兒子與情人(66)_勞倫斯

六六

　　「嘖嘖嘖！」她嘖嘖連聲。

　　他皺起了眉。當她發火時，他就無法工作了。她又數了一遍。

　　「只有25先令！」她叫道，「帳單上寫的是多少？」

　　「10鎊11先令。」保羅煩躁地說。他擔心要發生什麼事。

　　「他就給我這麼少，25先令，還有他這星期的俱樂部會費！不過我清楚他，他認為你在掙錢，因此他就不用管家了。不行，他掙的錢全用來大吃大喝了，我要給他點兒厲害！」

　　「噢，媽媽，別！」保羅喊道。

　　「別什麼，我想知道！」她叫嚷著。

　　「別吵了，我都無法工作了。」

　　她安靜了下來。

　　「是的，這很好，」她說，「但是你想沒想過我怎麼過日子呢？」

　　「可是，你吵吵嚷嚷的，又有什麼好處呢？」

　　「我倒想知道如果你拿著這筆錢湊合過日子，你該怎麼辦？」

　　「沒幾天你就可以拿上我的錢了，讓他見鬼去吧。」

　　他又開始工作，而她則冷冷地系上帽帶。他很難忍受她發脾氣的時候。但現在他開始堅持要讓她認識到他的存在和作用。

　　「看好那兩個麵包，」她說，「二十分鐘後就好了，別忘了取出來。」

　　「好的。」他回答。她去市場了。

　　他獨自一個留在家裡工作著。可是他平常思想高度集中，現在卻遊移不定。他聽著院子木門的動靜。七點一刻時傳來一聲輕微的敲門聲，米麗亞姆進來了。

　　「就你一個人？」她問。

　　「還是設計，裝飾布和刺繡的設計？」

　　她像個近視眼一樣彎著腰觀看這些畫稿。

　　她就這麼查看著他的各樣東西，追問不休，這不由得讓他感到煩躁。他走進起居室，拿了一捆棕色的亞麻布回來，仔細地把布展開，鋪在地板上。這看上去像一個窗簾，或者門簾，上面用雕板印出一組美麗的玫瑰花圖案。

　　「啊，真美啊！」她叫道。

　　這塊在她腳下展開的布上，有奇妙的紅玫瑰和墨綠的花莖子，圖案非常簡潔，可不知為什麼又有一些妖豔。她跪在面前，黑黑的卷髮披散了下來。他看見她妖媚地蹲在他的作品前，不由地心跳加快。突然，她抬起頭來。

　　「為什麼這幅畫上有一種無情的感覺？」她問。

　　「什麼？」

　　「這幅畫好象有一種無情的感覺。」

　　「不管怎麼說，這是一幅很不錯的畫。」他回答著，小心地把畫折好。

　　她慢慢地站起身來，在沉思著什麼。

　　「你準備拿它做什麼？」她問。

　　「送到自由商行去。我是為媽媽畫的這幅畫，不過我想她寧願要錢。」

　　「是啊。」米麗亞姆說。他剛才的話有一點兒苦澀的意味，米麗亞姆對此很表同情。對她來說錢可不算什麼。

　　他把那塊布又拿回了起居室。回來時扔給米麗亞姆一小塊布。這是個設計圖案完全相同的靠墊套子。

　　「這是我為你做的。」他說。

　　她雙手顫抖著撫摸著這件作品，一句話也沒說，他有些尷尬。

　　「天哪！麵包！」他叫道。

　　他把頂層的兩個麵包拿了出來，輕快地拍了幾下。麵包已經烤熱了。他把麵包放在爐邊冷卻著。然後走到洗碗間，蘸濕了手，從面盆裡拿出最後一團面，放進了烤盤。米麗亞姆還在那兒彎著腰看她的那塊畫布。他站在那兒搓掉了手上的面屑。

　　「你真的喜歡它嗎？」他問。

　　她抬頭看著他，黑色的眼睛裡閃爍著愛的火花。他不太自然地笑了笑。接著又談起了這件設計。對他來說，和米麗亞姆談談自己的作品是最高興不過的事了。每當他談到自己的作品，他和她的思想交流中就寄託了他的全部激情和狂熱。是她讓他產生了想像力。雖然她就象一個女人不瞭解她子宮裡的胎兒一樣，不瞭解他的作品。不過，這就是她和他的生活。

　　他們正說著，一個大約22歲左右的年輕女人走了進來。她身材矮小，面色蒼白，雙眼凹陷，神色冷酷。她是莫瑞爾家的一個朋友。

　　「把大衣脫了吧。」保羅說。

　　「不用了，我馬上就走。」

　　她坐在對面的扶手椅子上，面對著坐在沙發上的保羅和米麗亞姆。米麗亞姆移動了一下，稍微離保羅遠了一點。房間裡充滿了新鮮的烤麵包味，暖烘烘的。爐邊放著幾塊焦黃的新鮮麵包。

　　「我沒想到今晚會在這裡碰到你，米裡亞姆·雷渥斯。」比特麗斯不懷好意地說。

　　「為什麼沒想到？」米麗亞姆沙啞著嗓子低聲說。

　　「咦，讓我看看你的鞋。」

　　米麗亞姆不自在地一動不動。

　　「你不願意就算了。」比特麗斯笑著說。

　　米麗亞姆從裙子下面伸出腳來。她的靴子看上去奇形怪狀，有一種可憐兮兮的味道。這使她顯得異常敏感和缺乏自信，而且靴子上沾滿了泥漿。

　　「天哪！你這個邋遢鬼！」比特麗斯驚叫了，「誰給你擦靴子？」

　　「我自己擦。」

　　「那是你沒事找事。」比特麗斯說「今晚這種天氣除非有人來抬我，否則，我才不來這兒哪，不過，愛情可不怕泥濘，對嗎，聖徒，我的寶貝？」

　　「Inter alia。」他說。

　　「噢，天哪！你竟裝腔作勢說起外國話來了？那是什麼意思，米麗亞姆？」

　　後面這句問話中有一種顯然諷刺的意味，可是米麗亞姆沒有聽出來。

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