71_藏金潭奪寶_卡爾·麥

七一

　　「謝天謝地，您終於來了！」勞斯說。

　　「這幾天，我們真是終生難忘。這一路的騎馬，一路的艱難，這樣的乏力，這樣的饑餓……」

　　「什麼？饑餓？」

　　「是呀。從前天起，我們什麼東西都沒吃過。」

　　「那我真該把他們送上刑柱。等著，你們馬上就有吃的。」

　　我跑出去，只說了一句話就得到了我要的東西。我回到帳篷裡，他們便狼吞虎嚥地吃起來。看著他們吃東西，我心裡真是高興。勞斯一邊吃一邊給我講他們所受的苦，然後他要我說說我所經歷的。啞巴魚現在感到好了些，又想起原來一直想解釋的話。他問道：

　　「是不是，現在不是證明這一切全是誤解嗎？」

　　「是的。」我為了照顧他的情緒，這樣回答道。

　　「你倒給我想想，我們現在落在印第安人手裡，這是極不應該的，原始部落是不知道漫不經心或沒腦子這類詞的。我們現在自由了嗎？」

　　「快了！最老猛士會議將作出決定。你們現在什麼也不用怕，因為肯定要放我們的，只是個形式而已。我到這裡來，是要你們到我的帳篷去，我們住在一起，從你們身上搜出的武器和其他東西都在那裡。你們應該相信，苦難已經結束了。」

　　我給他們講好聽的，是為了鼓起他們的勇氣；讓他們害怕的話，我暫時不說。他們吃完後啞巴魚說，他現在又像以前一樣很有力氣了。我們走到剛為我建好的帳篷前，我去取回了他們兩人的東西，只是沒有要到他們兩人的馬，即勞斯的棕色馬和柯納的栗色馬。據我所知，佩泰沒有把馬交出來。我想等一等再說，我是不會讓它們落到敵人手裡的。

　　天黑下來時，我們在帳篷外點起了火堆，並坐在火堆旁，沒有一個紅種人敢來打擾我們，只有雅孔皮托帕頭領過來問我們還有什麼願望沒有。我請他允許我去竊聽一下其他幾個白人在說些什麼。他有些奇怪，問我為什麼，我回答道：

　　「他們是所有善良的紅種人和白種人的敵人，他們經常偷竊殺人，他們有膽量去幹最大的犯罪活動。也許他們現在正在商量有什麼辦法從你們這裡逃走呢。如果我聽到什麼，會馬上來告訴你。」

　　「好吧，等只剩下哨位火堆時，老鐵手，你可以去試試看能竊聽到些什麼。」

　　我耐心地等著這個時刻的到來。許多火堆熄滅了，在營地的周圍只剩下幾個火堆還亮著，四周都黑了下來。我悄地走到柯納、雪伯特、愛格利和老拉赫納呆的帳篷旁。有一個紅種人坐在帳篷前站崗，因為已經通知過他，所以他不來阻止我。那些在押的人不會因為有崗哨而不說話，因為崗哨不懂英語。我在黑暗中發現帳篷下面有個洞，剛好能讓我把頭伸進去。

　　他們沒睡，都被綁著躺在那裡，有人在聊天，但只是偶爾說句話，跟我一點兒關係也沒有。我在那裡趴了約一小時，沒有得到什麼重要的情報。柯納被綁得哼哼著喊痛，牧師因鼻煙被搜走，煙癮發作正來回折騰。我剛想退出來，聽見老拉赫納說話了：

　　「我真說不出我是多麼的生氣，竟到這步田地。否則一切都計劃得很周密。那個年輕的傻小子，自稱是我的內侄，眼看就要完蛋了，我們沒法兒逼著他到深水裡去找金子了。那活兒連魔鬼都吃不消。他死了倒沒什麼可惜的，所以我才把他帶來。現在如果我們找到金子的話，就要用機械去挖了。真見鬼！但願我們能成功地逃……」

　　「噓，不要說話。」愛格利打斷他的話，「這樣的事情只能悄悄說，因為外面那個紅種人無賴也許能聽懂一句半句的，那我們就糟了。大家先試試看能不能在這個惡劣的窩裡睡一會兒吧。」

　　現在變得一點兒聲音也沒有了，我退了出來。

　　看來，拉赫納從柯納和雪伯特那裡知道了要潛水下去，但這個老傢伙一點兒人性都沒有，竟把啞巴魚帶來派這個用場。我告訴基米察頭領，被押的人確實在想法子逃出去，其他的我都沒聽到。因為我對那些血色印第安人不怎麼放心，便請頭領讓他的崗哨在夜間多注意他們的動靜。他不僅答應了我，而且還要我陪著他在營地巡遊一番，親自給崗哨下達這一命令。

