洞窟幽靈(120)_卡爾·麥

一二〇

　　「對我太強大？你怎麼這樣想！本尼西，你明智的判斷為何突然落到這種地步！難道我沒有戰勝過阿布·賽義夫？難道我沒有完成很多其他的偉大壯舉？難道這個內德希爾總督是著名的哈勒夫的對手？他是一隻妄自尊大的青蛙，一隻瘸腿的蟾蜍，我要是看到它，一定將它踏死。你是本尼西，法蘭克斯坦的英雄。難道我，你的朋友和保護人害怕一個衣衫襤褸的加勒底人？啊，本尼西，我對你感到多麼驚異！」

　　「你對我感到驚異，但要小心！現在最主要的是，你要平安地到達利桑。」

　　「如果首領們問我，你什麼時候回利桑，我該怎樣回答他們呢？」

　　「告訴他們，明天我將同他們在一起。」

　　「那好，這裡是手槍和匕首，還有子彈袋，真主保佑你！」

　　然後他走向英德莎，向她伸出手：

　　「再見，你是美人中最美麗的人！我們一定再見面。」

　　他又向善良的「香菜」伸出手：

　　「願你生活愉快，加勒底人可愛的母親！同你在一起的時刻是甜美的，如果你也想要一把匙子，我十分樂意為你雕刻一把，使你能經常想念我。再見，你聰明，你忠誠。再見！」

　　雖然她們倆人不懂哈勒夫說了些什麼，但她們友好地對他的話作出反應，馬達納甚至同他一道離開小屋，陪著他走了很長一段路。

　　我通過門孔遙望夜空，按星座的位置估計時辰，因為我的表已被沒收。時間也許已到晚上十點。

　　「午夜之前還有兩個小時，我們什麼時候動身？」我問姑娘。

　　「一個小時以後。」

　　「我的事情很緊急。不能早點同『洞窟幽靈』談話嗎？」

　　「不能，若提前去他會生氣的。」

　　「他同我在一起是不會生氣的。」

　　「你知道肯定是這樣？」

　　「完全可以肯定。」

　　「馬達納一回來，我們就走。」

　　「我們有燈嗎？」

　　英德莎一聲不響地手指幾個裝著羊脂的編織容器，拿出她隨身攜帶的火柴，然後說：

　　「本尼西，我有一個請求。」

　　「說吧。」

　　「你會寬恕我父親嗎？」

　　「是，因為你的緣故。」

　　「但是馬利克生他的氣。」

　　「我將平息他的怒氣。」

　　「謝謝你。」

　　「你知道是誰得到我的武器和沒收我的其他物品嗎？」

　　「知道。我父親得到這些東西。」

　　「他將這些物品保存在哪裡？」

　　「他沒有帶回家。我注意到這點。」

　　這時，「香菜」回來了。

　　「衷心感謝你，馬達納，」我友好地說，「你在這裡一直要等到我重新回到利桑為止。」

　　「我會等待的，先生！」

　　「現在我同英德莎去洞窟，」我對老人說，「如果在這段時間裡有人來檢查，你該怎麼辦呢？」

　　「本尼西，給我出個主意。」

　　「如果你留在這裡，那麼來的人發現我不在時會對你大發雷霆。因此，你最好躲藏起來，直至我們回來。」

　　「聽你的，去一個地方，在那裡可以觀察這個小屋，又能看到你們返回。」

　　「好吧，我們出發，英德莎！」

　　我把武器藏人腰帶，牽著多揚的繩索。

　　姑娘走在前面，我跟隨著她。

　　19．「洞窟幽靈」

　　我們沿著來小屋的老路往回走了一段，然後右轉彎往山上走去，順著這個方向攀登上山頂。山上生長著闊葉密林，我們一個緊跟著一個往前行走，以免散失。

　　過了一些時候，眼前的小叢林逐漸稀疏，我們必須越過一道狹窄的、相當陡峭的岩石山脊。

　　「小心點，本尼西E」姑娘警告說，「從現在起道路十分崎嶇，特別難走。」

　　「這對那些想去拜訪『洞窟幽靈』的老人來說是很不利的。只有年輕人才能爬到這裡。」

　　「啊，老人也可以攀登上來，不過要繞一大段彎路。那邊有一條很好走的小道直抵洞窟附近。」

　　我們相互支持，手拉著手攀緣而上，終於到達一處堆積著巨大岩塊的山窩中，我猜想，我們徒步攀登的目的可能就在這些亂石之間，從出發到現在已經過去半個多小時。

　　巨大的岩塊又構成一個敞開的通道，在通道的背景中隱約顯現出一道暗色的峭壁。英德莎停了下來。

　　「那裡就是，」她說，手指暗色的峭壁，「你一直往前走，在峭壁腳下會發現一個孔，你點燃燈後，將燈放入孔內，然後返回到我這裡。我在這裡等你。」

　　「這裡可以看到燈嗎？」

　　「可以。但現在點燈還為時過早，因為還沒有到午夜。」

　　「我想試試看。這兒是牽狗的繩子。暫時牽著狗，把手放在它的頭上。」

　　我拿著蠟燭向前走去，心裡感到特別緊張，當然這並不奇怪，我將進入「洞窟幽靈」的神秘帷幕裡。不過我已經隱約感到這種神秘的核心實質。

　　我走到岩壁前面，找到了洞窟，洞口又高又寬，人可以挺直身子走進去。我靜聽片刻，沒有聽到任何聲音，於是點燃一支蠟燭，放在洞窟的地上。由於蠟燭底部較寬，很容易放穩。

　　我迅速返回。

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