洞窟幽靈(76)_卡爾·麥

七六

　　他重新走到他的人那裡，同他們交談。然後又回到我們這裡，說：「你們可以留在我們這裡！」

　　「但我們不交出武器也不交出我們的馬。」我回答。

　　「可以不交。你們有五個人，分開住在我們五個人家，每家一人。你住在我家裡。」

　　哼，我得小心一點。為什麼他們不讓我們繼續趕路？

　　「我們想繼續往前走。」我向他解釋，「在這裡，讓我們分開住，而我們是夥伴，要找一個可以住在一起的地方。」

　　「那麼再等一會兒！」

　　他們又集在一起商談。這次時間拖得很長，在我看來，似乎是有意拖延時間。貝爾瓦裡人終於又向我走來，說：「滿足你的願望。給你們讓出一個房子，你們可以睡在一起。」

　　「有存馬的地方嗎？」

　　「有。房子旁邊有一個庭院，可以把馬拴在那裡。」

　　「我們單獨住嗎？」

　　「不允許任何其他人留在房子裡。你們的晚飯是自己付錢還是由我們招待？」

　　「我們是你們的客人。你能向我保證這一點嗎？」

　　「我遵守諾言。」

　　「你是這個村的村長？」

　　「是。」

　　「那麼，把你的手伸給我，並要說：『我是你的朋友！』」

　　他這樣做了，即使帶有幾分勉強。現在我感到稍微安全一點，示意我的夥伴到這裡來。庫爾德人把我們圍在中央，騎馬進入村莊，停在一棟比較美觀的房子前面。

　　「這是你們今晚住的房子，」村長說，「進去吧！」下馬之前，我從外面仔細察看這棟樓房。它僅有樓房底層，在平屋頂上有一間存放乾草之類的棚屋。庭院緊靠樓房，圍著一道圍牆，高約兩米，只能穿過房子才能進入庭院。

　　「我們對住房感到滿意。」我說，「從哪裡可得到喂馬的伺料？」

　　「我給你們送來。」

　　「屋頂上面有飼料。」我說，並指向棚屋。

　　村長不知所措地往上看，然後說：

　　「這些飼料不好，可能對你們的牲口有害。」

　　「誰給我們準備晚餐？」

　　「我自己給你們送來，包括照明的燈。如果你們有什麼要求，可對我說。我住在那棟房裡。」

　　他指著一棟離我們相當近的樓房。我們下馬後把馬牽進庭院，然後觀看房子的內部。只有一間大房，用草編織物隔成兩間同樣大小的房間。每間房有兩個當作窗子的小孔，孔前掛著草席。這些孔的位置相當高，但很狹窄，連人頭都無法通過。地面是夯實的粘土，每個房間的後半部鋪著燈心草地毯，再沒有其他設備。

　　房門可以兩面用牢固的門閂鎖住，因此，住在這裡至少是安全的。庭院裡擺著舊的木工工具，包括大量的器械，我無法識別它們的用途。

　　「你認為我們這兒安全嗎？」埃明問我。

　　「我也懷疑這點。村長已承諾一切，也答應遵守諾言。我們是他的客人和整個村莊的客人。但這裡有很多人似乎不屬這個村子。」

　　「這些人不可能對我們怎麼樣吧，」埃明回答，「如果他們殺死我們中的一個人，他們註定遭到整個村莊的兇殺復仇，因為我們是整個村莊的客人。」

　　「如果他們不殺死我們，而僅僅想盜取我們的財物呢？」

　　「貝爾瓦裡庫爾德人想偷盜我們什麼？」

　　「馬，也許是武器，也許還有其他的。」

　　埃明微笑地撫摩鬍子說：「我們要防備。」

　　「在這種情況下註定遭到血親的復仇。」我補充。

　　「我們等著！」他說。

　　這時英國人也走進來，他在外面庭院四周進行了認真的搜索。

　　「嗨！」他小聲地咳嗽，「我發現了秘密，多好啊。」

　　「在哪裡？什麼東西？」

　　「噓！不要看上面！就在庭院裡，看牆邊的灌木叢，從那裡可以爬上屋頂。再往屋頂看，發現一條腿，是一條人腿。有人從放草料的棚屋往外觀察。」

　　「看清楚了嗎，戴維先生？」

　　「看清楚了，看得很清楚。」

　　這時，我才突然想起，我既沒有看見室內上屋頂的樓梯，也沒有看到梯子，我們在庭院裡尋找，也沒有發現梯子。在樓房內部也不知道怎樣到達屋頂。我們四處尋找，終於在後門上發現一根屋頂橫樑伸出牆外。我拿來套索，編結成一個大的活圈套向上拋去，正好套在橫樑上。我抓著套索向上攀登，到達屋頂，走進棚屋。棚屋裡堆滿草料，沒有任何疑點。我向裡面爬去，把手伸進草堆，突然摸到一個人頭，這個人躲藏在棚屋最外面的角落裡。

　　「你是誰？」我問。

　　「嗚——啊！」他發出打哈欠的聲音。

　　這個人想使我相信，他已經睡著了。

學達書庫(xuoda.com)