　　血色印第安人在營地東面不遠處用闊樹葉搭起了他們的宿營帳篷。我們先往東走，給還沒睡的基卡察崗哨下達指示，然後來到北邊。

　　在離最後一個帳篷的不遠處流淌著一條小溪，烏波薩羅卡人就在這條小溪裡取水用。這時，遠處只有一個火堆還亮著，四周一片漆黑。突然我聽到從小溪那邊傳來輕微的劈啪劈啪的聲音。我站住，仔細地聽著。又傳來一陣劈啪聲，但只有我的耳朵才聽得到。因為聲音很輕，頭領根本就沒注意到。我知道：溫內圖來了，這是我們約定的一種暗號。

　　我不能到他那裡去，至少不能一個人過去，因為我已經答應雅孔皮托帕，沒有他的允許不離開營地。那我是不是把溫內圖叫到這裡來呢？我猶豫著，頭領很驚訝地問我為什麼站著不走，只見阿帕奇頭領像從地裡鑽出來似的突然出現在我們面前。

　　「啊！」基卡察頭領嚇了一跳。

　　我用手扶住他的胳膊，安慰他說：

　　「基卡察頭領，你不用怕。你今天保護了我，現在我也會保護你的。這就是溫內圖，阿帕奇的著名頭領。」

　　「啊，啊，溫內圖……」

　　「輕一點兒。我們聽聽溫內圖有什麼要告訴我們的。然後我們就回去。我再重複一遍，你不用害怕，因為我已經告訴阿帕奇頭領，我在你這裡很滿意。」

　　「我的兄弟老鐵手說得對，我不會傷害基卡察頭領的一根頭髮。」溫內圖壓低聲音證實道，「我在營地附近竊聽，一切我都知道了。我想問一下，我的兄弟是不是許諾沒有他的允許不離開營地？」

　　「是的。」我回答道。

　　「他既然許了諾，那他就會遵守他的諾言。勞斯和啞巴魚這兩個白種人也包括在內？」溫內圖問雅孔皮托帕。

　　「是的。」

　　「你的『閃電』在你身邊嗎？」他問我。

　　「是的。」

　　「血色印第安人頭領佩泰有沒有放棄要你的命？」

　　「沒有。」

　　「啊！你對我有什麼要求和願望嗎？」

　　「沒有。因為你知道怎麼做，用不著我說出來。」我眨眨眼笑著說。

　　「那我現在要問基卡察頭領了，烏波薩羅卡的猛士們把戰斧挖出來，是因為你們有六個人被休休努族人打死了，是這樣的嗎？」

　　「是的。」雅孔皮托帕回答道。他因阿帕奇頭領的突然出現直到現在還回不過神來。

　　「這是在什麼地方發生的？」

　　「在從北流入甜水河的薩爾勃灣。」

　　「你是怎麼知道的？」

　　「是血色印第安人的一位老將親眼所見並告訴我的。他的名字叫『長槍』」

　　「這個老頭撒謊，溫內圖知道得更詳細。在說成是兇手的休休努族人中是不是有一個名叫納納伯的白人？」

　　「是的。」

　　「這個納納伯是不是還被扣押著？」

　　「是的。」

　　「那我就告訴你整個事情的經過吧。納納伯在休休努族人那裡買了皮貨，運到了伯拉特河。他帶著六個白人，把皮貨打成包，這樣好馱著走。休休努族細心的頭領大名給了他們四個猛士，這四個人的任務是幫助他們和保護他們。他們走到甜水河，一直到薩爾勃灣的交匯處。在那裡，他們停下來準備到拉特勒斯內克山脈。納納伯和四個猛士帶著馱行李的馬走在前面，另六個白人在原地，去抓做晚餐的魚，然後再去追趕他們的同伴。這時，他們遭到一群正在那一帶打獵的血色印第安人的襲擊和殺害。他們殺完人，把死者身上的東西洗劫一空，便循著足跡去追趕前面的馬隊。這時，正好有六個烏波薩羅卡人從甜水河上乘著筏子漂下來，筏子上裝著皮貨。他們下筏子時，被人開槍打死了，那個叫『長槍』的就是這群殺人兇手的頭目。是他讓他部下的人坐上烏波薩羅卡人的筏子，把皮貨運到賽爾諾勒平原，當時血色印第安人就住在那裡。他自己和幾個猛士繼續打獵。他沒注意那條河，沒有看見還有烏波薩羅卡人走過。這些鳥波薩羅卡人看到河邊躺著被殺害的兄弟，便把他抓住了。他很聰明，說這是休休努族人幹的，說他們已經和納納伯一起逃走了。他說他看到他們殺人，但無法去救被殺的人，因為這一切發生得太快了。烏波薩羅卡人相信了他的話，把他和他手下的人都放了，並認他們做盟友，去追趕休休努族人。於是，他們就抓了這些人送到你這裡。那幾個休休努族人無緣無故地死在了刑柱上，他們還想要納納伯的命。」

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