洞窟幽靈(28)_卡爾·麥

二八

　　「開始並不知道。在你吃的過程中，我經詢問才知道的。」

　　「為什麼不馬上告訴我？」

　　「因害怕你會做出些什麼過火的行動，這樣會得罪他們。」

　　「先生，我不允許發生這種事！真的！陰謀詭計！奸詐！幸災樂禍！我要揍你們，拳擊或者——」

　　戴維中斷了漫駡，因為突然聽到一聲槍響，子彈從我纏頭布上擊落一塊碎片。

　　「下馬，站在馬背後！」我喊道。

　　與此同時，我立即滾下黑馬，不遲不早，第二聲槍響了，子彈颶颶地從我頭上飛去，我以極快的動作將系狗的繩子從脖套中抽出。

　　「多揚——抓住！」

　　狗只發出一聲短的叫聲，似乎在告訴我，它已理解我的意圖，然後立即竄入灌木叢中。

　　我們呆在一個溝壑中，溝壑的四周長滿幼嫩的橡樹，即使進入這裡也是十分危險的，因為我們遭受隱蔽射手的武器襲擊。我們只能用馬的身體保護自己和竊聽。

　　「天啦！是誰開槍？」埃明問。

　　「阿爾瑙特人。」我回答。

　　這時，我們聽到一聲大的叫喊，緊接著聽到狗的狂吠聲。

　　「多揚抓住了作案人，」我平靜地說，「布魯克，過去把它叫回來。」

　　「真主！我不去，本尼西。他們可能是十人甚至上百人，我會完蛋的！」

　　「你的驢子會成為孤兒，你這個膽小鬼！照看我們的馬，其他人跟我來！」

　　我們鑽入茂密的灌木叢，不需要走很遠。我沒有弄錯，是阿爾瑙特人。多揚正趴在他身上，而且採用一種使我感到動物的聰明與機智的姿勢。阿爾瑙特人抽出匕首，抵禦突然的攻擊者。因此，它把他沖倒。壓住阿爾瑙特人的右臂，使他無法動彈。同時，多揚用牙齒咬住他脖子，雖然是輕輕地，但使他失去最小的反抗能力。

　　我首先從暗殺者手中奪下匕首，再從腰帶取下一支手槍，另一支手槍當狗突襲他時已掉在地上。

　　「多揚——回來！」

　　按照這個命令，多揚鬆開阿爾瑙特人。這個人站起身來，無意識地摸摸脖子。我戲弄他說：

　　「惡棍，蓄意殺人呀！我該不該把你打死？」

　　「本尼西，下命令吧，我來處決他！」哈勒夫說。

　　「呸！他沒有擊中我們的人。讓他滾開！」

　　「本尼西，」埃明說，「他是個野蠻的畜牲，必須使他再無法為非作歹！」

　　「阿爾瑙特人是向我開槍，他沒有機會再這樣做了。」我轉過身來對阿爾瑙特人說，「你給我滾開，無賴！」

　　惡棍立刻消失在灌木叢中，狗馬上追隨他，但我把它喚回。

　　「本尼西，我們必須跟蹤他，他是個阿爾瑙特人，對我們具有威脅。」哈勒夫警告說。

　　「他想在哪裡威脅我們呢？也許在阿馬迪葉？他不可能在那裡露面，不然我會對他採取斷然措施的。」

　　埃明和英國人也極力反對，但我不以為然，向馬走去，騎上馬。多揚自動地跟著我。我發現，我不需要把它系在馬鐙上了，以後的情況也完全證實了這點。

　　約莫中午時分，我們到達一個名叫貝巴迪的小村莊。看來這是個很窮的村子，住著聶斯托利教的基督教居民。我們休息片刻，費了很大力氣才得到一點食物填充我們的肚子。

　　遠處一座錐形山出現在我們前面，阿馬迪葉城堡就位於這座山上。我們快馬加鞭，不久便到達這裡。沿著上山道路的左右兩側都是果園，看來果園的管理倒還不錯，但這個地方從外表看給我一個不好的印象。我們騎馬通過城門，城門殘垣斷壁，幾乎將要倒塌，一些衣衫襤褸的阿爾瑙特人站在那裡，其中一人抓住我的馬，另一個人抓住酋長的馬韁。

　　「站住！你們是什麼人？」他問我。

　　我手指布魯克：「你沒有看到，一個君主的士兵在我們這裡嗎？他會回答你。」

　　「我問你，不是問他！」

　　「走開，靠邊站！」

　　說話時，我把韁繩猛力向上一拉，馬猛地一跳，這個人便倒在了地上。埃明也仿效我的做法，然後我們離開這裡。在我們後面，只聽見阿爾瑙特人在咒駡。路上遇到一個身著長袍、頭纏一條舊頭巾的人。

　　「你是什麼人？」我簡單地問他。

　　「先生，我是一個猶太人，你有什麼事情吩咐？」

　　「你知道伊斯梅爾總督住在哪裡？」

　　「知道，先生！」

　　「帶我們到他的宮殿去！」

　　這個人帶著我們穿過一些小巷和集市，所看到的一切給我一個沒落衰敗的印象。

　　這個重要的邊境要塞看起來非常荒廢。街道和商店毫無生機。我們遇見的少數幾個人面黃肌瘦，神情憂鬱，顯現出這座城市的病態。

　　所謂的宮殿與它的名稱極不相稱，從外表看恰似一個稍經修繕的廢墟，入口處看不到一個崗哨。我們在房前下馬，將馬交給哈勒夫、庫爾德人和重新追上我們的布魯克。當猶太人得到一點小費之後，他喜不自禁地一再感謝我們。

　　我們進入宮殿後，穿過幾條通道，才看到一個人朝我們走來，他一見我們，便急速地向我們跑來。

　　「你們是什麼人？想在這裡幹什麼？」他十分氣憤地問。

　　「說話客氣點，不然我告訴你，什麼是客氣。你是什麼人？」

　　「我是這個宮殿的總管。」

　　「可以同伊斯梅爾總督談談嗎？」

　　「不行。」

　　「伊斯梅爾總督在哪裡？」

　　「騎馬外出了。」

　　「也就是說，他回家午休去了？」

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