22_藏金潭奪寶_卡爾·麥

二二

　　「不會沒有，因為你是個值得信賴的人，我很願意幫助你開一家旅館或一個『沙龍』或類似的什麼。因為我願意有你這樣的競爭者，而不要外來的，我不顧忌我的人與我競爭。」

　　「您的好意，尊長，不可能有任何結果，因為我想要幹的職業是另外的事，而不是當老闆。」

　　「請你別說職業！能夠掙錢的就是職業。」

　　「當我從西部積累知識和經驗後回來，我將會比在您這裡掙更多的錢，這我知道。一個人能夠很好地把斜方肌和二頭肌區分開來，就如我那樣，他就會有另外的理想，不會只想成為賣迷惑人的飲料來發財的商人。」

　　「對你的肌肉，我一點兒也不懂，我只知道我今天少不了你，你就等舞會完了明天去吧！」

　　「這不行，因為我已經說過，那時老鐵手早就不在聖·約瑟夫了。」

　　「你先發個電報問一下吧！」

　　「我不知道他住在什麼地方。」

　　「人家會找到他的。」

　　「我也相信人家會找到他。但男子漢得親自去！要不然他會拒絕我的。我必須親自去。」

　　老闆娘也出來請求服務員等到明天再去。她說，今天無論如何缺不了他。然而她的努力是徒勞的。他稱她為尊女士，並非常有禮貌地說，一再地鞠躬，請他們支持他今天去聖·約瑟夫。儘管他的決定有點滑稽，但這位年輕人的決心感動了我。他提到的兩種肌肉讓人想到他是一個勤奮而令人敬重的醫生。在美國，醫生經常會暫時去幹服務員的工作。為了幫助老闆緩解尷尬局面，我插話了：

　　「敬請先生們注意！去聖·約瑟夫會一事無成，因為老鐵手已經不在那裡了。」

　　「不在，您知道得確切嗎？誰告訴您的？」兩人不約而同地問道。

　　「我知道很確切，因為是他本人告訴我的。」我回答。

　　他們倆很快坐到了我的左右，老闆問道：

　　「那麼您與他說過話了？」

　　「是的，我剛從聖·約瑟夫來。」

　　「這簡直是太出人意料了！大家說他是個德國人，這是真的嗎？」

　　「這是真的。」

　　「我實在太高興了！在任何古老的土地上都有德國人。您知道他在什麼地方出生的？」

　　「這我沒有問過他。」

　　「當然！不可能問他這種問題。那麼他已不在聖·約瑟夫了？他去哪兒了呢？」

　　「這恐怕除了他本人以外誰都不知道。」

　　「那簡直是太糟了！」服務員叫道，「要是我能跟他講話，我什麼都願意付出。」

　　「關於這件事，我可以給您一個安慰。他不過是作一次小小的旅行，會回來的。」

　　「真的？那麼什麼時候？什麼時候？」

　　「這還不一定，好像他要在聖·約瑟夫等溫內圖。」

　　「溫內圖？他也來？這就是我所希望的一切！我將看到他們兩個，老鐵手和溫內圖！請您行行好告訴我們，他是怎麼樣一個人，多高，多寬，眼睛是什麼樣的，聲音和……」

　　「停住，停住！」我笑著打斷了他的話，「誰能記住您提的這麼多問題？」

　　「是的！我是太心急了點。」

　　他站起身，向我深深地鞠了一躬並接著說：

　　「請原諒，尊長，我一個一個提我的問題。他多高？」

　　「跟我一樣高。」

　　「多寬？」

　　「也跟我一樣。」

　　「嗯！請原諒，我內心的聲音告訴我，他應該更高更寬！他的姿勢怎樣？」

　　「筆直。」

　　「他走起路來是怎樣的？」

　　「如果他走路，用兩條腿；如果騎馬，用四條腿。」

　　「噢，請別開這樣的玩笑。我不允許任何人開他的玩笑。他的鬍子是怎樣的？」

　　「小鬍子。」

　　「那麼也穿和您一樣的衣服？」

　　「麂皮的西裝。」

　　「身上也掛人的頭髮？」

　　「不，掛的是紅色的皮革邊穗。」

　　「是的，人們知道，他並不喜歡像紅種人那樣以野蠻的勝利標誌來裝飾自己。您跟他說過話嗎？」

　　「是的。」

　　「說些什麼？」

　　「什麼都說。」

　　「他有沒有向您講過他的經歷？」

　　「沒有。」我和他一起吃喝，和他一起去理髮，在他的房間裡和他一起寫東西，和他一起出去，甚至用過他的臉盆、他的肥皂和他的手帕。」

　　「您說什麼，尊長？你們的關係這麼親密，足以讓我嫉妒您。但願您再有耐心給我繼續講講他。或許他還會和您在一起？」

　　「是的。」

　　「什麼時候？」

　　「只有等他回到聖·約瑟夫，我才有可能見到他。」

　　「您在這裡這麼久？」

　　「是的。」

　　「我懇求您帶上我，把我介紹給他。您願意這樣做嗎，尊長？」

　　「嗯，他不喜歡結識新朋友。而且我知道，他現在正準備與溫內圖兩人出去旅行。」

　　「也許他細聽我的懇求後，會有另外一種想法。請您把我介紹給他，這樣我就可以跟他說上話了！」

　　「剛才聽您說，您想跟他一起走，您要考慮到，他是不會帶陌生人的。」

　　「您想到哪裡去了，尊長！我知道得很清楚，成百個戰功赫赫的西部牛仔把可以陪他和溫內圖當成最高榮譽，我也不遜色於西部牛仔。如果他知道我怎麼想，他是不會把我從他身邊支開的。」

　　「那麼，您需要他為您幹點什麼？」

　　「請原諒，尊長，我向您自我介紹一下。我叫海爾曼·勞斯，是德國人，理髮師。我內心的願望是想獻身於醫學，但是我父母太窮了，因此我就選擇了這麼個職業。可以說，這是向所追求目標邁進的初始階段。在我當學徒和助手的時候，我就一直有這個目標並且一直為之努力著。住在老闆這裡的兩個讀書人幫助我學拉丁語，現在我學到了一個醫生必須要掌握的知識。我用我有限的儲蓄買了參考書，我把所有的業餘時間都花在上面，想方設法把書本的內容變成自己的東西。當然，我不奢望上大學，因為我缺錢。我想進專科學校，但只有在美國才能實現。我到了漢堡，為了不付錢，在一艘去紐約的船上找了一份工作。到美國後，我又成了理髮師。不同的是，除此之外我可以去上哥倫比亞大學。尊長，我不想嘮嘮叨叨地煩您。可以說，半年前我以優異的成績在聖·洛依斯大學畢業了。」

　　聽他介紹完，我把手伸給了他。

學達書庫(xuoda.com)