洞窟幽靈(81)_卡爾·麥

八一

　　「我對你很滿意。你可以回家去！」

　　「本尼西，」他既高興又驚異地喊道，「這是你真實的想法嗎？」

　　「是的。我對你說過，你的態度怎樣，就應受到怎樣的對待。你是真誠的，因此你應當獲得自由。告訴你父親，我們是愛好和平的人，不想謀殺任何人。如果有人攻擊甚至傷害我們這些和平人士，我們知道該怎樣適當防禦。房東已經死了，我感到難過，這應由他自己承擔罪責，我不害怕兇殺復仇者。」

　　「你可以給他付錢。我願意勸告他。」

　　「我決不付錢。如果這個人不搶劫我們，他絕不會遭此不幸。」

　　「但是本尼西，天亮之後，有人就要把你們統統殺死！」

　　「儘管我給了你自由和生命？」

　　「是，仍然是這樣！你對待我很好，因此我想提醒你。他們想得到你們的馬、你們的武器和你們的錢財，這是他們不准你離開村莊的原因，直至你們交出所有的東西為止。此外，血親復仇者還要你的鮮血。」

　　「任何人既得不到我們的錢，也得不到我們的武器和馬，我的生命掌握在上帝手中，不是在庫爾德人手中。我射擊樹和樹葉時，你們看見過我們的武器。如果我們把人當成目標，你們將會認識到它的厲害。」

　　「本尼西，你們的武器對我們不起任何作用，我們在對面的兩棟房子中可通過窗子向你們射擊，你們不可能看見我們。」

　　「那是一次圍攻！」我說，「這種包圍不會持續很長時間。」

　　「這點我們知道。你們缺吃少喝，終究要交出我們所要求的一切。」年輕的庫爾德人說。

　　「這真值得考慮，告訴你父親，我們是古姆裡總督的朋友。」

　　「他不會聽這些。一匹馬比一個總督的友誼價值更高些。」

　　「那我們談完了，你可以走。這是你的匕首。」

　　「本尼西，我們要拿走你們的馬和其它所有的東西，但我對你們這些勇敢和善良的人表示敬意。」

　　一個庫爾德人在這種情況下對我只能這樣說。我讓他走出門外。這時，戴維在我背後大聲喊道：

　　「先生，讓他自由啦？」

　　「因為這樣對我們更好一些。」

　　「那麼介紹一下，他說了些什麼？我們想知道，明白嗎！」

　　我通報了與庫爾德人的談話。

　　「你為什麼釋放了這個年輕人，本尼西？」埃明酋長責怪地說。

　　「首先是出於對他的同情，然後是考慮到自身的利害關係。如果我們把他留在這裡，對我們也不利，我們必須供給他食物，而這些我們自己還很缺乏。現在他對我們十分感激，調和總比爭吵好。我不知道將發生些什麼事，我們要設法安全地和不受阻攔地離開這裡，因為我們孤立無援。」

　　大家都同意這個觀點。現在雖已很晚，但毫無睡意。因此，我們決定儘量採取措施，保護自己。

　　哈勒夫碰了一下我的手臂說：

　　「本尼西，你還有時間，考慮一下在阿馬迪葉送給你的那件禮物。」

　　是的，我根本沒有想過那件東西。

　　我打開那個小包，無法克制地驚喊一聲。包套中裝著一個美麗的精心製作的盒子，裡面裝著一個波斯水煙斗。這是一個很貴重的煙斗。英國人十分羡慕我。遺憾的是我不能馬上用它抽煙，因為我們只有幾口水！

　　這時，我們聽到下面有敲門聲。

　　哈勒夫下樓去開門，兩個庫爾德人爬上屋頂。

　　「你們是死者的親屬嗎？」我問他們。

　　「不是。如果我們是他的親屬，我們不會來你這裡。」

　　「為什麼？」

　　「當你不認識他們時，他們就可以更好地為死者報仇。」

　　又是一個教訓，它向我證明，學無止境。

　　「好！」我說，「把死人抬走！」

　　「事先我們得向你傳達村長的口信。他感謝你給他送回被你俘獲的兒子。」

　　「就是這些？」

　　「他要求你們交出馬、武器和你們身上所有的錢物。然後你們可以和平地離開這裡。他不要你們的衣服，因為你保護了他的兒子。」

　　「告訴他，他什麼也得不到！」

　　「請考慮一下另一件事，本尼西。我們還給你帶來另外一個消息。」

　　「由誰帶來的？」

　　「死者的兒子。」

　　「他對我說了些什麼？」

　　「你該向他交出你的生命。」

　　「我想給他。」

　　「先生，這是真的？」他驚奇地問。

　　「是。告訴他，他自己來我這兒取！」

　　「本尼西，你拿嚴肅的事情開玩笑。我們接受委託，要求用你的生命或血作代價。」

　　「血親復仇者要求一些什麼？」

　　「四支像你的那種可以連發射擊的槍，五支可射擊六發子彈的小手槍，外加三匹馬和兩頭騾子。」

　　「我沒有這些東西。」

　　「那你派人去請他們，你留在這兒等他們來。」

　　「我什麼都不給。」

　　「這樣你必定會死的。你看到那邊從窗孔伸出的槍管嗎？那是他的獵槍。當我把你的拒絕告訴死者的兒子時，他會立即向你開槍。」

　　「他可以這樣做。」

　　「那樣便開始戰鬥！」

　　兩個貝爾瓦裡人抬起死屍下樓出門。問好門後，我把兩個來人提出的要求向夥伴們作了轉達。阿拉伯人顯得很嚴肅，他們瞭解血親復仇的陰險和殘酷。但戴維表情卻輕鬆愉快。

　　「太好啦！圍攻！打開缺口！猛烈衝鋒！好啊！我們這樣幹吧，先生！」

　　「貝爾瓦裡的庫爾德人會這樣幹的，戴維先生。他們會向我們射擊，因為……」

　　我的話得到證實，馬上便聽到槍聲，又一發子彈，第三槍，第四槍……我們還聽到多揚在屋頂上大聲狂吠。我迅速登上梯子，伸出頭從屋頂小窗小心地往外看。只見有人從對面的兩棟房子向狗射擊。多揚發現了，朝著從它身旁飛過的子彈狂叫。我喊它到我這裡來，把它抱在臂上，帶它下樓。

　　在我關上樓頂小窗之前，一顆子彈從我頭上飛過。這肯定是死者的兒子打的。通過他向我的呼喊，表明子彈的確是來自血親復仇者的槍口。情況已變得相當嚴峻。

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