戀愛中的女人(57)_勞倫斯

五七

　　可她要瘋了。她脾氣暴躁，自高自大，她無法忍受丈夫對什麼人都表現出來的那種溫和、誠懇的謙卑相兒。他並沒有上窮人的當。他知道他們是來揩他的油水的，來向他訴苦的，這種人最可惡。他們當中的大多數太清高，並不向他乞討什麼，太自立，從不來敲他的門，這倒是他的一大喜事。可是，在貝多弗，跟別處一樣，有些寄生蟲似的可惡的人來訴苦，要求施捨，象蟲子一樣寄生在大眾的軀體上。那次看到兩個蒼白的婦女迎面而來，看到他們身穿醜陋的黑衣服，故作悲哀地上門來討好，克裡斯蒂娜·克裡奇心裡就起火。她要放狗咬她們，「嘿，瑞普！嘿，琳！騎兵！小夥子們，上，咬跑她們！」可是男管家克羅瑟和其餘的僕人都站在克裡奇先生一邊。但是，只要丈夫不在，她就會象條母狼一樣對待乞討的人們。「你們這些人需要什麼？這兒沒你們什麼。你們到這兒來沒用。辛普頓，趕走他們，別讓他們進門。」

　　僕人們不得不服從她。於是她睜著鷹一樣的眼睛看著男僕笨拙地把那些乞討的人趕走，那些人則象一些腐臭的家禽一樣在他面前奔跑。

　　可是慢慢地他們從門房那兒打聽出來了克裡奇先生出門的時間，於是他們就選好他在家的時候來訪。頭一年中，克羅瑟常常輕輕地敲著門道：「先生，有人拜見您。」

　　「叫什麼？」

　　「格羅科克，先生。」

　　「他們要幹什麼？」問話的聲音中透著不耐煩的情緒，但也有幾分自鳴得意。克裡奇先生就是喜歡聽人求他施捨。

　　「為一個孩子的事。」

　　「把他們帶到書房去，告訴他們上午十一點以後不要來。」

　　「你怎麼不吃飯了？打發他們走。」他妻子無禮地說。

　　「我可不能那樣做，聽聽他們要說什麼，這沒什麼麻煩的。」

　　「可是今天來了多少人了？你為什麼不建一座沒有牆的房子？他們會把我們趕走的。」

　　「你知道，親愛的，聽聽他們說話對我沒什麼損害。如果他們真遇上麻煩了，我有責任幫助他們解脫。」

　　「你的責任就是邀請全世界的老鼠都來啃你的骨頭。」

　　「算了，克裡斯蒂娜，事情並不象你說的那樣。別這麼沒有善心。」

　　可她卻突然沖出屋子來到書房中。書房中坐著可憐巴巴的乞憐者，就象等待醫生一樣。

　　「克裡奇先生不能會見你們，這時候不能。你們以為他是你們的財產，你們想什麼時候來就什麼時候來嗎？你們必須走，在這兒你們什麼也別想得到。」

　　那些窮苦人迷惑不解地站起身來。就在這時克裡奇先生面色蒼白地走進來，在她身後說：

　　「是的，我不喜歡你們這麼晚來。上午我會花一些時間聽你們說話的，在別的時間裡我就不能接待你們了。基騰斯，怎麼了？你老婆可好？」

　　「噢，她快不行了，克裡奇先生，快死了，她——」

　　有時，克裡奇太太似乎覺得丈夫象葬禮上的鳥兒，專食人間的痛苦。她似乎覺得如果沒有什麼可憐的事兒說給他聽、把他當成什麼苦酒懷著悲哀與憐憫心喝下去，他就不舒服。如果世上沒有乞討者的痛苦，他就沒了存在的理由，正如沒了葬禮，殯儀員就沒事做一樣。

　　克裡奇太太退卻了，遠離了這個爬行中的民主世界。她的脖子緊緊地套上了一根繩子，她異常孤獨，就象籠中的鷹一樣充滿仇恨。隨著時光流逝，她愈來愈對這個世界缺乏瞭解，她似乎渾渾噩噩般失去了意識。她有時會在屋裡和周圍的鄉村中遊蕩，全神貫注地盯著什麼，但又視而不見。她極少講話，她跟這個世界沒關係。她甚至不去思索什麼。由於她怒火中燒，與塵世作對，她的力量清耗殆盡了。

