洞窟幽靈(104)_卡爾·麥

一〇四

　　「不，本尼西，我坐在你身旁是不合適的。請允許我坐在屋角裡！」

　　「不，我不允許這樣，」我回答，「我是人民的兒子，在我們的人民中婦女和母親受到尊敬。你是一個基督教徒。我們的宗教信仰不是告訴我們，在上帝面前人人平等嗎？不論是窮人還是富人，高貴者或卑賤者。我也是一個基督教徒。我是你的兄弟，你是我的姐妹。何況你比我年長得多。因此你理應坐在我右邊。過來，請坐下！」

　　「只有你下命令才能這樣。」

　　「我命令！」

　　「那好，我服從，啊，先生。」

　　她被攙扶著向我走來，在我身旁坐下。然後她的兒媳離開了房間。老婦人長時間地審視著我的臉，最後她說：

　　「本尼西，你的確像有人向我描述的那樣。當一些人進來時，房間似乎變得昏暗，你認識這些人嗎？」

　　「我認識很多這樣的人。」

　　「你還認識那種帶來陽光照耀的人嗎？他們來到哪裡，那兒就變得溫暖和光明。上帝給他們最大的寵愛：一顆親切友好的心和一張高興歡樂的臉。」

　　「我也認識這種人。但是很少有。」

　　「是對的，你自己就屬這種人。」

　　「過獎了。」

　　「不，本尼西，我是一個老太婆，不奉承任何人。我聽說你是一個偉大的武士，因此我相信，通過你的品質你將獲得最出色的勝利。你會見的每一個人都會喜愛你。」

　　「啊，我有很多的敵人！」

　　「那是一些惡劣的人。我從未見過你，但我經常想到你，當我的眼睛看到你之前，我的愛已經屬你。」

　　「這怎麼可能呢？」

　　「我的朋友馬拉赫對我談起過你。」

　　「馬拉赫？」我驚奇地叫道，「你認識她？」

　　「我認識她。」

　　「她住在哪裡？在哪兒可以找到她？」

　　「我不知道。」

　　「但她是你的朋友，你應當知道她在哪裡。」

　　「她不像太陽那樣有規律地按時出現，而是像清新涼爽的及時雨，一會兒這裡，一會兒那裡，時而晚，時而又早。」

　　「什麼時候你見到過你的朋友？」

　　「馬拉赫今天可能還在利桑。她也可能剛剛才去曼登。也許她不再重新出現，因為她的年齡比我要大很多。」

　　所有這些聽起來是那樣神秘，馬拉赫之謎對我來說意義更加重大。

　　「她從阿馬迪葉回來後拜訪過你嗎？」我問。

　　「是。馬拉赫對我談起過你。她說你也許要來利桑，她請我關心照料你，就像你是我自己的兒子那樣。我可以這樣嗎？」

　　「很樂意。只不過你還要把我的同伴包括在你的照料之中。」

　　「我會盡我的能力去做的。我是馬利克的母親，他很聽我的話。但你們中間有一個人我無法幫他說情。」

　　「你指的是誰？」

　　「古姆裡總督。哪位是他？」

　　「坐在第四個坐墊上的那個人。他已聽到和懂得你的每一句話。其他的人不會說這個國家的語言。」

　　「古姆裡總督可能聽懂了我所說的意思，」她回答，「你聽到過我們國家遭受的苦難嗎？」

　　「有人對我講述過很多這方面的情況。」

　　「你聽到過巴德·汗總督、紮內爾總督、烏拉赫總督和蘇米特總督這四個殺害基督教徒的兇手嗎？他們從四面八方來襲擊我們。這些殘暴的、作惡多端的庫爾德人，他們燒毀我們的房屋，踐踏我們的家園，掠奪我們的糧食，玷污我們的教堂，殘殺我們的男人和青年，撕碎我們的男孩和女孩，強姦我們的婦女和姑娘……無辜犧牲者的鮮血染紅紮蔔河水，發淫的欲火燒遍了高山和峽谷。整個國家充滿恐懼的呼叫，這是千萬個基督教徒的垂死呐喊。摩蘇爾的米特薩裡夫聽到這種呼喚，但他無動於衷，不派人來拯救，因為他想同這些強盜一起瓜分戰利品。」

　　「這我知道。這是令人毛骨悚然的恐怖情景。」

　　「恐怖情景？啊，本尼西，這種話說得太少了。我可以向你講述一些使你心驚肉跳、悲痛欲絕的事情。你看到紮蔔河上你剛才走過的那座橋嗎？我們的年輕姑娘被強行在橋上拖行，這樣是為了把她們劫持到特克烏馬和巴斯。但她們縱身跳入河水，寧可死去，沒有一個人返回。你看到你右邊那懸崖絕壁嗎？利桑的居民逃到山上，他們認為那裡十分安全，因為敵人不可能攻佔這座高山。但他們只有少量食物和水。為了不致餓死，他們被迫向巴德·汗總督投降。他以最神聖的誓言答應給他們自由和生命，只要他們交出武器。他們這樣做了。但他違背誓言，用馬刀和匕首將他們殺害。當這種血腥屠殺使庫爾德人手臂發痛時，他們便採用更容易的滅絕人性的手段，把基督教徒從懸崖峭壁推下：白髮蒼蒼的老人以及男人、婦女和兒童。從一千多加勒底人中只逃出幾個人，報告山上所發生的事情。本尼西，我還要對你繼續講嗎？」

　　「不要講了！」我顫慄地說。

　　「現在一個作惡多端者的兒子正坐在利桑馬利克的房子裡。你相信他會在加勒底人這裡獲得仁慈嗎？」

　　說這些話時，古姆裡總督的心情該是怎樣！他絲毫不動聲色，十分高傲地防衛自己。我只好回答說：

　　「他會獲得寬宥的！」

　　「你真的相信這點？」

　　「是。古姆裡總督不應承擔別人的罪責。馬利克曾答應熱情款待他，只有當他在我身邊安全時，我才離開利桑。」

　　老人沉思地低著灰白的頭，然後她問：

　　「他是你的朋友嗎？」

　　「是。我是他的客人。」

　　「本尼西，這對你是不利的。」

　　「為什麼？你想，馬利克會違背他的諾言嗎？」

　　「我的兒子決不會違背諾言，」她自豪地回答說，「但是總督要被關在這裡直至他死，由於你不願意離開他，你也將永遠不能重見你的故鄉。」

　　「這掌握在上帝手中。你知道馬利克對我們作出什麼決定嗎？我們只被限制在這個房子裡。」

　　「你沒有被限制，但其他人被限制在這裡。」

　　「那我可以在周圍走走嗎？」

　　「可以，如果你樂意有一個陪伴者。你不僅像你的同伴那樣受到熱情款待，而且還能獲得賓客般的自由。」

　　「現在我想同馬利克談一次。我可以陪伴你嗎？」

　　「啊，先生，你心中滿懷善意。是的，你帶領著我，使我可以說，我平生第一次受到這種榮譽。」

　　老太太同我一道站起身來，她挽著我的手臂。我們離開空氣流通的房間，沿著樓梯下到一樓。老太太在這裡同我分手，我走出房子來到房前的廣場上。這裡已經聚集了很多加勒底人，內德希爾總督站在他們中間。當他看到我時，便向我走來。

　　「你在這裡找誰？」他粗暴無禮地問我。

　　「找馬利克。」我鎮靜地回答。

　　「他沒有時間。回到樓上去！」

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