28_藏金潭奪寶_卡爾·麥

二八

　　我總是用一兩個詞來口答他的問題，儘管如此，他卻說我是個很健談的人！不管怎樣他說得比我多。當他在我身邊坐下時，他又拾起了剛才的話題：

　　「啊，多麼合拍！您是否覺得，一個人不會射擊，但能夠判斷某人是否可以擊中目標？」

　　「是的！」

　　「沒有完全想錯。但是看人射擊和自己射擊是有區別的。只一次打中靶心跟所有的子彈一顆接一顆地打中靶心也是根本不一樣的。您不覺得是這樣嗎？」

　　「是不一樣！」

　　「你應該看一次我射擊！先生，你樂意看嗎？」

　　「是的。」

　　「如果您在這裡呆幾天的話，您會得到享受的。你想什麼時候走？明天？」

　　「不！」

　　「不走！我猜您也跟我一樣對這裡不熟悉。我說得對嗎？」

　　「對！」

　　「好極了！從這個關係上說我們是夥伴，夥伴必須團結在一起。我們彼此介紹一下好嗎？您認識我嗎？」

　　「不認識！」

　　「我叫瓦特。您肯定經常聽到這名字。」

　　「沒有！」

　　「沒有？奇怪。您或許對維利這名字也感到陌生？」

　　「是的！」

　　現在他終於注意到我語言的匱乏。他嘟噥道：

　　「是的……不是，不是……是的！請把嘴巴張大一點兒！您膽子放開一點兒，因為您說的話不是說給下等人聽的，您馬上就會知道的，請您先告訴我您叫什麼名字。」

　　「麥。」

　　「麥？這名字很好聽，有幾百萬人在分享這個好聽的名字吧，不是嗎？」

　　「是的！」

　　「您看起來也像是個很和氣的人。您說起話來那麼簡單，至少跟您吵架吵不起來。麥先生，說說您到底是幹什麼行當的？」

　　「寫書的。」

　　「寫書的？噢，噢！墨水和筆！當然要寫出好東西光有墨水和筆是不夠的。野蠻的西部您還不很瞭解，就像我的背不瞭解我的肚子一樣，是兩個完全不同的側面！對了，現在我要告訴您我是誰，我是西部牛仔。您知道什麼叫西部牛仔嗎？」

　　「是的！」

　　「是的？但您對此不怎麼瞭解吧。我不只是個西部牛仔而已，而且是一個很出名的西部牛仔，維利也是。我們經常在一起，只有今天沒在一起。他出去了，但他會回來的。他時時刻刻都會踏進門來的，您得見識見識他掏槍的動作，還有我的。維利明天就會到這裡來。我感到很高興，非常高興，因為要進行射擊比賽了。」

　　「射擊比賽？」我問道。

　　「是的，麥先生。我剛才在外面的廣場上正想要射擊的時候，來了幾個獵人，他們自以為了不起。我覺得他們可笑，但我還是同意和他們進行一場比賽。這您明天會看到！那時我會掙到一大堆美元。我雖然不需要美元，因為我有的是，維利也是。我們富得很，有的是碎金和金塊。您知道什麼叫金塊嗎？」

　　「我知道！」

　　「是的，您知是知道，可是您沒見過金塊吧。我拿幾塊來給您瞧瞧吧。看，這就是！」

　　他把手伸進口袋，抓出半把金疙瘩來，都是些豌豆和榛子大小的顆粒，是經過篩洗的天然金塊。他總是把這些金塊帶在身邊，一有機會便拿出來向人炫耀一番。這個不長心眼的傢伙！

　　他接著說：「您想得出這換成錢有多少嗎？說給我聽聽看！」

　　「5美元。」我回答道，儘管我知道這些金塊至少值25美元。

　　「5個一美元！」他笑道，「您瘋了，麥先生！如果您給我30美元，還得不到這些金子呢。聽著，讓我來告訴您吧！」

　　瓦特從桌子那邊伸過頭來，用莊重的聲音悄悄地對我說：

　　「這樣的金塊我至少有半擔，值14000多美元。您聽懂了嗎？」

　　「聽懂了！」

　　「維利還要多。您知道我們是從哪里弄來這麼多的碎金和金疙瘩嗎？」

　　「不知道！」

　　「您想知道嗎？」

　　「想！」

　　「但是您不要說出去，麥先生！」

　　「好的！」

　　「好吧，那我就告訴您吧。」

　　他把金塊放回口袋，接著說：「您當然不知道什麼叫大礦囊、砂礦或礦坑。大礦囊就是水從一塊岩石上洗刷出一大塊金團子的地方，這種地方是非常非常少見的，找到的金團子有的有一擔多重。砂礦就是能找到金子的地方。礦坑的情況很特別。水從山上把大大小小的金塊沖下來，或快或慢。水把金塊磨得像鵝卵石一樣光。在有的河床裡可以找到這種金塊。在水的底部有一個洞或者其他的窪坑，這樣輕的東西就在上面被水沖走，較大點的金塊因為有重量就掉進洞裡，慢慢地就滿了。所以就把填滿金的地方稱為礦坑。因為金塊在深水下，只能很偶然地找到它。但是也會出現這種情況，水突然往其他地方流去，衝開一道新的河床，這樣以前的礦坑就乾涸了，暴露在外，就可以看到金塊了。漸漸地，灰塵、樹葉和其他東西蓋在上面，下面的礦坑又不見了。但是一個優秀的淘金者的眼睛是很敏銳的，雖然上面覆蓋著東西，他也能發現。先生您明白嗎？」

　　「明白！」

　　「又只用了一個『明白』！麥先生，我跟您說，如果您不習慣張開嘴巴的話，在生活中您不會有什麼出息的。因為誰不懂得使用嘴巴，誰就只能原地不動。」

　　「要是他坐在大礦囊或是礦坑上呢？」

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