新愛洛伊絲(206)_盧梭

二〇六

　　「一個人要發揮他的才能，就需要對自己的才能有所瞭解。識別人的才能，是一件很容易的事情嗎？連我們這些已經到了能做出決定的年齡的人，對我們極其熟悉的孩子的才能都很難識別，一個小小的農村孩子怎麼能知道他自己有什麼才能呢？再也沒有什麼事情比一個人童年時期表現的傾向更使人發生誤解的了。在孩子們表現其傾向的動作中，往往是出於模仿的多，出於才能的少。跡象的出現，全靠偶然的機遇，而不取決於一定的傾向，何況傾向本身並不總能表明才能的大小呢。真正的才能，真正的天資，是樸實無華的，它不像外露的假才能那樣浮躁，那樣急於表現；人們把外露的才能看作是真才能，其實它是一時的熱情衝動，是沒有成功的可能的。有些人聽見鼓聲響，就想當將軍；有些人看見別人修房子，便以為自己也能成為建築師。我的園丁居斯丹，因為曾見過我畫畫，他便對繪畫感興趣了；我把他送到洛桑去學畫，之後他就自以為成了畫家，其實仍然是一個園丁。一個人選擇什麼職業，完全取決於機會和上進心。光覺得自己有天才，這還不夠，還必須要有發揮自己的天才的意願。一個君主會不會因為自己善駕四輪馬車就去當馬車夫呢？一個公爵會不會因為自己會做烤肉就去當廚師呢？人們之所以要有才能，完全是為了提高自己的地位，而不是為了降低自己的地位；這是大自然的意思，你知道嗎？即使每個人都瞭解自己的才能，而且願意加以發揮，但真正發揮了自己才能的人，有幾個呢？能克服不應有的障礙的人，有幾個呢？能戰勝卑鄙的對手的人，有幾個呢？自知力量薄弱的人，便玩弄陰謀詭計；而對自己的力量有信心的人，是不願意這麼做的。有許許多多傳授藝術的學校，反而損害了藝術；這不是你本人多次對我說過的嗎？由於亂增加科目，結果反而把各種科目搞得混亂不清；真正有才能的人被埋沒在下層，有才幹的人應得的榮譽，全都被玩弄陰謀詭計的人奪去。如果真有一個社會能嚴格按照個人的才能和功績分配工作和地位的話，則每個人就可望得到他最能勝任的職位；在這樣的社會，想發財致富的，只是那些品行最惡劣的人，但他們也不能不按嚴格的規矩行事，不能利用他們的才能胡作非為。」

　　「我還要告訴你，」她繼續說道，「我並不認為各種各樣的才能都應得到發揮，因為要實現這一點，擁有才能的人的人數就要和社會的需要恰成比例。如果地裡的活兒只讓那些精通農活的人去做，或者從農村中把那些更適合於幹其他工作的人全部抽走，那麼，在農村剩下來種莊稼的勞力就不夠，就不能養活我們。我認為，人的才能和藥物一樣，藥物是大自然給我們用來治病的，但它並不希望我們真要吃藥，只不過是有備無患而已。有些植物對我們是有毒的，有些動物是要吃我們的，有些才能對我們是有害的。如果每一樣東西我們都要按它的特性來使用的話，也許我們人類得到的好處，還不如它們給我們造成的壞處多。忠厚的人是不需要那麼多才能的，他們單單靠自己簡樸的生活就比那些靠投機取巧過日子的人的生活過得愉快。」

　　還有另外一件事情，即幫助乞丐的問題，我也不甚贊同他們的意見。由於這裡是一條大路，路過此地的乞丐很多，他們對每個乞丐都一律施捨。我對她說：這樣做，不僅是把財物白白地浪擲，把應當給予貧苦人的錢給了他們，而且還將使叫花子和流浪漢的人數愈來愈多，因為他們樂於幹這一門不花力氣的記職業，結果，他們不但成了社會的負擔，而且還使社會得不到他們應當為社會做的工作。

