洞窟幽靈(37)_卡爾·麥

三七

　　7．幸運的庫爾德少女

　　我們從宮殿回到住所時，古姆裡總督的特使已坐在我房間的地毯上，正用我的煙袋抽煙。這種無拘無束、豪爽大方的性格使我高興。這件事證明，我們都是殷勤好客的。

　　「歡迎你，我的朋友！」我向他問候。

　　「怎麼，你會說庫爾德語？」他愉快地問。

　　「只懂一點點，不過我常說說。」

　　我吩咐哈勒夫去市場和餐館，為客人和我買些吃的東西，這樣我可以安安靜靜地招待古姆裡總督的特使。我自己裝了一袋煙，在他的身旁坐下。

　　「讓你久等了，時間比我預計的要長一些。」我開始說，「因我不得不同伊斯梅爾總督一道進餐。」

　　「沒關係，這位漂亮的婦女、你的女主人遞給我一支煙管，然後我自己取了你的煙葉。」

　　「你是古姆裡總督的一個戰士，我的東西你儘管用。當我在司令官那裡時，你做了一件使我高興的事，我要為此感謝你。雖說你很年輕，但當你回擊他時，卻表現出了男人的勇氣。」

　　他微笑著，然後說：

　　「如果我單獨一人在那裡，同他說話可能是另外一種樣子。」

　　「更嚴厲一些？」

　　「不，更溫和一些。由於有第三者在場，我必須維護派我來這裡的古姆裡總督的尊嚴。」

　　「你達到了你的目的。伊斯梅爾總督希望你再回到他那裡去，向他轉達你帶來的消息。」

　　「我不會給他幫這個忙。」

　　「也不幫助我？」

　　庫爾德人眼睛向上仰望著。

　　「你希望這樣？」

　　「我請你幫這個忙。我答應了伊斯梅爾總督。」

　　「你認識他？你是他的朋友？」

　　「今天我是第一次到他那兒。」

　　「那麼我想告訴你，伊斯梅爾總督到底是個什麼樣的人。現在阿馬迪葉已經無法收進兩萬皮阿斯特賦稅。這個人對居民巧取豪奪，致使他們在冬季仍留在山區，不敢返回城堡。現在整個地區極端貧困，到處是餓殍。伊斯梅爾總督經常需要錢花，四處借錢，誰也不敢違背他的意願，害怕他報復。他欺負弱者，他的士兵受凍挨餓，因為他們既缺少食物又得不到衣服。為了獲利供他自己花費，他把好槍換成破槍。他甚至將保衛要塞的幾門大炮的彈藥賣給我們。」

　　這確實是極端惡劣的做法！現在我已經對這些令人難堪的情況不再感到驚奇。

　　「伊斯梅爾總督同你們總督的關係怎樣？」我打聽。

　　「不好。許多庫爾德人來到城堡，目的是在這兒購買東西或出售生活物品。伊斯梅爾總督對他們實施一種高額賦稅，這種高賦稅是古姆裡總督不容許的。在很多情況下，他還對我們提出無理要求，甚至實施暴力，其實他並沒有這種權利。不久前兩個貝爾瓦裡人在阿馬迪葉買了鉛和火藥，出城門時人們要求他們繳納稅款，這是從未發生過的事情。稅款還要高於已經相當昂貴的貨物價格，他們沒有足夠的錢交付稅款，因此被關進監獄。古姆裡總督要求釋放他們，並且答應可以沒收其火藥和鉛。但伊斯梅爾總督不同意，他要求沒收貨物、交付稅款和罰款，然後還要收取調查費和監獄費，因此從二十皮阿斯特變成了一百四十皮阿斯特。在沒有付清這些款項之前，他決不放人，每天再另加十個皮阿斯特的膳食費。」

　　「你想同伊斯梅爾總督談這件事情？」

　　「是。」

　　「你打算支付這個總數？」

　　「不。我該對他說，我們要逮捕從阿馬迪葉進入我們地區的每一個人，直到這兩個人重新回到我們那裡。」

　　「採取強制措施！這可能沒有多大效果，因為一個阿馬迪葉的居民是不是你們的囚犯，對伊斯梅爾總督來說都是無所謂的。因此你們要仔細想想，採用這種方法容易引起嚴重的糾紛。最好的方法是，你再一次同伊斯梅爾總督談談。到時，我會針對你的願望發表我的意見的。」

　　在這種許諾的背後，我當然有自己的小打算。我們需要古姆裡總督的支持，如果我們保護了他的人，那我們就能最多地取得他們的支持。

　　「那麼你認為我應當再到伊斯梅爾總督那裡去一次？」

　　「是，去他那兒，並且告訴他，如果他今天還不釋放囚犯，貝爾瓦裡人可能暴動。」

　　「本尼西，這已經說過多次，也冒過很多風險。」

　　「再做一次！這是我給你出的主意，其中有我的理由。然後你再到我這裡來，我要委託你給總督捎去信息！為了謹慎起見，我帶給伊斯梅爾總督幾句話。」

　　我用土耳其語在我的記錄本紙上寫了如下幾句話：「對不起，把這位庫爾德人深為關切的事情放在你心上。避免激怒米特薩裡夫！」我簽名後，將信封好，交給庫爾德人，他急忙走了。

