。」

　　「您當然有充足的理由。但如果您真的會說對，那這些人簡直令人欽佩。兩個阿帕奇人，敢於進入有五百多個科曼奇人的一隊人中，這不僅是一種英雄行為！」

　　「哦，溫內圖瞭解他的人！」

　　「您是說，他派他們來的？」

　　「肯定的。我們從唐·阿塔納西奧那裡知道，溫內圖在何時何地遊過了格蘭德河。他不可能已經在孔喬斯河邊，尤其是不可能帶著他全部的戰士們。不，據我對他的瞭解，他徑直騎入了馬皮米窪地，把他的阿帕奇人集合了起來。他立刻派出了很多探子，要找到科曼奇人的蹤跡並把他們引到馬皮米窪地中來。就在敵人相信他在孔喬斯河邊，阿帕奇人的村落解除了一切防衛時，他在這裡等著他們並將襲擊他們，要把他們一舉殲滅。」

　　「天哪，那我們就陷在中間了，因為那兩個阿帕奇人把我們視為他們的敵人！」

　　「不。他們知道，我看穿了他們。我只需對白海狸說一句話；他們就一定死得很慘。我沒有這樣做對他們來說就是我對他們懷有好意的最可靠的證明。」

　　「那我只有一點還不明白，先生，」我終於說出我主要的憂慮，「警告科曼奇人不是您的義務嗎？」

　　「嗯！您在這裡觸到了一個極為棘手的地方。科曼奇人是出賣者並支持拿破崙，他們在和平之中襲擊了無辜的阿帕奇人，殘酷地殺戮他們，這必須按照上帝的和人的法律受到懲罰。但我們同他們抽過了和平煙斗，不可以在他們身上成為背叛者。」

　　「我也是這樣看的。我全部的同情當然屬溫內圖。」

　　「我也是，我祝他和阿帕奇人平安無事。我們不能出賣他的兩個人，但這樣科曼奇人就完了，而和平煙斗使我們對他們負有義務。該怎麼辦呢？是啊，如果吉布森和奧勒特在我們手中，我們就可以走我們的路，把敵對雙方交給他們自己去解決。」

　　「那麼，明天早晨情況就會是這樣了。」

　　「或者也沒有。」

　　「那麼您真的認為危險已經這麼近了？」

　　「我估計是這樣，因為我有兩個理由。首先阿帕奇人最近的村落離這裡不是太遠，而溫內圖畢竟不可以使科曼奇人一直走近這些地方；其次墨西哥軍官發表的言論暗示了今天要有某種蠢事發生，您也已經注意到了的。」

　　「當然！我們雖然可以信賴科曼奇人的和平煙斗和我的圖騰，尤其是因為溫內圖認識您並且也已經見過我，但誰到了兩塊磨石中間，他恰恰會被磨碎，儘管他對單個的磨石沒什麼好怕的。」

　　「這樣我們或者不進入其中，或者我們設法使他們不開始磨，」老死神決定說，「我們現在四下探看一下。也許儘管天黑，仍然能夠發現某些東西，使我的想法稍稍輕鬆一下。悄悄地跟在我後面！如果我沒弄錯的話，我已經到過這個山谷一次。我想，我會很快找到路的。」

　　不出我所料，我們是在一個小小的幾乎是圓形的山谷盆地中宿營，它的寬度人們在五分鐘內就可以走完。盆地有一個人口，我們就是通過它進來的，還有一個出口，跟人口一樣窄。暗探被從那裡派出去。科曼奇人在山谷的中間安頓下來。盆地的四周由岩石組成，岩石陡峭地上升，看來是可以保證沒人能在那裡上去或下來的。我們轉了一圈，經過了站在入口和出口處的崗哨。現在我們又接近了宿營地。

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