洞窟幽靈(108)_卡爾·麥

一〇八

　　「那麼好！我們暫時交換！我將黑馬作為抵押品給你留下，直至我回來。」

　　「這是你的真誠想法？」

　　「決不食言！現在你信任我嗎？」

　　「我相信你，信任你。你還打算帶著你的僕人嗎？」

　　「不，他留在你這兒，因為你不瞭解我的馬的習性。」

　　「這匹馬有秘密？」

　　「是。」

　　「就是說黑馬不容許任何不瞭解秘密的人坐入馬鞍。你的僕人照料這匹黑馬，你騎他的，在這段時間內他留在我這裡。」

　　這正是我所希望的。我的馬保存在小個子哈勒夫手中，無論如何比掌握在馬利克手中要好得多，於是我說：

　　「我同意你的意見。允許我立即交換馬。」

　　「立即，本尼西？」

　　「是，我們不可喪失時機。」

　　「你能找到庫爾德人嗎？」

　　「他們已經關注著我去找他們。難道不能把我的兩個建議結合起來？如果在我找到他們之前你的人已同貝爾瓦人交火，那一切都完了。如果你們撤過河去，那我成功的把握就更大一些。」

　　「這樣我們可能落入他們手中！」

　　「不會，你們可以避開他們，以贏得時間。只要你們佔據這座橋，他們怎樣攻擊你們呢？」

　　「你是對的，本尼西。我立即開始撤回我的部隊。」

　　當我騎上哈勒夫的馬時，馬利克拿出掛在他髖部的喇叭形話筒放在嘴邊，他那低沉而有力的聲音很遠都能聽到。加勒底人從四面八方急速返回。我向哈勒夫佈置一些應急措施之後，便騎馬向前奔去。這時我已是孤身一人，幸好多揚也被留下了。

　　17．戰爭還是和平？

　　我感到完成任務並不困難。因為庫爾德人必須考慮他們的古姆裡總督的生命安全，他們希望調解獲得成功。

　　我騎著馬慢慢地往前走，側耳傾聽每一種響聲。不久到達一座山頂，這裡灌木稀疏，眺望山下，一群烏鴉在森林上面盤旋，似乎想落在樹枝上暫時歇息，但總是不停地起落。可以肯定，這些鳥受到了驚擾，因此我知道該去哪裡。我走下小山，剛走不遠便聽到槍聲，槍是朝我開的，幸好子彈沒有打中我，我立即從馬上猛地躍下，站在馬的後面。我看到槍彈的閃光，知道這個笨拙的射手在什麼地方。

　　「老兄，你的子彈打偏了！」我說，「你在打中我之前將被擊中！」

　　「快逃走，不然就打死你！」對面吼叫道。

　　「真可笑！什麼人會開槍打死他的朋友？」

　　「你不是我們的朋友。你是基督教徒！」

　　「我找到了。你屬庫爾德人的前哨嗎？」

　　「誰告訴你的？」

　　「我知道。帶我到你們的首領那兒去！」

　　「你想在那裡幹什麼？」

　　「我的朋友、古姆裡總督派我去找他。」

　　「古姆裡總督在哪裡？」

　　「被關在利桑。」

　　在談話過程中我發現，還有很多人來到這裡，他們隱蔽在大樹的後面。這個庫爾德人繼續問：

　　「你自稱是總督的朋友。你究竟是誰？」

　　「一個本尼西只向有聲望的首領通報情況。帶我去見你們的首領，或者請他來我這兒！我作為總督的特使應同他本人談。」

　　「本尼西，你是外國人，也被俘了嗎？」

　　「正是這樣。」

　　「先生，你真的不是叛徒？」

　　「什麼，你妄自尊大？」另一個聲音大聲吼叫道，「你難道沒看見這是本尼西嗎？他可以不間斷地連續射擊。滾開，你這條小蟲，讓我去他那裡！」

　　與此同時一個年輕的庫爾德人從樹後面走出來，恭敬地朝我走來，說；

　　「謝天謝地，我又見到了你，本尼西！我們非常擔心你們。」

　　我認出他是昨天從馬利克的襲擊中幸運逃脫的人，於是我回答：

　　「我們又被逮捕，不過我們的處境還好。誰是你們的首領？」

　　「達拉沙的村長。哈德丁的酋長正在他那裡。」

　　這使我很高興。就像推測的那樣，埃明找到去古姆裡的路，現在他們來營救我們。

　　「我不認識達拉沙的村長，」我說，「帶我去他那兒。」

　　「本尼西，他是一個偉大的戰士。昨天晚上他來拜訪總督，當他聽到古姆裡總督被俘，他發誓要將利桑夷為平地，把利桑的所有居民送進地獄。現在他在路上，我們往前走，使他不要感到意外。本尼西，你的馬在哪裡？他們搶走了你的馬？」

　　「沒有，我自願將它留下的。帶我走吧！」

　　我騎著哈勒夫的馬，跟在他後面。不久我們遇到一隊騎兵，我十分高興地看到埃明在他們中間。

　　「感謝仁慈的上帝，又見到你！」他喊道，「是上帝給你指明道路，使你幸運地從這些基督教徒手中逃脫。但是——」他驚奇地補充說，「為什麼你逃跑時沒有騎裡赫呢？」

　　他認為這完全是不可思議的。我立即安慰他說：

　　「我不是逃跑，裡赫仍然屬我，它處於哈勒夫照管之下，這樣它更安全一些。」

　　「你不是逃跑？」他驚訝地問。

　　「不是。我來這裡是作為古姆裡總督和利桑馬利克的特使。掌管這裡的首領在哪裡？」

　　「我就是。」一個低沉的聲音說。

　　順著聲音我打量著這個人。只見他騎在一匹骨骼健壯、毛髮蓬亂的馬上。他身材乾瘦細長，頭戴巨大的纏頭布，散亂而稠密的鬍鬚將他的臉幾乎完全覆蓋，只能看到鼻子和兩隻眼晴。他的雙眼發出令人恐懼的光。

　　「你就是達拉沙的村長？」我問他。

　　「是。你是什麼人？」

　　埃明代替我回答：

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