英格蘭，我的英格蘭(8)_勞倫斯

八

　　「6歲。」孩子略感有趣而且用相當恩賜的態度說道。

　　「6歲！你看，數到6，你能嗎？嗯，真是個聰明的小姑娘，聰明的小姑娘，我敢肯定要是她喝一芍藥，是不會哼哼嘰嘰的。不會像一些小姑娘，怎麼樣？呃？」

　　「要是媽媽要我吃，我就吃。」喬伊斯說。

　　「啊，你看！那才像樣子！這才是我想從一個躺在床上的小女士嘴裡聽到的，因為她傷了膝蓋。那才像樣子——」

　　這個讓人產生好感、羅唆的醫生用繃帶把膝蓋包紮好，建議臥床休息，並讓小女士吃容易消化的食物。他說只要一、兩個星期就會痊癒。幸運的是根本沒傷著骨頭或韌帶，只有一些皮外傷。過一、兩天他會再來。

　　於是大家放心了，喬伊斯呆在床上，所有的玩具都搬了上來，她爸爸經常跟她玩。醫生第三天來了，他對膝蓋的傷口相當滿意，說它正在癒合，它正在癒合——是的——是的。

　　他讓小孩繼續臥床，他一、兩天以後再來。威妮弗雷德稍有點不安。傷口好像正在表層癒合，可它把孩子傷得很厲害，看上去不是很好。她把自己的看法說給埃格伯特聽。

　　「埃格伯特，我肯定喬伊斯的膝蓋並未癒合好。」

　　「我認為很好。」他說，「我認為傷口正癒合得很好。」

　　「我想請溫恩醫生再檢查一次——我覺得不滿意。」

　　「難道你以為它比事實上更糟？」

　　「當然，你可以這麼說。可我現在應該給溫恩醫生寫張明信片。」

　　第二天醫生來了。他檢查了膝蓋，發現有炎症。是的，可能會有點膿毒——可能會有。孩子發燒嗎？

　　兩周過去後，孩子發起燒來，膝蓋發炎更厲害了，變得嚴重起來，而且很疼、很疼。喬伊斯在夜裡哭喊不停，她媽媽只好徹夜守著她。埃格伯特仍舊堅持說沒有什麼，真的——這會過去的。可他的心中非常焦慮。

　　威妮弗雷德又給她父親寫信。星期六，這位上了年紀的人來了。威妮弗雷德一看見這穿著灰西服的矮壯身影便感到一種巨大的渴望襲遍全身。

　　「爸爸，我對喬伊斯不滿意，我對溫恩醫生不滿意。」

　　「嗯，威妮，親愛的，要是你不滿意，那我們必須請更好的醫生，就這樣。」

　　這個堅強、有力的老人走上樓，他的聲音震盪在房子裡，好像它穿透了這沉悶的空氣。

　　「你好嗎，喬伊斯，寶貝？」他對孩子說，「膝蓋疼嗎？它疼嗎，親愛的？」

　　「有時疼。」孩子有點怕他，對他很冷淡。

　　「唉，親愛的，我很難過。我希望你能忍受一下，不要太煩你媽媽。」

　　沒有回答。他看看膝蓋，膝蓋又紅又僵。

　　「當然，」他說，「我認為我們必須聽取另外一位醫生的意見。而且要是打算聽取的話，我們最好馬上去請。埃格伯特，你可以騎車到比漢姆去請韋恩醫生嗎？在給威妮母親看病時，我發現他很令人滿意。」

　　「要是你認為必要，我可以去。」埃格伯特說。

　　「當然，我認為有這個必要。即使沒什麼事，我們也可以心安。我當然認為有必要。要是可能的話我要韋恩醫生今晚就來。」

　　於是，埃格伯特頂著風騎上自行車出發了，活像一位跑腿送信的服務生，留下他的岳父給威妮弗雷德當做精神支柱。

　　韋恩醫生來了，看上去相當嚴肅。是的，膝蓋當然治錯了，這孩子可能會一輩子跛腳。

　　恐懼和憤怒之火在每一個人的心中升起。韋恩醫生第二天又來進行一次徹底的檢查，是的，膝蓋確實治錯了，應該用X光檢查，這很重要。

　　戈德弗雷·馬歇爾在花園小徑上停著的汽車邊走過來走過去，在進行他一生中進行過許多次的思考。

　　最後，他走進屋裡，跟威妮弗雷德說：「嗯，威妮，親愛的，最好的辦法就是把喬伊斯帶到倫敦，送到一家小型私立醫院。在那兒她可以得到恰當的治療。當然，膝蓋已經給治壞了，而且很顯然，這孩子會有失掉一條腿的危險。你怎麼看，親愛的？你同意我們把她帶進城，給她最好的治療嗎？」

　　「噢，爸爸，你知道我會為她做任何事情的，只要她好起來。」

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