洞窟幽靈(128)_卡爾·麥

一二八

　　「別害怕！敵對已經過去。到馬利克太太那兒去！我沒有時間。」

　　他走出樓房，一躍跨上馬鞍，離開這裡。我帶她們倆人上樓，進入我的同伴們居住的房間。

　　「嗨，帶來什麼人啦，先生？」戴維問。

　　我牽著婦女們的手，帶著她們向他走去。

　　「這是從虎穴把我救出來的兩位女性，戴維先生，」我解釋說，「這一位是英德莎，『珍珠』；另一位名叫馬達納，『香菜』。」

　　「『香菜』，嗯！這個『珍珠』很美麗！你幹得很對，先生！倆人都很勇敢。送給她們禮物，給她們付很多錢，很好，很多錢。對吧！」

　　其他幾個同伴見到我的客人都很高興，我對他們說，這兩位加勒底婦女應受到尊敬和殷勤款待。她們在這裡一直呆到中午，然後我送她們，陪著走了一段回舒爾德的路程。當我同她們分手時，英德莎問：

　　「本尼西，你真的同我父親和解了嗎？」

　　「完全。」

　　「你已經完全原諒了他？」

　　「是。」

　　「他不生我的氣嗎？他不責駡我嗎？」

　　「他不會對你說一句不友好的話。」

　　「你想拜訪他一次嗎？」

　　「你和他歡迎我嗎，英德莎？」

　　「歡迎，本尼西！」

　　「那好，我不久就來，也許就在今天，也許明天。」

　　「謝謝你。再見！」

　　她向我伸出手，然後往前走了。

　　馬達納卻站著不動，等到姑娘聽不到我們的談話聲音時，她才開口問：

　　「本尼西，你還記得我們昨天說過什麼嗎？」

　　我猜想到，現在將發生什麼，因此我微笑著說：

　　「每句話。」

　　「你肯定忘記了。好好想一想！」

　　「我認為，一切都知道。」

　　「啊，正是最重要的一點你忘記啦。禮物。」

　　「我的好馬達納，我沒有忘記。但是我來自一個婦女地位很高的國家。婦女是那樣漂亮，那樣溫柔可愛，不應當承擔很重的負擔。因此我們沒有把禮物交給你們自己帶。你們不必帶著禮物走這麼遙遠的路去舒爾德，我們將於今天把它給你們送去。當我明天來時，你的樣子將使我的心感到高興。因為我將看到，你會立即用我因感謝而贈給你的禮物裝飾起來。」

　　烏雲已經消失，明亮的陽光在善良的「香菜」那有皺紋的臉上閃閃發光。她高興得拍起手來，叫道：

　　「啊，你們國家的婦女多麼幸福！去那兒有多遠？」

　　「離這兒很遠，一百多天的路程。」

　　「多遺憾！你明天真的來嗎？」

　　「一定。」

　　「那麼再見，本尼西！魯希·庫利安已經表明，你是他的寵兒，我也向你保證，我是你的朋友。」

　　她與我握手告別，急忙追趕英德莎去了。如果阿爾曼尼亞與這裡不是相隔那麼遙遠，也許我的「香菜」真想親眼目睹一下我們的婦女是多麼幸福。」

　　我往回走沒有多遠，便看見一個人從右面山頂往山下走來。

　　這是馬拉赫！

　　這時她也認出了我。她站住向我招手。

　　當她發現我已接受她的召喚時，她轉過身去，又重新緩慢地向山上走去，消失在一個灌木叢中。

　　她在那裡等著我。

　　「祝你安寧，我的兒子！」老太太問候我，「原諒我，我讓你爬上山來見我。我的心真愛你，在馬利克家裡我不可能同你單獨在一起。因此我招呼你來我這兒。你可以給我一點時間嗎？」

　　「我的好母親，隨你要多少。」

　　「那好，來吧！」

　　馬拉赫牽著我的手，就像一位母親牽著她的孩子那樣，帶我再往前走了幾百步，一直到達一個長滿蘚苔植物的地方，從這裡可以俯視附近地區，而不會被別人發現。她坐下來。

　　「來，坐在我的身旁！」

　　我順從她的要求。她將寬大的披風脫下，坐在我的身旁。她白髮蒼蒼，是那樣令人崇敬，那樣便人敬畏，就像一位來自以色列先知時代的聖人。

　　「本尼西，」她開始說，「往東南方看去！這個太陽帶來春天和秋天，帶來夏天和冬天，這樣年復一年在我頭上走過了一百多年，看看這個頭吧！它已經不再是老人的灰白，而是死人的蒼白。在阿馬迪葉我曾經對你說過，我已經不再活在人間，我說的是真實情況：我是一個幽靈，是魯希·庫利安。」

　　她中斷了談話。她的顫抖著的聲音真像從墳墓中發出，聽起來陰鬱而低沉，就像一顆活躍的心在跳動；她的眼睛望著晴日天際，閃爍著明亮而似乎有些濕潤的光輝。

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