洞窟幽靈(35)_卡爾·麥

三五

　　「什麼時候？」

　　「當我在他那兒時。」

　　「他為什麼要這樣做？」伊斯梅爾總督不斷追問，完全沒有掩飾不信任的面部表情。

　　「一定是由於米特薩裡夫對我信任，並且想在此次出征中分配給我一個任務。」

　　「什麼任務？」

　　「伊斯梅爾總督，你難道一點不懂政策和外交策略？」我相當反感地問。

　　他尷尬地微笑著。

　　「如果我不是政治家和外交家，我能成為阿馬迪葉的要塞司令嗎？」

　　「你說得對。但為什麼我一點也看不出來呢？」

　　「我沒有外交謀略嗎？」

　　「因為你那樣直截了當地詢問我的任務，使我感到驚訝。我不會談及這點，你只能通過策略性地探聽得知一點。」

　　「你為什麼不可以對我說呢？米特薩裡夫對我是沒有秘密的。」

　　「哼！為了知道一點有關這方面的情況，你必須問我。地方長官對我比對你更坦率一些，這點就是最可靠的證明。我正是就有關他襲擊阿拉伯人地區一事來阿馬迪葉的，你看怎麼辦？」

　　「這不可能！」

　　「這完全可能。我只向你透露，當我從阿馬迪葉回去之後，地方長官將派我去阿拉伯人的牧場。我將在那裡秘密地探測當地的地形，以便向他提出我的建議。」

　　「你自然會成為他的特別心腹。」

　　「可能是這樣，伊斯梅爾總督。」

　　「再對他施加影響。」

　　「倘若出現這種情況，我也不可宣揚，不然我可能輕易地失去這種影響。」

　　「本尼西，你使我感到憂慮。」

　　「為什麼？」

　　「我知道，米特薩裡夫的恩賜不會落到我的頭上。告訴我，你是否真是他的朋友和心腹？」

　　這個人非但不是個外交家，甚至是一個頭腦簡單的人。開始他裝扮成米特薩裡夫的知心人，然後他又承認，米特薩裡夫給他留下了多麼壞的印象。

　　「地方長官通知我，這件事他也許沒有告訴其他人，」我回答，「他甚至事先告訴過我，他的部隊襲擊傑西迪人。我是否是他的朋友，這是一個顯而易見的問題。」

　　「我要考驗你，看你是否真的比別人知道得更多一些。」

　　「那就試試吧！」我信心十足地說，儘管我內心感到一些憂慮。

　　「米特薩裡夫特別針對阿拉伯人的哪個部落？」

　　「針對桑馬爾族的哈德丁人。」

　　此時他嚴厲的臉上顯露出一種期待的表情。

　　「哈德丁的酋長叫什麼名字？」

　　「穆罕默德·埃明。你認識他嗎？」

　　「不。但我聽說，米特薩裡夫要逮捕他。他肯定對你談起過這件事，因為他信任你，想派你到阿拉伯人那裡去。」

　　伊斯梅爾總督確實在努力爭取成為外交家！我要當面嘲笑他。

　　「伊斯梅爾總督，你真的在非常嚴格地考驗我。難道阿馬德是那樣老，以致你把他與他的父親埃明弄混淆了嗎？」

　　「我怎麼能把他們混淆，因為我從未見到過他們兩人。」他解釋說。

　　我站起身來。

　　「讓我們結束談話吧。我不是可以受人愚弄的小孩。如果你想看囚犯，就到監獄去吧。上士會把他指給你看的。我只告訴你他是誰，要保守秘密，一定不讓他逃走。只要哈德丁人未來的酋長掌握在伊斯梅爾總督的權力之下，地方長官就可以向阿拉伯人提出條件。現在請允許我走。」

　　「本尼西，我不想冒犯你。留下。」

　　「今天我還要辦理其他事情。」

　　「你必須留下，我已為你準備了宴會。」

　　「謝謝你，我可以回住所吃飯。順便說一句，外面站著一位庫爾德人，他必須同你交談。他比我來得更早一些，當時我想讓他先進來，但這位貝爾瓦裡的庫爾德人很客氣，拒絕這樣做。」

　　「他是古姆裡總督的特使，可以等一下。」

　　「伊斯梅爾總督，允許我告誡你，謹防失策。你對待古姆裡總督就像對待敵人一樣，就像對待一個不需要尊重和敬畏的人那樣。」

　　我看到，伊斯梅爾總督正竭盡全力控制他的怒氣。

　　「你想教訓我嗎，本尼西？」他生氣地說。

　　「不，」我鎮靜地回答，「你比我年長一些。當我們談論魔術時，我已經向你表明，我認為你比我原來想像的更明智。但是年輕人也許可向老年人提出忠告。」

　　「我自己知道應如何對待這些庫爾德人。古姆裡總督的父親是蘇米特總督，他給我的先輩，特別是對貧窮的塞林·西拉希帶來巨大災難。」

　　「他的兒子給你們帶來同樣的災難嗎？米特薩裡夫需要他的軍隊對付阿拉伯人，如果我向米特薩裡夫報告，你這樣對待貝爾瓦裡的庫爾德人，以致使他擔心這裡發生暴動，他會說些什麼呢？一旦貝爾瓦裡人發現，地區長官暫時沒有軍隊鎮壓他們，他又該說些什麼呢？啊，伊斯梅爾總督，你想怎樣做就怎樣做吧。我既不教訓你，也不想對你提出建議。」

　　這個舉證使總督驚愕不已，我從他的表情看出這點。

　　「你認為，我應當接待庫爾德人？」

　　「你想怎樣做就做吧！我再說一遍。」

　　「如果你答應在我這兒吃飯，我當著你的面讓他進來。」

　　「基於這個條件我可以留下。我之所以一定要走，目的是不要由於我的緣故使他久等。」

　　伊斯梅爾總督拍拍手，侍從由側門進來，他得到命令，叫庫爾德人進來。古姆裡總督的特使以傲慢的姿態走進房間，用簡單的「你好」問候，沒有鞠躬。

　　「你是古姆裡總督的特使？」司令官問。

　　「是。」

　　「你的主人想對我說些什麼？」

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