洞窟幽靈(112)_卡爾·麥

一一二

　　這使我感到懷疑，或者至少感到馬利克很不慎重。但無論如何這個信使具有非同尋常的膽量，敢於來到敵對的庫爾德人中間。

　　「本尼西，」他回答，「你離開馬利克外出太久了，因此他派我來告訴你，如果你不趕快回去，古姆裡總督將被殺死。」

　　「你們看，我對你們講的不假吧？」我轉向庫爾德人，「讓這個人儘快回去告訴馬利克，我沒有發生什麼問題，不久他會重新見到我。」

　　「趕快讓他離開！」軍官命令。

　　這個信使的出現可能對庫爾德人的決定產生有利影響。然而派來這個人仍然使我覺得奇怪。在這之前馬利克從未表現出如此殘忍好殺，考慮到我，這種威脅也沒有必要，因為我作為庫爾德人總督的朋友絕對不會害怕。

　　他們終於作出了決定，把我叫去。首領說：

　　「本尼西，你答應我們，在基督教徒那裡不說一句有損於我們的話，行嗎？」

　　「我答應這點要求。」

　　「那麼你現在就可以回到他們那裡去。」

　　「我的朋友埃明可以和我一起走嗎？」

　　「他為什麼要留在我們這裡呢？」

　　「他不是你們的俘虜嗎？」

　　「不是。」

　　「這樣，他可以去他愛去的地方，他已決定留在我身邊。我該對馬利克說些什麼？」

　　「我們要求釋放我們的總督。」

　　「然後呢？」

　　「然後古姆裡總督可以決定該發生什麼事。」

　　這句附加語可能隱藏著一種危險的隱念。因此我繼續探詢：

　　「應在什麼時候遣返他？」

　　「立即，同他所有的被俘者一道。」

　　「他該往哪裡去？」

　　「來這兒。」

　　「你們不繼續往前推進？」

　　「暫時不。」

　　「如果古姆裡總督被釋放，然後怎麼辦？」

　　「然後總督怎麼決定就怎樣辦。」

　　「如果馬利克想你們和平地撤退到古姆裡之後才釋放他呢？」

　　「本尼西，我們不會同意這點。在古姆裡的統治者沒有回到我們這裡之前，我們不會離開這裡。」

　　「你們還想獲得什麼？」

　　「再沒有什麼。」

　　「那麼聽著，我該對你們說些什麼！我已真誠地對待你們，也將這樣對待馬利克。我將勸告他不要作對他有損害的讓步。首先你們要記住，在沒有達成和平協議之前，如果你們離開這個地方，總督馬上就會被處死。」

　　「你建議馬利克去謀殺？」

　　「絕不！但我也不容許你們得到總督後，由他領導你們進攻利桑。」

　　「本尼西，你說得很大膽和坦率！」

　　「因此你們至少要記住，我與我的朋友是真誠相待無所不談的。你們要耐心地等我回來。」

　　我和埃明騎上馬。離開這裡時，沒有庫爾德人陪同。

　　「你要傳達什麼信息？」酋長問。

　　我向他說明我的任務和我的疑慮。說話過程中我們的馬跑得很快，不知不覺快要到達河邊，就在這時我突然聽到路旁有一種可疑的籟籟聲。我立即轉向這個方向，瞬間便看到兩個光點。兩聲「劈啪」聲後酋長的馬沖入叢林，而我的馬被擊中，昏倒在地。由於事件來得如此突然，我來不及把腳抽出馬蹬，隨馬一道摔倒在地上，我的一半身體被壓在馬下。這時已有八個人站在我面前，繳了我的武器，將我捆綁起來。他們中間有一個人曾經作為馬利克的信使到過我那裡。看來我的猜疑沒有錯。

　　我推測是舒爾德的首領、內德希爾總督的一種卑鄙行為，我竭盡體力進行反抗，遺憾的是我躺在地上，右腿被馬壓著。他們將我從馬下拖出後，我才站了起來。

　　遭受捆綁這並不是第一次，但採用如此卑鄙下流的方式我還從未見到過。他們在我的手腕上纏繞著繩子，將右臂從胸前拉到左肩，再將左臂拉到右肩，然後在後頸脖子上把繩索拉緊打結，這樣壓緊我的胸部使我透不過氣來。此外，我的雙膝被牢牢地捆在一起，還將一個手肘固定在馬蹬上。

　　從開槍射擊到將我綁在馬上還不到三分鐘時間。我希望埃明會回來，但他也無法救我。

　　「你們想向我要什麼？」我問。

　　「我們只要你，」一個可能是頭頭的人回答，「我們也想要你的馬。但你沒有騎你自己的馬。」

　　「你們是什麼人？」

　　「你是一個女人吧，怎麼這麼好奇？」

　　「呸！你們是內德希爾總督的密探。他不敢在我面前冒險，因此他派來他的狗腿子，以避免刺破他自己的皮膚。」

　　「住嘴！我們為什麼逮捕你，不久你便知道。現在你要保持安靜，不然將把布團塞進你的口裡。」

　　人們緩慢地向前移動，不久來到河邊，沿河向下走了一段，到達一個可淌過的淺處，我們淌水過河。

　　對面河岸上站著一隊武裝士兵，看到我們後，他們立即消失。一定是內德希爾總督帶領著他的隨從人員，看到他的陰謀得逞，正滿意地往後撤回呢。

　　這裡的河床到處是邊緣鋒利的、很滑的岩石。河水設及我的胸部，由於我被捆在馬旁，我必須忍受更多的痛苦才能到達河的對岸。六個人留在那裡，其餘兩人拖著我繼續前進。

　　我們沿河而下，直抵一條荒蕪的小溪，它從左面注入紮蔔河。兩個騎兵沿著小溪往上行走。對我來說這是一條相當困難的道路，特別是因為這兩個看管我的人根本不顧惜我。一路上，我們沒有遇到任何人。此後，我們向側面走去，經過一條荒野的亂石路，穿過荊棘叢生的灌木林，這時我發現，他們是想採用這種方式避開舒爾德村。不久，村落中的貧窮茅舍和殘垣斷壁便落入我們眼中。

　　18．在「香菜」的小石屋

　　不久我們又向右轉彎，進入一個荒涼的峽谷。我們沿峽谷而下，去拉奧拉山谷。從這裡再向上攀登了一段路，最終到達一座約三米高的建築物。它用大量方塊岩石建成，只在正面下方有一個低矮的孔，看起來這個孔既是房屋的門，也是惟一的窗戶。

　　看守我的士兵在岩石建築物前下馬。

　　「馬達納！」其中一個士兵叫道。

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