凱旋門(102)_雷馬克

一〇二

　　在那些高大的古樹下，展開了一幅不真實的畫景。許多燭臺的搖曳的火光，照著那些銀色和金色的錦緞，和那些珍貴的暗藍、緋紅和海綠的絲絨，漏出一種柔和的微光，蕩漾在結著的假髮，和赤裸著的敷滿脂粉的肩膀上，而在這些肩膀的周圍，卻洋溢著提琴的細樂。一對對，一簇簇的客人，在花園的小徑上踱步，刀柄在閃著光，噴泉在濺著水，那修剪過的黃楊樹叢，便成了個黑黝黝的雅致的背景。

　　拉維克又注意到連所有的僕人，也都穿起了古裝。於是他設想偵探們一定也都穿著古裝的。他想，假如給莫裡哀啊、拉辛啊抓到了，那倒也不壞呢。再不然，給一個宮中的侏儒抓到了。

　　他抬起頭來。一顆溫暖的粗大的雨點，滴在他手上。殷紅的天空，這時候早已經墨黑了。「天要下雨了，凱特，」他說。

　　「不。不至於的。這花園——」

　　「真下雨啦！快點兒來吧。」

　　他攙住她的手臂，拉她逃進了平臺。剛一進來，大雨即刻傾盆而下了。水在奔瀉，燈罩裡的蠟燭熄滅了，幾分鐘之後，桌布都像沒有顏色的破布，零落地拖掛著，於是大家狼狽得很。那些侯爵夫人、公爵夫人和宮女，都撩起了錦緞的古裝，沖到平臺上去；公爵、大使和元帥們，都想保護他們的假髮，亂哄哄地互相推撞著，仿佛一群彩色斑斕的受驚的雞。雨水沖進了領子和穿著無領衣衫的頸項，洗淨了粉黛和胭脂，一縷慘白的電光，灑落在花園的各處，接著便是一陣霹靂的雷響。

　　凱特·赫格斯特龍動也不動地站在平臺的篷幕下，緊挨著拉維克。「這樣的情況倒還沒有碰到過呢，」她狼狽地說。「我常常到這兒來的。這樣的情況倒還沒有碰到過呢。無論哪一年都沒有碰到過。」

　　「真是個盜劫翡翠的好機會哪。」

　　「是的。我的天——」

　　穿著雨衣的僕人，張著雨傘在花園裡跑來跑去。他們穿的綢襪，露出在雨衣底下，看去很古怪。他們把最後一批濕漉漉的狼狽的宮女，伴送到陽臺上，然後再去找尋那些失落的頭巾和東西。有一個僕人撿來了一雙金色的女鞋。女鞋很漂亮，他小心翼翼地抓在一雙巨大的手裡。雨水沖蕩著空著的桌子。繃得緊緊的遮篷上響著隆隆的雷聲，仿佛老天爺正在用水晶的鼓錘，敲起了人們不熟悉的起床鼓。

　　「我們還是進去吧，」凱特·赫格斯特龍說。

　　＊＊＊

　　屋子裡的幾個房間，要容納這麼許多客人，實在太小了。顯然，誰都沒有料到天氣會這樣壞。白天的悶熱，仍然濃重地充塞在這些個房間裡。而擁擠的人群，又增加了裡頭的熱氣。女士們寬大的化妝服，都已經皺了。綢緞的拖裾，也給雙腳踐踏得碎裂。大家都動彈不得地擠著。

