洞窟幽靈(13)_卡爾·麥

一三

　　「凱馬坎會幫助你的。目前由他指揮這個特遣隊，他在那棟房子裡。」

　　「指揮？你們的凱馬坎無權指揮我。我想幹什麼，我會自願去幹。凱馬坎想說什麼，他可以來這兒對我說。這棟房子的門對他是敞開的，但只給他，最多還給第二個人。不然，誰想接近，我就打死他。」

　　「房子裡除你之外還有誰？」

　　「我的僕人和一個米特薩裡夫的警察，他是一個非正規軍士丘」

　　「他叫什麼名字？」

　　「布魯克·埃米尼·伊弗拉。」

　　「布魯克？帶著他的驢子？」

　　「是。」我笑著說。

　　「那麼你就是赦免阿爾瑙特軍官答刑和獲得帕夏友誼的那個外國人？」

　　「正是我。」

　　「請稍等片刻，本尼西！凱馬坎馬上就來。」

　　只有很短時間凱馬坎便從對面教堂出來。大法官陪伴著他。

　　「哈勒夫，給他們開門，帶他們進房間，再把門關上，然後回樓頂平臺來。如果有未受邀請的人靠近房子，你就朝他們開槍。」

　　我走下樓來，兩人已經進入房間。他們都是官階較高的人，但這與我無關，因此我揮手示意，請他們坐下，並沒有表示過分的熱情，便直接問：

　　「我的僕人准許你們進來，你們想對我說些什麼？」

　　「我們想請你去阿利總督那裡一趟。」大法官開始說。

　　「你們可以給我和我的僕人一個可靠的嚮導嗎？」

　　「可以。」

　　「我向他說些什麼呢？」

　　「讓他放下武器，服從米特薩裡夫的命令。」

　　「然後呢？」我急切地想知道，他還有什麼想法。

　　「然後應當仟悔，米特薩裡夫已宣佈，對傑西迪人應盡可能寬大處理。」

　　「你是摩蘇爾的大法官，你的陪同人是駐紮這裡部隊的指揮官。」我回答，「他才是向我通報他的想法的人，但不是你。」

　　「在他這支部隊裡，我是作為米特薩裡夫的代理人。」

　　這個說話愛衝動的人此時裝腔作勢，挺胸凸肚。

　　「你有書面委任書嗎？」我問。

　　「沒有。」

　　「那麼你在這兒所起的作用是很小的，就像其他人一樣。」

　　「凱馬坎可以為我作證！」

　　「只有書面授權書才能證明你的身份，其他都不行。去把授權書拿來。米特薩裡夫只允許有知識的人代表他。」

　　「你想侮辱我？」

　　「不。我只想強調指出，你不是軍官，你對軍隊事務一無所知，因此在這裡你只好靠邊站。」

　　「本尼西！」他大聲叫喊，向我投以憤怒的目光。

　　「我需要向你證明，我所說的話是真實的嗎？你們已經被包圍，你們中間的任何人別想逃出去。只需半個小時你們將束手無策地進入地獄。在這種情況下我能對他說，要他放下武器投降嗎？他會以為我發瘋了。由於米拉萊的輕舉妄動，他已經把一千五百名勇猛的士兵帶入絕境。現在把他們救出絕境的光榮任務落到凱馬坎肩上。如果他拯救成功，他將受到像優秀軍官和英雄一樣的待遇，但誇誇其談是不會成功的，何況在此種高傲的話語背後潛伏著恐懼和陰險。我準備同他只談這點。軍隊的事務應由軍人決定。」

　　我對這種人懷有一種強烈的厭惡感，但我不想露骨地表現出來，我預感到，基阿沙克汗法官對目前的狀況應承擔大部分罪責。

　　我轉向凱馬坎：

　　「當阿利總督問我，你們為什麼入侵沙克阿迪，我該怎樣回答呢？」

　　「因為我們要捉拿兩名殺人犯，因為傑西迪人沒有定期繳納非伊斯蘭教徒稅款。」

　　「阿利總督對這些理由會感到十分驚訝的。你們應當在你們自己那裡尋找殺人犯，這點他可以向你們提供證據。你們應通過其他途徑獲取稅款。對你現在的決定我該對他說些什麼呢？」

　　「告訴傑西迪人的首領，他可以派人來我這裡，我將同他談判我撤軍的條件。」

　　「如果他問我這些條件的基礎是什麼呢？」

　　「我代表米特薩裡夫要求交還大炮，要求給我們的每個死者或傷員賠償費，要求繳納拒付的稅款和要求支付由我確定的一筆總數作為搶劫財物的賠償金。」

　　「仁慈的上帝！他賜給你一張很會敲詐勒索的嘴。你不需要再對我說什麼，已經足夠了，剩下的你可以直接對阿利總督本人去說。我馬上去見他，答覆可由你們自己前去聽取，或者通過信使通知你們。」

　　「還要告訴他，必須釋放我們的炮兵，賠償因驚嚇而受到的損失。」

　　「我也會把這件事轉告他。但我擔心，總督向你們提出的賠償要求也將是驚人的。我們已經談完，我要走了。不過事先還得警告你們，如果在沙克阿迪再挑起事端，阿利總督決不會輕饒你們的！」

　　我站起身來。他們也同時起身走了。

　　我帶著哈勒夫和布魯克沿著小溪朝著巴德裡方向走去。當我們途經教堂時，凱馬坎手持權杖站在教堂前面，他向我招手示意，我騎馬走到他面前。

　　「還要告訴總督，他必須支付高額費用作為米拉萊死亡的賠償金。」

　　「我感到很高興，摩蘇爾的大法官為了尋找新的勒索要求確實付出了大量心機。我估計阿利總督為他被謀殺的談判代表也將要求巨額賠償金。我當然應將你的話轉告他。」

　　我繼續騎馬前進，在那些面孔陰沉的土耳其士兵身旁經過，竟然有人拔出匕首，但阿加西一直陪伴著我，直至我安全為止。由於時間緊迫，他只得同我告別。

　　「本尼西，我們還會再見面嗎？」

　　「真主知道。」

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