　　「我看出來了，」她對我說，「你在大城市裡聽信了那些自命不凡的理論家經常用來為富人的冷酷無情的態度辯解的話；你話裡用的詞兒都是他們的詞兒。你以為用『叫花子』這個輕視人的名稱來叫窮人，就貶低了他們的人格嗎？像你這樣富有同情心的人，為什麼也公然對他們用這個名稱？以後別再用這個詞兒了；我的朋友，這個詞兒不能出自你之口。這個字眼不僅無辱於那些背上這個名稱的窮人，反而罵了那個使用這個詞兒的人是狠心人。我不敢說那些貶低施捨的作用的人是對還是錯，但我知道的是；我的丈夫對你們那些哲學家是一點也不買帳的，他經常對我說，他們在這個問題上的論點將泯滅人的天生的憐憫心，使人變得冷酷無情；我常常發現，他頗不以你們那些哲學家的話為然，而對我在這方面的行動從來沒有發表過什麼不贊成的意見。他的道理很簡單：『窮人在受苦，』他說，『而有些人卻花大量的金錢讓人去從事那麼多毫無用處的職業，而且其中有幾種職業完全是用來敗壞風俗的。如果把討乞看作一門職業，人們對它不僅用不著那麼害怕，反而可以從中找到用來激發我們的人道之心的東西，把所有的人都聯合起來。如果從才能方面考慮，一個戲劇演員使我流了幾滴乾巴巴的眼淚，我尚且給他錢，我為什麼不可以對那麼打動我的心，使我不能不幫助的乞丐的口才給予報酬呢？如果說前者使我喜歡他人的良好行為的話，後者則使我自己去做好事。儘管看悲劇的時候有所感觸，但一離開戲院，就把劇中的情景全忘了；然而，當你一想起你曾幫助過窮苦人減輕他們的痛苦時，你便有一種回味無窮的快樂的感覺。雖然那麼多乞丐是國家的沉重負擔，但還有許多受到鼓勵和容忍的其他職業，人們對之卻一句話也不說！掌握國家權力的人，應當想辦法使社會上一個乞丐也沒有；而為了使乞丐不以討乞為生①，公民們就該對他們採取毫不同情的冷漠態度嗎？就我來說，我不管窮人是不是該由國家管，我只知道他們是我的弟兄，我不能拒絕他們向我要求的小小的幫助。我承認，其中有一大部分人是流浪漢，但我對生活的艱苦瞭解甚深，所以知道一個誠實的人要經過多少艱難才墮落到他們這種地步。一個以上帝的名義來向你乞求幫助和討一小塊麵包的陌生人，難道說非要我弄清楚他是一個即將餓死的誠實人，我才給他麵包嗎？如果我拒絕幫助他，他豈不就陷於絕望的境地了嗎？我在門前佈施的東西是很少的；一個半克魯茲②和一塊麵包；來一個人就給一份；對於那些顯然是有殘疾的人，就給雙份。如果他們在沿途的富裕人家都能討到這麼多的話，那就夠他們在路上吃的了；對於路過此地的外鄉乞丐，能夠幫助的，就是這些。雖說這點佈施對他們來說算不上是真正的幫助，但至少能表示人們對他們的關心，減輕他們遭到生硬的拒絕的難過心情，得到人們的一點安慰。一個半克魯茲和一塊麵包，花錢不多，給得起，比光說一句『願上帝幫助你！』更真誠；因為，即使人們的手裡沒有上帝恩賜的禮物，在世界上除了富人的糧倉以外，還有其他的糧倉嘛！總之，不管人們對那些不幸的人有什麼看法，即使不給要飯的窮人什麼東酉，但至少要對有苦難的人表示尊重，在看到他們受苦的樣子時，自己切莫一副鐵石心腸。

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　　①有人說，拿食物給乞丐吃，等於是在培養強盜，但實際上，情況恰恰相反，拿食物給他們吃，是為了防止他們變成強盜。不能鼓勵窮人去要飯，這我完全同意，但一旦他們已經成了乞丐，那就要給他們食物吃，以免他們去當強盜。由於幹乞丐這門職業，難以養活自己，所以再也沒有哪種職業的人是像他們那樣亟願改行了。不過，有一些嘗過這種遊手好閒的職業的甜頭的人，是不願意再去從事勞動的；他們寧肯去當強盜，被人吊死，也不願意用他們的兩隻手去幹活。有時候能討到一文錢，有時候就討不到；二十文錢也許就夠一個窮人吃一頓飯了，但如果討二十次，一文錢也討不到，那他們就可能會去鋌而走險了。只要想到這麼一點兒施捨可以挽救兩個人，使一個人不去犯罪，一個人不餓死，誰又捨不得給一點施捨呢？我在什麼地方看見過一篇文章說乞丐是依附于富人的寄生蟲。當然，孩子們是要依附于父親的，但有些有錢而心硬的父親，並不怎麼管他們的孩子，還得窮人替他們養哩。——作者注

　　②這個國家的一種小錢幣。——作者注

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