　　拉維克跟凱特·赫格斯特龍站立在門邊。在他前面，是一個體形豐滿的蒙德斯邦侯爵夫人，她披著一頭濕漉漉的、編結成辮子的頭髮，正在吁吁地喘著氣。在她毛孔很粗的頸項裡，掛著一條梨形鑽石的項鍊。這時候，她那神氣活像狂歡節日一個被雨淋濕的食品雜貨店的老闆娘。在她旁邊，站著一個沒有下巴的禿頂男人，正在咳嗽。這個人，拉維克是認識的。他是外交部的布朗奇，穿著科白特的化裝服。兩個美麗、苗條的宮女，側影頗像兩匹靈狗，站在他前面；在她們旁邊，有一個肥肥胖胖、大聲嚷嚷的猶太男爵，戴著一頂鑲著珠寶的帽子，正在欣賞地撫摩著她們的肩頭。有幾個化裝成侍從的南美洲人，目不轉睛地瞧著他，顯出一副驚奇的神色。在他們中間，站著一個扮成拉·瓦利埃爾的貝林伯爵夫人，臉兒像是一個下凡的天仙，佩著很多的紅寶石。拉維克記得一年以前，經杜蘭特診斷，曾經由他動手割掉過她的卵巢。這也是杜蘭特的一個老主顧。幾步以外，他認出了那位年輕的、極其富有的倫普拉特男爵小姐，她嫁給一個英國人，由於杜蘭特的錯誤診斷已經割去了子宮，是拉維克動的手術，酬金五千法郎。這是杜蘭特的女秘書透露的消息。拉維克只得到二百法郎，而這個女人，將要損折十年的壽命，還要喪失生育能力。

　　雨水的味兒。壓得人透不過氣來的悶熱，混和著脂粉、肌膚和濕漉漉頭髮的味兒。那些給雨淋過的臉，在假髮底下，比起他們不穿化裝服的時候，更顯得赤裸裸的了。拉維克望瞭望四周。他看見了美麗的體態，他也看見了機警而懷疑的神色，可是他的眼睛，原是受過診察細微徵象的訓練的，所以不容易給完整的表面所蒙蔽。他知道社會上某一個階層，在所有的世代，不管人數多少，總是老樣子，可是他也知道，患的是什麼熱疾和什麼腐症，他知道它們的特徵。適可而止的霪乿，容忍弱點，沒有實力的體育運動，不善明辨的聰明；為詼諧而詼諧，血液疲乏了，把它的火花浪費在譏嘲，在小小的冒險，在微微的貪婪，在文飾得好好的宿命論上，完全是漫無目標的。憑了這些，那是救不了這個世界的，他想。然而，到底又有誰能夠拯救這個世界呢？

　　他望著凱特·赫格斯特龍。「您不會有酒喝了，」她說。「那些僕人不會照顧得到的。」

　　「那也沒有關係。」

　　他們慢慢地擠進了隔壁房間。沿牆排列著許多的桌子，上面放了急速地搬進來的香檳。

　　什麼地方的幾個枝形燈架，已經點亮了。在柔和的燭光中，外面的電光在閃爍著，把那些個臉，都映照出鉛色的鬼似的死相。接著一陣響雷，掩蓋了一切的聲音，回旋著，威嚇著，直到那柔和的燭光又亮了起來，才帶來了生氣和悶熱。

　　拉維克指指那張放著香檳的桌子。「要我拿點兒給您嗎？」

　　「不。太熱了。」凱特·赫格斯特龍望著他。「好的，這就是我的舞會。」

　　「也許雨就要停止了。」

　　「不。即使停止——這舞會也已經給破壞啦。您知道我打算怎樣嗎？走吧——」

　　「我也這麼想。這倒像法國革命的前夕。大家都在時刻期待著長褲漢呢。」

　　他們推擠了很多的時候，才算走到了出口處。凱特·赫格斯特龍的古裝，簡直仿佛穿著睡了好幾個鐘頭的樣子。外面，雨在傾盆地下著。對面那些屋子，都好比隔著一家花店的淹水的窗子似的。

　　汽車開過來了。「您想往哪兒去？」拉維克問。「回你的旅館嗎？」

　　「還不想回去。可是，穿著這樣的古裝，不能到任何地方去啊。還是讓我們坐著汽車，兜會兒風吧。」

　　「好的。」

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