　　我愛做冒險的事，這是真的。可以這樣說，現在命運又一次把我置於攀登杆上，我已經懸在半空中。我該重新滑落下去，付出代價呢，還是經過短時間的最後努力達到頂點？

　　哈勒夫回來了，買回一大堆食品和水果，足夠我們吃一個星期。

　　「很豐盛，哈勒夫！」我說。

　　「真主偉大，本尼西，我真餓極啦。從今天早晨在斯平杜裡起，我和布魯克沒有吃任何東西，你知道嗎？」

　　「那就吃吧！不過首先把食品端到這裡，使我的客人不要餓著肚子離開我。」

　　就在這一瞬間我聽見下面梅爾西納赫責駡人的聲音，其中混雜著一個男人的哀求聲，哈勒夫立即報告說：

　　「本尼西，下面有一個男人，女主人不讓他上樓來。」

　　「他是誰？」

　　「阿馬迪葉的一個居民，他的女兒病了。」

　　「這和我們有什麼相干？」

　　「原諒我，本尼西！我在那裡買麵包時，跑來一個男人，差點把我撞倒。我問他為什麼這樣急急忙忙。他對我說要找一個醫生，因為他的女兒突然病了，也許會死去。我向他建議，如果沒有找到醫生，就來找你。那就是他。」

　　「你幹了傻事，哈勒夫。你知道我不是醫生。」

　　「啊，本尼西，你是個大學問家，什麼都能做，也能治好病人。」

　　該怎麼辦呢？哈勒夫又一次吹噓了我的作用，現在我該自食其果了。

　　「女主人比你要聰明得多，哈勒夫！」我說，「去把這個人請上來吧！」

　　不久他帶進一個額頭上滿是汗水的男人，從頭上的鬈髮看，他是一個庫爾德人，在稍微向上掀起的纏頭巾下，鬈髮垂到額前；但他身穿土耳其服裝。

　　「你好！」他急忙問候，「啊，先生，快來，要不然我的女兒就會死去。她已經在說胡話了。」

　　「她患的什麼病？」

　　「沙卡娜已被惡魔纏身，魔鬼要害死她。」

　　「這是誰說的？」

　　「我請來的老醫生。他給她掛上一個護身符，但他認為沒法救了。」

　　「你女兒多大年紀？」

　　「十六歲。」

　　「她患過痙攣或癲癇嗎？」

　　「直至今天她從來沒有害過病。」

　　「惡魔怎樣折磨她的？」

　　「他鑽進沙卡娜的嘴裡，因為她啼哭，所以他搔破她的脖子，然後他將她的眼睛擴大，使她能向外看。她的嘴已經通紅，她的臉也變紅了，現在她躺在那裡，胡說她可以看見天堂，天堂是如何美麗。」

　　必須趕快搶救，因為出現的情況像是中毒症狀。

　　「我去看看，也許能幫助你。你住的地方離這裡遠嗎？」

　　「不遠。」

　　我們趕快走。這個人帶著我穿過幾條胡同然後進入一棟房子，房子的外表相當氣派，看來房主不屬貧苦人。我們走過兩個房間，再進入第三間。一個女孩挺直身子仰臥在一個低矮的軟墊上，她身旁跪著幾個正在哭泣的婦女，附近蹲著一個老人，他正在喃喃地低聲祈禱。

　　「你是醫生？」我問他。

　　「是。」

　　「這個病人患的什麼病？」

　　「她著了魔，大人。」

　　「愚蠢！如果著了魔，她就不可能說胡話。」

　　「本尼西，這你不懂。魔鬼禁止她吃飯和喝水，把她搞得頭暈目眩」

　　「讓我瞧瞧！」

　　我把婦女推到邊上，靠近病人跪下。這個沙卡娜是一個很漂亮的女孩。

　　「先生，請救救我的女兒。」其中一個婦女哀求道，「我們會把所有的一切都送給你！」

　　「是的。」接我來的那個男人附和著確認，「一切，所有的一切都給你，沙卡娜是我們惟一的孩子，我們的命根子。」

　　「救救她！」從房間的後面發出一個聲音，「這樣你將擁有巨大財富，成為上帝的寵兒！」

　　我朝說話人看去，發現是一位老年婦女。我的眼睛帶著欽佩的目光長時間地停留在她身上。她一定有一百多歲，但她的腰板挺直，眼睛閃爍著青年人的光澤，她的面貌稀有地美麗和溫柔，她的白色髮辮從頭頂幾乎垂至地面。

　　「是啊，救救沙卡娜，救救我的曾孫女！」老婦重複說，與此同時，她乞求地抬起滿是皺紋的雙手，一串祈禱念珠從手中垂下，「我跪下向聖母瑪利亞禱告，願你成功救活我的曾孫女。」

　　「試試看吧，」我深為她的真誠禱告所感動，回答，「這裡是否還有另一個人能夠幫助。」

　　病人睜著明亮的雙眼躺在那裡，但她的瞳孔已經擴大。她的臉變得通紅，呼吸和脈搏加快，她的脖子在不正常的哽塞下不停地扭動。儘管我是外行，但我確信，病人是吃了有毒食物。

　　「你女兒嘔吐過嗎？」我問男人。

　　「沒有。」

　　「你有鏡子嗎？」

　　「有一個小的，在這兒。」

　　「把鏡子給我！」

　　老醫生嘿嘿地笑起來，說：

　　「惡魔照鏡子！」

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