虹(130)_勞倫斯_學達書庫

一三〇

　　有一個星期六早晨，她和格德倫一道上伊爾克斯頓去，她又聽到孩子們的聲音在她的後面叫喊：

　　「布蘭文，布蘭文。」

　　她裝作完全沒有聽見，可是這樣在大街上受人嘲弄，她止不住羞得滿面通紅。她，科西澤的厄休拉·布蘭文，竟沒有辦法暫時逃開她作為五班老師的命運。她躲到店鋪去為自己的帽子再買一根帶子，也完全沒有用。他們仍然跟在她後面叫著，那些她盡力教他們學習的男孩子們。

　　有一天晚上，她從市鎮的邊緣往農村走去，這時竟有幾個石塊朝她飛來。羞辱和憤怒的感情使她簡直不能忍耐了。但她只能耐著性子，裝不知道地向前走著。因為天氣太黑，她看不清扔石頭的是誰。而且她也根本不願意知道。

　　只是，在她的心靈中出現了一個變化。從此她決不會，永遠也不會再把自己當作一個個人來和她的學生們打交道了。她，厄休拉·布蘭文，從前的那個姑娘，從前的那個人，決不會再和這些男孩子有任何接觸。她將永遠只是五班的教師，至於她個人，與她班上的學生沒有絲毫關係，仿佛她從來就沒有走進過聖菲利普學校。她將把他們全部從自己的感情上抹掉，儘量跟他們保持距離，僅僅把他們看作是她要教的學生罷了。

　　所以她的臉變得越來越陰沉了。現在這個曾經懷著無限熱情，準備把自己完全貢獻給那些孩子的年輕姑娘的被剝開的受傷的心上，只剩下一些冷酷的毫無感情的公式了，那就是一切機械地按照制度辦事。

　　第二天，她似乎簡直就看不見她班上的學生了。她只能感覺到她自己的意志，感覺到為了完全制服這一班學生，她必須注意到的一些問題。她看出再去投合和培養班上學生的正當情緒，是不會有任何好處的。她的緊張活動著的心靈已經認識到了這一點。

　　作為一個教師，她必須讓所有的那些學生全都服服帖帖。這一點她一定得辦到，其他的一切她都可以不管。自從對她扔石頭的事發生之後，她已經變得十分殘酷無情，她現在不僅是要對他們，幾乎也可以說是要對她自己進行報復了。在經受了這種侮辱之後，她不願意再變成一個人，再變成她原來的自己了。她一定要行使自己的權威，作為一個不折不扣的老師。她現在已經打定主意，準備進行鬥爭，讓全班屈服。

　　她已經知道在她的班上誰是她的敵人了。其中之一是她最痛恨的威廉斯。他簡直是一個特務，要真拿他當特務來看，應該說他幹得還不錯。他能夠十分流暢地朗讀，而且還真有不少鬼聰明。可是他總也不肯安靜一會兒。他有一種使得一個敏感的女孩子非常厭惡的毛病，總顯得那麼狡猾，又陰險又下流。有一次，他犯了他的倔脾氣，竟然拿起一個墨水缸向她砸去。他曾經有兩次直接從教室跑回家去，他是全校有名的調皮孩子。

　　他常常對這個年輕的女教師暗暗發笑，有時候故意纏著她，向她討好。可是這卻使得她對他更討厭了。他有一種像螞蟥一樣粘在人身上的力量。

　　從一個孩子手裡，她拿過一根很柔軟的藤條。她決心在必要時一定要用上它。有一天早晨，在作文課上，她對那個男孩威廉斯說：

　　「你的本子上怎麼有這麼大的一團墨？」

　　「對不起，老師，那是從我的筆上掉下來的。」他用他慣常善於表演的裝模作樣的聲音說。他附近的幾個男孩子撲哧笑了。威廉斯很善於表演，他能夠微妙地觸動聽眾的癢處。他特別善於挑逗別的孩子跟他一起嘲笑他的老師，或者任何他不感到害怕的學校的權威。他有一種特殊的讓你怎麼也抓不住他的本能。