　　她生了好幾個孩子。隨著時光流逝，她言行上都不再與丈夫作對了。她對他視而不見，全由他去，愛怎樣就怎樣。她就象一隻鷹，陰鬱地對什麼都聽之任之。她與丈夫之間的關係是一種無言、未知的關係，可深處隱藏著可怕的毀滅。他儘管在塵世中取得了勝利，可他的精力空匱了，就象內出血一樣從內部流失了。她象困在籠中的鷹一樣，儘管精神上垮了，可心仍舊狂野，毫不屈服。

　　所以，常常是最終他遷就她，在自己的力量尚未消耗殆盡之前把她擁抱在懷中。她眼中閃耀著的刺眼光芒，儘管是毀滅性的，卻攪得他怦然心動。在他臨近死亡之時，他比怕什麼都更怕她。可他總是說他一直很幸福，自從他見到她他就一直發瘋地愛著她。他認為她是純潔、貞潔的，在他心目中，只有他才懂得的那熾烈的火焰是性之火，在他看來象一朵雪白的花一樣。他使她屈服了，而她對他的屈從在他看來是十足的貞潔，是他無法打破的貞操，她就憑這個咒語般地控制了他。

　　她聽任外部世界的一切，但她內心從未垮敗過。她只是象一隻陰鬱的鷹一樣，衣冠不整，毫無用心地端坐在屋裡。年輕時她愛孩子愛得發瘋，現在她卻拿他們不當一回事。她失去了他們，她只空守著一個自己。只有聰明的傑拉德對她來說還有點意義。可後來，當傑拉德當了企業的頭面人物後，她也把他忘了。父親在彌留之際反倒轉向傑拉德求得同情。這父子倆一直不對眼。傑拉德從小到大既害怕父親又看不起父親，一直儘量躲著他。而父親對這位長子也一直不喜歡，從來不向他讓步，拒絕信任兒子，儘量淡忘他，孤立他。

　　可自從傑拉德在企業中負起了一定的責任，證明自己確是一個優秀領導以後，對外界事物深感厭倦的父親就全然信任傑拉德，明顯地把什麼事都交給他辦，對這位年輕的敵手表現出深深的依賴。這立時激起了傑拉德深深的憐憫之情和忠誠之心，這種心情是通過蔑視與感覺不出的敵視表達出來的。傑拉德是反對樂善好施的，可他又無法擺脫它，它在他的內心生活中佔據了統治地位。就這樣，他一方面屈服于父親，一方面與他的慈善心作對，陷入其中不能自拔。儘管他仇恨父親，但心裡不禁為他感到憐惜、悲哀，一股溫情油然而升。

　　父親從傑拉德這兒獲得了同情，從溫妮弗萊德那兒獲得了愛。溫妮是他最小的女兒，只有溫妮才能給他以深情的愛。他把一個行將就沒的人偉大、廣博的愛都給了她，他要庇護她，完全徹底地庇護，用溫暖和愛擁抱她。如果他能保護她，她就不會經歷一星半點的痛苦、悲哀和傷心。他一生中都很正直，善良。對溫妮弗萊德他表現出最後的激情和愛戀。可仍有什麼令他不安。隨著他的力量愈來愈弱，世界離他愈來愈遠。沒有什麼窮人需要他的救濟，沒有什麼被侮辱和被損害的人需要他的保護了。他失去了所有這一切。兒子和女兒們都不再讓他操心，讓他盡一種沉重的不自然的義務。這些也不是現實問題了，這些從他手中失去了，他自由了。

　　可他心中仍然隱隱地害怕妻子，她漠然地坐在屋裡，象一個陌生人，即使她緩緩地走過來，頭向這邊探過來時，仍讓他感到害怕。即便是他一生的正直也無法讓他解脫內心的恐懼。他仍然與恐懼作著絕死的鬥爭，表面上決不顯露出來，到死也不顯出自己怕她。

　　可是還有溫妮弗萊德呢！如果他能對她放心該多好，能放心就好了。從迪安娜死到他病情加重以後，他就迫切地需要溫妮讓他放下心來，為這事他急壞了。似乎他臨死還要為她操心，他的心上仍然承受著愛的責任和慈善之情。

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