洞窟幽靈(65)_卡爾·麥

六五

　　這是一個充滿神秘色彩的故事，聽起來是那麼離奇。但我對它並不十分重視，也沒有放在心上，便同她握手告別了。

　　剛回到家，便聽到廚房裡有人在大吵大鬧，這肯定是發生了什麼事情，才使得「桃金娘」如此惱怒。在這種情況下，我對任何極小的事態都十分重視。於是我走進廚房。只見梅爾西納赫正在嚴厲訓斥她的賽裡姆。她高舉手臂威脅似地站在賽裡姆面前，賽裡姆卻像小孩那樣垂下眼皮。當「桃金娘」看到我進入廚房，馬上抓住我：

　　「這個人是阿爾瑙特人的軍官嗎？」她問。

　　我以極其堅定的聲音回答，也正是這種確信無疑的聲調使她重新憤怒起來。

　　「什麼？你也認為他是勇敢戰士的指揮官？告訴你吧，他是膽小鬼！」

　　賽裡姆睜開雙眼，試圖向她投出責備的目光，說：「不要惹我生氣，梅爾西納赫，你知道，我是令人可畏的！」

　　「什麼事使你們這樣發怒？」我斗膽地問。

　　「為了這五十皮阿斯特！」「桃金娘」回答，並帶著鄙視的表情指著地上。

　　我往下看，只見地上有二十個兩皮阿斯特和一個十皮阿斯特銀幣。

　　「這是一些什麼錢？」

　　「這是伊斯梅爾總督給我的。」

　　「為了什麼目的？」

　　「拘留大法官。本尼西，你也許知道，這個人扣留了多少錢？」

　　「我估計大約兩萬四千皮阿斯特。」

　　「賽裡姆把真實情況告訴我。司令官向大法官沒收了這麼多錢，他從中只給賽裡姆五十皮阿斯特！」

　　說這些話時，梅爾西納赫的臉形成一個憤怒的感嘆號。她用腳把銀幣踢開，問我：

　　「你知道這個阿爾瑙特人的軍官幹了些什麼？他拿了錢沒有說一句話就走了。問他，我是不是對你說謊！」

　　「我該怎麼辦呢？」賽裡姆自我辯白。

　　「應當把錢扔給伊斯梅爾總督！我肯定會這樣做的。你相信嗎，本尼西？」

　　「我相信！」

　　她以感激的目光向我致意，然後問我：

　　「應當把錢退給他嗎？」

　　「不。」

　　「為什麼？」

　　我轉向賽裡姆替他回答：

　　「你在司令官送往摩蘇爾的清單上簽了名沒有？」

　　「簽了名。」

　　「他在清單上列出的錢數是多少？」

　　「金幣是四百皮阿斯特，銀幣八十一皮阿斯特。」

　　「其他沒有啦？鐘錶和戒指呢？」

　　「都沒有列人清單。」

　　「伊斯梅爾總督是你的上級酋長，你不可以把他當成敵人。因此你心平氣和地收下錢是正確的。你還知道，我曾經答應過你什麼？」

　　「我知道。」

　　「我將遵守諾言，同司令官再談一次，你至少應當得到一千皮阿斯特。」

　　「是真的嗎？本尼西？」梅爾西納赫突然站起來。

　　「是。錢既不屬伊斯梅爾總督，也不屬阿爾瑙特人的軍官。但無論如何要把這些錢拿到手，以免賽裡姆受到如此卑鄙的欺騙。」

　　「他應當得到七幹皮阿斯特嗎？」

　　「他不可能得到這麼多，僅僅是作為藉口說出來的。賽裡姆，布魯克已經走了嗎？」

　　「還沒有，本尼西。」

　　「聽說他上午動身。」

　　「伊斯梅爾總督必須寫一個新的報告，因為在原來的報告中說，他把阿拉伯人一道送去。也許布魯克一直等到我們將逃犯抓回來。」

　　「這已經不存在任何希望，因為他掉進了深淵。」

　　「我們會不會受騙呢？」

　　「為什麼？」

　　「看來司令官認為，阿拉伯人還活著。」

　　「伊斯梅爾總督向你談過這方面的消息？」

　　「沒有。但我從他的言行中悟出了這點。」

　　「我希望他不會錯。」

　　我走進我的房間，可能是一個未察覺的情況引起了司令官的懷疑。在我把這一情況通知我的同伴之前，我要認真地思索一下所發生的一切。當賽裡姆上樓來到我這裡時，我還沒有理清我的思路。

　　「本尼西，伊斯梅爾總督的通訊員來了。他通知我們再去一次監獄。」

　　「伊斯梅爾總督已經在那裡？」

　　「是。」

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