搖木馬的男孩(8)_勞倫斯

八

　　於是奧斯卡舅舅簽署了文件表示同意，保羅的媽媽輕而易舉地得到了整個5000鎊。可接下來，讓人百思不得其解的事情發生了。房子發出的怪聲突然變得瘋狂起來，就像春日傍晚時分青蛙的鼓噪。家裡有了新的家俱，保羅有了位家庭教師。來年秋天，他將「真正地」進伊頓公學念書了，那是他爸爸的母校。冬天，家裡還擺上了鮮花。保羅的媽媽已習慣于奢華的生活。然而，在含羞草的細花枝和杏花後面，從彩虹般漂亮的坐墊下面，這房子裡的聲音正以某種狂喜的方式激動著，尖叫著：「必須有更多的錢！噢！噢！噢！必須有更多的錢！噢，現在，現在，……現在……在……在……必須有更多的錢！比以前更多！比以前更多！」

　　這真把保羅嚇壞了。他跟家庭教師學習拉丁語、希臘語，可緊張激烈的時間是跟巴塞特一起度過的。「大民族」賽馬會已成為過去：他還沒有「知道」，並且輸了100鎊。暑期即將到來，他極為心焦地等著「林肯」賽馬會。可即使是「林肯」賽馬會，他也不「知道」，他又賠了350鎊。他眼神瘋狂、怪異，內心似乎有什麼東西要爆炸了。

　　「不要管他了，孩子！別操心這件事了！」奧斯卡舅舅力勸道。可這孩子對舅舅的勸說充耳不聞。

　　「我必須知道『達比』賽馬會！我必須知道『達比』賽馬會！」孩子重複道，大大的藍眼睛裡閃爍著瘋狂的火焰。媽媽開始注意到了他的緊張不安。

　　「你最好到海濱去玩玩。難道你不願意現在到海濱去，而在這裡空等？我覺得你最好去。」她說著，不安地低頭看著他，心情異常沉重。

　　可男孩揚起那充滿神秘感的藍眼睛。

　　「『達比』賽馬會以前我不可能去，媽媽！」他說，「我不可能去！」

　　「為什麼不能？」她說道。遇到反對時，她的聲音便陰沉嚴肅起來。「為什麼不能？你從海濱仍然能跟奧斯卡舅舅去看『達比』賽馬，要是你願意的話。你根本沒必要在這兒等。再說，我覺得你太關心賽馬比賽了，這是個壞兆頭。我的家族，曾經熱衷於賭博。你長大後就會知道它有多大的危害。它有害無益。我得把巴塞特送走，叫奧斯卡舅舅不跟你講賽馬的事，除非你保證在這件事上保持理智：到海濱去度假，把這事給拋開。你神經太緊張了！」

　　「媽媽，你叫我做什麼，我就做什麼，只要你不在『達比』賽馬前送我走。」

　　「從哪裡送你走？就從這棟房子？」

　　「是的。」他說道，凝神看著她。

　　「哎喲，你這鬼東西，突然間又是什麼使你對這房子看得這麼重？我從來不知道你愛它！」

　　他盯著她，沒有吱聲。他有個秘密中的秘密。這秘密，甚至都沒有透露給巴塞特或是奧斯卡舅舅。

　　他媽媽，猶豫不決地站了一會兒，略顯鬱鬱不樂，說：「那麼好吧！要是你不願意，那就在『達比』賽馬之後再去海濱。不過你得答應我別把自己弄得神經兮兮的！答應我別再想那麼多，像你所說的賽馬大事！」

　　「噢，不會的！」男孩隨口說道。「我不會想那麼多的，媽媽。你用不著擔心。媽媽，我要是你的話，我就不會擔心。」

　　「我要是你的話，」媽媽說，「我真納悶我們該怎麼做！」

　　「不過，你只要知道，你用不著擔心的，媽媽，對吧？」男孩重複道。

　　「我該十分高興地知道。」她沒情緒地說。

　　「噢，嘿，你能的，你知道。我指的是你『應該』知道你用不著擔心！」他堅持道。

　　「是嗎？那就瞧著吧。」她說。

　　保羅的秘密中的秘密就是他的木馬，那匹沒有名字的木馬。自從擺脫護士和保姆的管教以來，他就把木馬搬到了樓頂自己的臥室裡。

　　「你過了騎木馬的年齡了！」媽媽曾規勸他。

　　「嗯，你瞧，媽媽，在還沒有真馬以前，我喜歡周圍有動物。」他曾這樣機靈地答道。

　　「你以為它會陪著你嗎？」她笑道。

　　「噢，是的！它真不賴，我在這兒時，它總跟我作伴。」保羅說。

　　因此，這匹馬儘管已經相當破舊了，還是做出一副奔騰的樣子挺立在孩子的臥室裡。

　　「達比」賽馬會快到了，男孩變得越來越緊張不安，別人說什麼他幾乎聽而不聞，他很虛弱，眼睛裡流露出怪模怪樣的神情。媽媽對他產生了一種突如其來的令人驚異的不安和揪心。有時，約摸半個小時左右，她會覺得自己突然有種幾乎是極為痛苦的焦慮感。她想馬上沖到他跟前，並且想知道他是平安健康的。

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