虹(42)_勞倫斯_學達書庫

四二

　　湯姆·布蘭文現在成了神話中的白鬍子老人。他這人平常要不到處去買點什麼就會感到不舒服。威廉·布蘭文儘管一方面十分熱心於他的木刻，也在想法置辦一些家具。他的任務是去買幾張桌子，幾把圓腿的椅子和衣櫃，這都是些很普通的東西，只要和那個村舍配得上就行。

　　湯姆·布蘭文當然比他們細心得多，他到處去給她找一些得用的小東西。他有時會忽然拿來一種新式的飯鍋，或者一種樣式新穎的吊燈，儘管那房子很低，不一定能用得上。再或者拿來絞肉、削土豆或打蛋的小機器。

　　不論他拿來什麼東西，安娜都表示極感興趣，儘管有些東西她實際上並不喜歡。那些他認為十分靈巧的小玩藝兒，她卻懷疑沒有什麼實用價值。但不管怎樣，她總隨時在等待著他，特別是趕集的日子，她總帶著焦急的心情盼望著。他在天剛黑的時候來到了，車上的銅燈老遠就閃閃發亮，當他那高大的身體正彎下去遞下一些什麼東西的時候，她已經跑到門口來了。

　　「你不過是想著我會給你帶來什麼東西，你才那麼快跑出來吧。」他說，他的重濁的聲音在淒冷的黑暗中迴響著。儘管這樣，他仍然很興奮。這時她會拿過車上的燈，在他帶回來的大堆東西中，東摸摸，西捅捅，把他給自己買的一些工具或油類都推到一邊去。

　　她拖出了一對體積很小卻很有力的風箱，她記住有這一樣東西，然後又糊裡糊塗地拽出一件不知是什麼的東西來。那東西有一個長把，腰裡圍著一圈棕色的包裝紙，像穿著坎肩一樣。

　　「這是什麼？」她捅著那東西說。

　　他轉頭看著她。她走到靠近馬匹的車燈邊去，拿著那東西低頭站在那裡，她的頭髮是一片深棕色，對比著她的白色的圍裙顯得格外嬌美。她忙忙叨叨地扯開那包裝紙，拽出了一個很小的可以絞東西的機器，下面還安著乾乾淨淨的橡皮軲轆。她拿著它仔細琢磨著，弄不清該怎麼使用。

　　她抬頭看著他。在燈光那邊，他站在那裡只不過是一個黑影。

　　「這東西怎麼使？」她問道。

　　「這不過是用來削蘿蔔的。」他回答說。

　　她看著他。他說話的聲音引起了她的懷疑。

　　「別胡說了，這是很小的擰衣服的機器，」她說，「可是你怎麼讓它站著呢？」

　　「你把它用螺絲固定在洗衣筒邊上。」他走過來把那機器拿在手裡比劃給她看。

　　「噢，對了！」她大叫著，輕輕往後一踢腿。她在非常激動的時候，還常常會表現出她這孩子時候的動作。

　　她毫不遲疑地馬上跑進屋裡去，讓他一個人去卸他的馬。他隨後走進奶酪間的時候，發現她已經把那小巧的擰衣機固定在一個洗衣桶上，十分高興地轉著那搖柄，蒂利也站在她身邊，她大叫著：

　　「我的天哪，這小玩藝可真靈巧！以後你不用擰衣服把腸子都擰出來了，這可是最新的發明吧，這小玩藝兒。」

　　安娜鬆開那搖柄，對獲得這樣一件新東西感到無限高興。然後她讓蒂利也來試一試。

　　「它簡直自己會轉，」蒂利說，抓著搖柄轉個不停。「一會兒你的衣服就可以晾出去了。」

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