洞窟幽靈(61)_卡爾·麥

六一

　　基阿沙克汗法官把手伸進肥大褲子的褲袋中，取出一個用綢布包著的小包。他打開小包，蹲在地上開始點數。此時，賽裡姆的眼睛閃閃發光。

　　「數點好了。」大法官說。

　　接著伊斯梅爾總督再數了一次，說：

　　「這是五千皮阿斯特有價證券。你知道，這種證券不是全值。目前用有價證券兌換一英鎊為一百四十皮阿斯特，而不是以前的一百一十皮阿斯特，因此你還得補上兩千皮阿斯特！」

　　「應當考慮，有價證券利息為百分之六。」

　　「以前是這個情況，但僅僅是一部分。現在君主支付也沒有利息。補上兩千。」

　　「伊斯梅爾總督，你不公正。」

　　「好！進你的牢房去！」

　　基阿沙克汗法官額頭冒出了汗。

　　「根本不需要增補兩千皮阿斯特，只需要一千三百六十三。」

　　「這完全一樣，我說多少，就是多少。你還要交兩千！」

　　「伊斯梅爾總督，你像老虎一樣殘酷無情。」

　　「吝嗇會毀了你的。」

　　大法官抑制著怒火，重新補上錢。

　　「這兒，拿著！」他終於說，深深地歎了口氣。

　　伊斯梅爾總督重新覆核了一遍，將紙幣疊在一起，裝入口袋。

　　「對的！」他說，「感謝教祖穆罕默德，他使你回心轉意，不然我可能要求更多一些。」

　　「現在放我走吧！」基阿沙克汗法官請求著，用綢布把剩下的紙幣重新包起來。

　　司令官驚奇地看著他。

　　「放你走？對！你付錢之後才能走！」

　　「我不是已經付過了！」

　　「是的，你已經付給了我，但還沒有付給這位阿爾瑙特人的軍官！」

　　「胡扯！」大法官憤怒地吼叫，「你確實只要五千皮阿斯特！」

　　「真主模糊了你的理解。為什麼你沒有問，五千皮阿斯特是給誰的？這些錢是給我的。賽裡姆還沒有得到他的那一份。」

　　「多少？」

　　「同我一樣多。」

　　「伊斯梅爾總督，魔鬼撒旦說出了你的心裡話！」

　　「付錢吧，這樣他會沉默不語的！」

　　「我不付！」

　　「那就回你的牢房去。」

　　「啊，穆罕默德，啊，哈裡發，你們聽到他的誓言了吧！惡魔已進入他的體內，惡魔將要殺死他！」

　　「燈油即將耗盡，你到底付錢還是不付？」

　　「我給賽裡姆一千皮阿斯特。」

　　「五千！不要講價錢！不然我上樓去！」

　　「我沒有這麼多。」

　　「你有。我看到過，它足夠了。」

　　「那我給——」

　　「我應當要求六千？」

　　「你是個暴君，你甚至是個魔鬼！」

　　「大法官，我們快了結這件事。」

　　伊斯梅爾總督慢慢地並且小心地站起身來。

　　「站住！」大法官喊道，「我付錢！」

　　對他來說，自由終究勝於錢財。當司令官又坐下來時，他開始重新付錢。他取出小包，這個受折磨者只剩下一些紙幣。

　　「都在這兒，」他說，「誰拿它，真主會使他變愚笨！」

　　「你說得對，大法官，」他從前的同盟者和現在的對頭冷靜地回答，「阿爾瑙特人的軍官不拿這些錢。」

　　「嗯？」

　　「這裡只有五千。你忘記了，還要補兩千。」

　　基阿沙克汗作了一個動作，似乎想突然襲擊司令官。但他還是冷靜下來。

　　「除這三張有價證券外，我什麼也沒有了。」

　　「我要把你重新關起來。到那時也許你會想起，你身上還有很多錢。來！」

　　大法官裝出一種表情，似乎他將窒息而死。然後他把手再一次伸入口袋，取出一個錢包。

　　「我看看，能否籌集這麼多錢。」他唉聲歎氣地說，「你的心是石頭變的，你的靈魂已變成岩石。我只有一些小銀幣，中間夾著少數金幣，如果金幣夠數，你可以把它拿著。」

　　基阿沙克汗遞過去三張紙幣，然後慢慢地把金幣一個接一個地補上去。

　　「就這些！現在我已是窮光蛋，我身上最多還有四十皮阿斯特。如果我不想挨餓，我必須保留這點錢！」

　　我猜想，大法官非得交出他所有的錢。金幣金光閃閃的外貌似乎使伊斯梅爾總督從酒醉中清醒過來。在賽裡姆的臉上也看不到更多醉意。他迅速伸手，想把他應得的錢收歸自己所有。

　　「住手！」司令官攔阻他，「我想暫時幫你把錢保存起來。」

　　他將錢收集在一起，裝入口袋。

　　「現在我終於自由啦！」大法官說。

　　伊斯梅爾總督驚奇地抬起頭。

　　「自由？」他問，「你把錢付清了嗎？」

　　「你神志不清吧！」大法官大發脾氣，「你已經把錢裝進了口袋！」

　　「對！這是我和賽裡姆的。但這位本尼西一點也沒有得到。」

　　「他不該得錢。」

　　「是誰對你說的？本尼西在這裡，也必須給他付錢。」

　　「這個法蘭克人沒有向我提出任何要求！」

　　「大法官，你頭腦發燒了吧！不然你該認識到，他本來可以獲得比我們兩人加起來還多得多的錢。」

　　「這個外國人什麼也不該得到。現在我什麼也沒有了，即使我身上還有一百萬，我也不會給他一個皮阿斯特。」

　　「你還有錢。」

　　「四十個皮阿斯特，我已經告訴過你。」

　　「啊，大法官，我為你感到遺憾！你真相信，我不能把金幣和銀幣的聲音分辨出來？你的錢袋還裝滿一百皮阿斯特和五十皮阿斯特金幣。你的錢袋肚子那麼大，裡面裝的錢肯定比需要付給本尼西的多得多。你還能留有足夠的旅費。」

　　「你錯了。」

　　「把錢袋給我吧！」

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