洞窟幽靈(41)_卡爾·麥

四一

　　「我很抱歉，由於他生病，你不能把他帶來。他是你的朋友？」

　　「一個很好的朋友。」

　　「他叫什麼名字？」

　　「今天我還不能把他的名字告訴你。我的朋友準備給你一個驚喜。」

　　「啊！」伊斯梅爾總督好奇地說，「一個驚喜？什麼時候？」

　　「他的病治好之後。」

　　「還要多久？」

　　「但願只要幾天。」

　　「因為他不能來我這裡，是不是我去拜訪他更好一些？」

　　「這種拜訪可能使他激動而發病。心臟病常常危及生命，想必你一定知道這點。」

　　「那麼我得等待。」

　　總督又重新陷入沉思。然後他開始了一個新的話題：

　　「你對我是個謎，你知道嗎？」

　　「你對我也是。」

　　「為什麼？」

　　「因為你認為我難以捉摸。告訴我，是否有人像我這樣敢於如此明確和公開、如此坦率和無畏地同你談話？」

　　「這是真的，本尼西！沒有人！我也不允許其他任何一個人。但你是在君主的庇護之下，由米特薩裡夫熱情向我推薦的，因此我忍受這點。」

　　「我這麼真誠坦率，對你仍然是一個謎嗎？」

　　「是的。」

　　「我願意幫助你解開謎底。問我吧！」

　　「首先我想知道，你是怎樣受到君主的保護，君主怎麼想到我，他同你和我各有什麼圖謀。今天已經沒有時間，明天我們單獨在一起詳談這些問題。」

　　這是我求之不得的。正在這時，進來一位童話故事的說唱人，致使談話中斷。說唱童話故事是司令官預先安排好的，目的是使他的客人感到愉快，活躍氣氛。這時，煙管又重新裝滿，點火抽煙，杯中又注入新的咖啡，人們凝神靜聽童話故事。

　　說唱人坐在房間的中央，用歌唱般的聲音說著已聽過千百次的《風流奴隸加內姆》、《忌妒的教書先生》、《努爾丁阿裡》和《貝德雷丁·哈桑》等故事。結束時，他得到兩個皮阿斯特的報酬。

　　伊斯梅爾總督站起身來，這表明聚會已經結束。

　　人們相互客套，相互鞠躬，十分高興地向司令官、向本尼西告別，也向煙葉和咖啡告別。由賽裡姆送我回家，使我獲得另一份歡樂。

　　「本尼西，請允許我挽著你的手臂。」他說。

　　「好吧。」

　　「我知道，你本來是不讓這樣做的，因為你是個賢明的人，是教神的寵兒。但是我喜歡你，你該想到，我是個勇敢的賽裡姆，必要時可以抵禦五萬敵人以保衛這個要塞。」

　　「這我知道，我也喜歡你。來，讓我們走吧！」

　　「那是誰？」

　　賽裡姆指著一個靠在牆角後面的身影，就在這時，他從我們身邊走過，很快消失在房屋的陰影中。我認識這個人，他是襲擊過我們的阿爾瑙特人，然而我不願提到他。

　　「這是你們阿爾瑙特人中的一個。」我說。

　　「是，但我沒有看清他的臉。」

　　這件事就此了結。過了一會兒賽裡姆又開始說：

　　「你知道嗎，現在我想對你說什麼？」

　　「什麼？」

　　「哼！我生病了。」

　　「你哪兒不舒服？」

　　「我的神經系統和血液系統患了病。」

　　「賽裡姆，我認為你偷聽了我們的談話。」

　　「啊，不，本尼西，我確實聽到你們的談話，因為我坐在伊斯梅爾總督旁邊，距離最近。」

　　「相距那樣遠，你肯定是偷聽！」

　　「如果談話內容涉及到自身必需的保健，難道不該偷聽？」

　　「你別想從我這兒得到一點滋補藥！」

　　「也許從老醫生那裡？他會給我幾隻蒼蠅。」

　　「你想得到一小藥瓶還是一大瓶？」

　　「幾大瓶！」

　　「什麼時候？」

　　「現在，如果你高興的話。」

　　「那麼讓我們快點回家！」

　　「啊，不，本尼西，在家裡梅爾西納赫會妨礙我！不能讓她知道，我有一個患病的身體。」

　　「她肯定知道，因為她給你做飯。」

　　「梅爾西納赫有可能喝我的藥。我知道一個地方，在那裡人們可以既安靜又安全地享受這種藥水。」

　　「哪兒？」

　　「本尼西，這種地方總是靠近猶太人或希臘人，決不會靠近信奉東正教的人那裡。這點你沒有發現嗎？」

　　「唔。但有人可能看到你，然後全城都知道，你不完全信任你的神經。」

　　「只有我們兩人相互看見。這個猶太人有一個連月光都無法照射進的小房間。」

　　「那就走吧！我們得小心點，不要讓別人發覺我們。」

　　又一次向我的錢袋進攻！令我中意的是，我認識了作為穆斯林的賽裡姆，雖然禁止穆斯林飲用葡萄酒，但不禁止從葡萄的血液中壓榨出的藥液。賽裡姆的小醉可能給我帶來許多方便。

　　我們穿過幾條狹窄的很不規則的小胡同，來到一座破爛的小房子前，房門虛掩著。我們進入昏暗的前廳，賽裡姆拍了幾下手，立即出來一個人給賽裡姆照亮，他彎曲著身子，一副純粹以色列人的面孔。

　　「您是殿下？天主亞伯拉罕，當我看到房子裡站著兩個人時我感到非常害怕。每天接待您手下的人我已經習慣了，我必須以愉快的心情和深深的敬意接待您的客人。」

　　「打開，老頭子！」

　　「打開？打開什麼？是小的還是大的房間？」他說，「我可以肯定，這個受尊敬的同您一道來的人，出於同情心不會談這件事，也不該談這些事，因為強大的伊斯梅爾總督要懲罰我。」

　　「你是安全的。打開，或者我自已打開！」

　　老人把木板移到一邊，木板背後露出一扇門，它通向一個很小的房間，房間的地面鋪著破裂的韌皮席。幾個長滿苔蘚的坐墊用來做座位。

　　「我可以點燈嗎？」

　　「當然。」

　　「先生想喝點什麼？」

　　「同往常一樣！」

學達書庫(xuoda.com)