洞窟幽靈(9)_卡爾·麥

九

　　「那麼趕快把他們派去！要他們同土耳其炮兵交換服裝。抓到信使後立即朝天開一槍，給我們一個可靠的信號，表明敵人已經臨近，準備給予迎頭痛擊。你打算怎樣處置俘虜？」

　　「把他們押走，看管起來。」

　　「就關在伊迪斯山谷？」

　　「不。要找一個不屬我管轄、任何人也發現不了的地方。有一個小峽谷，只需少數人就可以牢牢管住這些俘虜。跟我來！」

　　在阿利總督的家裡，一頓豐盛的晚餐正等待著我，由他夫人招待，他本人沒有出席晚宴，他必須親自監督即將押走的俘虜更換衣服。

　　新穿上土耳其制服的士兵，都是訓練有素的炮兵。不久他們列隊出發，走向炮位。

　　當阿利總督返回時，天空開始露白，群星逐漸失去光輝。

　　「本尼西，做好出發的準備了嗎？」

　　「去哪兒？」

　　「去伊迪斯山谷。」

　　「請允許我留在這裡！」

　　「你想參加戰鬥？」

　　「不。」

　　「你想陪伴我們，看我們是否勇敢？」

　　「我不想同你們一道去，只想留在沙克阿迪這裡。」

　　「本尼西，你怎麼想的，他們會殺死你。」

　　「不會。我有君主和米特薩裡夫的保護。」

　　「你是我們的朋友。為了繳獲敵人的大炮，你差點付出生命！」

　　「誰把這些情況告訴土耳其人呢？我同哈勒夫和布魯克留在這裡，也許為你們做的事情比參加戰鬥更重要。」

　　「本尼西，你可能是正確的。但是，當我們開槍開炮射擊時，你也可能負傷，也許被打死。」

　　「我不相信，我會自我保護，你們的子彈打不中我。」

　　這時門打開了，進來一個人。他是阿利總督佈置的前哨部隊指揮官。

　　「總督，」他報告說，「我們已經後撤，因為土耳其人已經到達巴德裡，一小時之內他們將到達這裡。」

　　「回去，告訴你的部下，要隨時注意敵人的動向，不可暴露自己。」

　　我們走到樓房前面。婦女和兒童從我們身旁走過，消失在教堂的後面。這時第二個前哨部隊指揮官氣喘吁吁地跑來，報告說：

　　「土耳其人已離開卡洛裡，正穿越叢林。一小時之內他們可能到達這裡。」

　　「你們的崗哨設置在那邊的第一個山谷，如果他們來了，你們就往後撤。我們的人在山上等著你們。」

　　指揮官走了，總督也暫時離開這裡。我站在房子前面觀察從身旁走過的人群。婦女和兒童走在前面，後面跟著一長列男人，有的騎馬，有的步行。他們沒有朝教堂後面走去，而是走捷徑向通往巴德裡和卡洛裡方向的山頂攀登，把沙克阿迪山谷讓給土耳其人。燈光和火炬相繼熄滅，只有教堂頂上的兩座尖塔仍火焰熊熊，高聳在已經泛白的天空。這裡只剩下我一個人。總督的下屬都已經走了，布魯克睡在屋頂平臺上，哈勒夫還沒有回來。這時我聽到疾馳的馬蹄聲，哈勒夫飛奔過來。當他下馬時，突然傳來兩次巨大的斷裂聲。

　　「怎麼回事，哈勒夫？」

　　「阿利總督命令砍樹，以便於向山谷射擊，保護大炮免遭土耳其人攻擊。」

　　「這是很明智的。二十名騎兵現在何處？」

　　「他們遵照阿利總督的命令，留在大炮那裡，總督還另外增派了部隊保衛大炮。——俘虜在哪裡？」

　　「被押走了。」

　　「這裡的人已經去參加戰鬥？」

　　「是的。」

　　「那我們呢？」

　　「留在這裡。我很好奇，想看看敵人發現自己被包圍後的面部表情。」

　　這種打算似乎使哈勒夫感到滿意，因此他對我們留在這裡毫無怨言。他也知道，留在這裡比參加戰鬥更危險。

　　「布魯克在哪裡？」哈勒夫問。

　　「他在平臺上睡覺。」

　　「真是個貪睡的懶蟲！正因為這樣，他的上尉才給了他一頭徹夜嚎叫的驢子。他已經知道一點即將發生的事情嗎？」

　　「不知道。不能讓布魯克知道我們參與了這件事情，明白嗎？」

　　這時，阿利總督回來牽馬。他仍然不斷地動員我，但這種動員對我不起作用，於是他迫不得已同我分手。這位傑西迪人懷著真誠的願望祝福我平安。最後他央求我，把一塊掛在房間的大白布攤在房頂的平臺上，使他從山頂能清楚地看到它，這個信號表明，我一切平安。如果把白布拿走，他就知道我正處於危險之中，他會立即設法進行營救。

　　他騎馬走了，所有人中，他最後一個離開這裡。

　　天空逐漸明亮起來，樹木的枝葉已經清晰可見。阿利總督的馬蹄聲在山谷對面的懸崖上逐漸消失。由於我的翻譯尤素福也離開了我，現在我與兩個僕人孤獨地留在這個神秘莫測的山谷中。孤獨，完全孤孤單單！的確是這樣。突然，在供奉太陽的教堂裡我聽到腳步聲。

　　一個很高的白色身影從教堂走出來，環視四周，他看到了我，向我走來。黑色的長須垂到胸前，雪白的長髮飄垂到肩背。現在我已經認識他，他是畢爾。

　　「你還在這裡？」當我站在他面前時，他用幾乎嚴厲的聲音問。「你為什麼不跟其他人走呢？」

　　「因為我留在這裡比在其他任何地方對你們的用處都更多一些。」

　　「這是可能的，本尼西。但你還是應該走。」

　　「我向你提出同樣的問題：你什麼時候跟其他人走呢？」

　　「我留下！」

　　「為什麼？」

　　「你看見那兒有個柴堆嗎？」畢爾板著面孔回答，「是它留住了我。」

　　「為什麼？」我問。

　　「因為現在是獻身的時候了，我為犧牲者建造了這個柴堆。」

　　「土耳其人會妨礙你建造這個柴堆的。」

　　「他們甚至會殺死我，今天我要慶祝我的生命最重要的一天。」

　　這種悲壯而低沉的聲音使我感到恐懼，但我克制著這種感情，問：

　　「今天你不想再同我談論阿利總督借走的那本書嗎？」

　　「這本書使你愉快和獲得教益嗎？」

　　「肯定！」

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