29_藏金潭奪寶_卡爾·麥

二九

　　「也一樣！如果他光蹲在礦上而不去賣的話，那麼金子對他有什麼用呢？順便提一下，您現在第一次多說了幾個字，我希望您能保持下去。另外您是一個很友好、令人愉快的夥伴。我要給您一個好的忠告，不要像剛才那樣沒有話。」

　　「謝謝，瓦特先生。」

　　「不客氣，不客氣！現在您想知道我是否在大礦囊、砂礦或礦坑找到金疙瘩了嗎？」

　　「是的！」

　　「大礦囊我自然沒有找到過，因為這樣大的金團子是不會掉進您的嘴裡的。」

　　「那就使勁地咬一咬，不過太可惜牙齒了。」

　　「好極了！話雖然不多，但您也開始開玩笑話了。至於礦坑我們也沒有在意過，因為這種幸運只給愚蠢的傢伙，而不會給像我和維利這樣的聰明人的。但是砂礦，我們曾經發現了一個很好的砂礦。這也不是經常有的。我們想慢悠悠地開採到最後一顆金疙瘩。但現在是開採的時候了，因為形形色色淘金的傢伙都來了，誠實的人必須要提防。現在我該向您描述一下這個地區，但是您是無法理解的，因為您不僅僅是沒有經驗，而且沒去過荒野的西部。跟您這種總是與墨水和筆打交道的人，說這些實在費勁。但是因為您是一個可愛的、有教養的夥伴，跟您說說這事也沒有關係。」

　　瓦特喝了一大口啤酒又接著說：「您大概出生在美麗的俄懷明州吧？」

　　「不是！」

　　「不是？這很好，但同時您的話又少起來了，太遺憾了，麥先生。好，我是把您看成可以交往的人，在那高原上我碰到的幾乎都是無賴。很遺憾，因為那裡就知道怎樣向地球要金子。而悠，可能您出生時，有兩塊大金團子陪著您一起成長。我告訴您，人們從那裡抱回數百萬的金和銀。我自然也想得到其中的一部分，因此我和我的同伴維利還有其他一些人去了。您可能在斯蒂清洗過澡吧？」

　　「沒有！」

　　「聽著，在這樣的情況下我覺得您說『沒有』比較合適，要不然不能說！您是一個優秀的人，我不願意看到您愚蠢得去那裡洗澡，因它就是在夏天水也冰冷得令人寧可離它遠一點兒，人們說，就是魚在裡面也會凍死。我不能說，是否這名字本身就包含著某種冷的意思，因為誰也不知道斯蒂是什麼意思。」

　　「斯蒂是一個休休努詞，意思是冰冷。」

　　他突然站了起來並睜大眼睛看著我，使我感到暗暗高興。

　　「怎麼……什麼？」他驚訝地說。

　　「我並不覺得這冷是根本不可捉摸的。因為斯蒂灣的水是由弗裡蒙特山峰的冷水供給的。」

　　「這個您也知道？休休努的小雞咯咯地叫，像扔橡皮球一樣扔下雪山來！」他又坐了下來，笑道，「但是我得承認，這個玩笑比剛才那個玩笑有意思。我看，儘管您剛才寡言，也可以變成一個理智的你，我親愛的麥先生。噢，至於斯蒂灣我必須要說，那裡有很多金子，它的岸邊有砂礦，我們淘到了金塊。我們收拾好了行裝，準備返回時，看到了四個騎馬人。他們費盡心思探問，但得不到我們淘金的結果。當他們看到我們在已經挖出許多東西的地方繼續挖時，顯得非常憤怒。因為他們一定看到了許多裝有小金塊的堅實的皮袋。我想他們肯定是想把我們殺掉，但是我們手裡不會沒有槍。我們覺得不可久留，馬上趁機離開了。」

　　「但他們肯定會跟著你們？」

　　「嗯！這個問題問得好。我們沿著綠河下去，在新叉河口入河處我們休息時，發現他們跟在我們後面。我們很快離開了那裡。當我們穿過南山關時，看到他們還跟著我們。到了甜水河邊，他們想在夜間偷襲我們。這真太危險了。於是我們決定分開走，迷惑他們。我們扔骰子決定：維利沿著帕拉特河向下游走，我走陸路。」

　　「那其他人呢？」我問。

　　「其他哪些人？」

　　「你說過，除了你和維利還有其他幾個人和你們一起的。」

　　「是的，對！我忘了提了，我們從那裡出發時就沒有讓他們知道我們在斯蒂灣發現了砂礦。人必須要機靈！我們根本沒想到要和他們分享。」

　　「當你一個人的時候，你有沒有再發現跟蹤者？」

　　「沒有！」瓦特肯定地說。

　　「你和維利有沒有約定你們碰面的時間和地點？」

　　「約好了的，就在韋斯頓這家旅店裡。」

　　「嗯！你說，有四個人在甜水河邊想深夜襲擊你們。這是怎麼回事？」

　　「我們看到他們的營火慢慢地向我們移過來。那裡我們只看到他們中的兩個，他們都拿著槍。這對我們來說夠危險的了。」

　　「你們也有火嗎？」

　　「當然！山上夜裡是很冷的，而且我們還需要火來烤肉吃。」

　　「那麼你們是在什麼時間什麼地點扔的骰子？」

　　「就在火堆旁，在我們發現跟蹤者之後。」

　　「你們什麼時候離開那兒？」

　　「天亮的時候。」

　　「你說，維利拿的金子比你多。這是為什麼呢？你沒有分到？」

　　「什麼話呀！維利撐著木排沿著帕拉特河下去，木排總比馬馱得多，這您總應該知道吧。我自己有一擔半重，我的金子半擔重。您想想看我的馬能馱多少。後來我是牽著馬走而不是騎著跑，所以我們走得很慢很慢。」

　　「從山上到這裡你們走了多長時間？」

　　「差不多四個星期。」

　　「你有沒有把金子賣掉？」

　　「沒有，我必須要等到維利來。這樣，我們可以把兩人的東西一起運到聖·洛依斯賣。」

　　「那麼現在你就把金子放在房間裡？」

　　「我還能放到其他什麼地方？剛才您只回答是和不是，而現在您卻問那麼詳細。您不喜歡我說給您聽嗎？」

　　「你說得太多了我就不喜歡。我不想多說，而是想告訴你，你在這裡等你的朋友維利是徒勞的，因為他已經被殺了。如果你不馬上離開這房間，對其他人也像對我一樣多嘴多舌，你也許會有同他一樣的遭遇。」

　　他把頭向後甩了一下，然後輕蔑地說：

　　「怎麼？被……殺……？您是不是憑空想出來的？您怎麼可能有這種發瘋的想法？或者你只是想開一個愚蠢的玩笑？」

　　「瓦特先生！就像你所說的，與墨水打交道的人的腦子有另外的用場，不像有些人那樣，看到帕拉特河邊有人抽煙，也不動腦筋就跟著抽起來。」

　　「這話聽起來好像是在教訓我。」

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