　　「那你就給我呆下，把這一頁作文重抄出來。」厄休拉說。

　　這是違反她一向的公正態度的。男孩子們對這種處罰感到既可笑又厭惡。十二點的時候，她看著他正往外溜。

　　「威廉斯，坐下來。」她說。

　　她坐在那裡，他也坐在那裡，單獨地面向著她，他坐在靠後的一張課桌邊，不時抬起頭來偷看她一眼。

　　「對不起，老師，我家裡還讓我回去有事。」他傲慢地大聲叫著說。

　　「把你的作文本拿來我看。」厄休拉說。

　　那孩子走下座位，一路過來用他的作文本拍打著課桌。他一個字也沒有寫。

　　「回去坐下，照我說的把你的作文抄乾淨。」厄休拉說。她坐在她的講桌邊，準備改作業。她由於十分激動，手直發抖。整整一個小時，那個可憐的男孩在他的座位上不停地扭動著身子，有時又微微地笑笑。在這整整一個小時裡，他只寫下了五行。

　　「看來時間已經很晚了。」厄休拉說，「今天晚上你回家去一定得抄完。」

　　那孩子一路踢打著，傲慢地走了出去。

　　到了第二天下午，威廉斯又坐在那裡偷偷看著她。她的心馬上急劇地跳動起來，因為她知道在他們之間馬上要進行一場戰鬥了。她一直注意看著他。

　　上地理課的時候，只要她一轉身用她的教鞭指著牆上的地圖，這孩子就老是把他的近於白色的頭伸到桌子上面去，以引起別的孩子們的注意。

　　「威廉斯，」她鼓起勇氣說道，因為現在跟他說話很可能會馬上引起緊張的局面。「你在幹什麼？」

　　他抬起頭來，發紅的眼圈顯出似笑非笑的樣子。他天生有一種看上去極不正派的神態。厄休拉躲開了他的眼光。

　　「沒幹什麼。」他感到十分得意地回答說。

　　「你在幹什麼？」她再次重複說，激烈跳動著的心幾乎使她喘不過氣來。

　　「沒幹什麼。」那孩子傲慢地、悲傷地、滑稽地回答說。

　　「你要是再這樣跟我講話，我馬上就讓你到哈比先生那裡去。」她說。

　　可是這孩子連哈比先生也不十分放在眼裡。他是那樣頑固、賴皮、肉頭肉腦，誰要是打他，他會喊天叫娘地嚎叫，哪個老師要是把他送到哈比那裡去，他倒不怎麼恨這個孩子，卻會非常恨那個老師。因為對這個孩子，他簡直是一看就夠了。這一點威廉斯也知道，他現在是明目張膽地又笑了。

　　厄休拉依然轉向牆頭的地圖，仍接著講她的地理課。可是現在在整個班上已經撒下了不安的種子。威廉斯的那種精神對全班都發生了作用。她聽到一陣打鬧聲，心裡止不住直發抖，要是現在他們全體都來跟她作對，她顯然是毫無辦法的。

　　「老師——」有一個孩子痛苦地叫道。

　　她轉過頭來。一個她平時很喜歡的孩子傷心地舉著一條被撕壞的塑料領子。她聽他講了那領子被撕壞的情況，感到毫無辦法。

　　「到前面來，懷特。」她說。

　　她周身的每一根纖維都戰抖起來。一個皺著眉頭的大個子男孩拖著腳步走到前面來了，這孩子平常學習並不壞，可就是非常難於對付。她接著講她的課，完全知道威廉斯正在對懷特做鬼臉；懷特也在她的背後嘻皮笑臉。她感到害怕。她再次轉向牆上的地圖。她感到害怕。

　　「老師，威廉斯——」後面傳來一聲尖叫的聲音，接著最後一排的一個男孩緊皺著痛苦的眉頭站了起來，臉上一半帶著譏諷的微笑，一半也真表現了對威廉斯的痛恨——「老師，他掐我。」——說著他痛苦地揉著他的大腿。

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