兒子與情人(40)_勞倫斯

四〇

　　「你去收拾打扮，我去洗碗。」他說。

　　她去了。他洗了鍋碗，收拾好後，拿起她的靴子。靴子很乾淨，莫瑞爾太太是一個生來就極講究清潔的人，即使在泥漿時走路都不會弄髒鞋子的。但是保羅還是替她擦了一下靴子，這是一雙八先令買來的小羊皮靴子，可是在他看來這是世界上最精緻的靴子。他擦得小心翼翼的，仿佛它們不是靴，而是嬌美的花。

　　突然，她神色羞怯地出現在裡屋門口，身穿一件新襯衫。保羅跳起來迎向前來。

　　「噢，天哪！」他驚歎起來，「真叫人眼花緣亂！」

　　她矜持地從鼻子裡哼了一聲，昂起了頭。

　　「哪裡是眼花繚亂！」她回答，「這挺素淨的。」

　　她往前走了幾步，他圍著她身邊轉了幾圈。

　　「哎，」她問他，有點不好意思，但又裝著矜持的樣子，「你喜歡這件襯衫嗎？」

　　「喜歡極了！你真是位外出遊玩的好女伴！」

　　他在她身後上下打量著。

　　「咳，」他說：「在街上，如果我走在你後面，我會說那個女人在賣弄風騷呢！」

　　「不過她可沒有這樣。」莫瑞爾太太回答，「她還不清楚這衣服是不是適合她呢。」

　　「哦，不！難道她還想穿著那種肮髒的黑顏色，看起來好像裹著一層燒焦的紙。這件衣服太適合你了，而且我認為你看起來漂亮極了。」

　　她又從鼻子裡哼了一下，滿心的高興，但仍裝出不以為然的樣子。

　　「但是，」她說：「它只花了我三先令。你不可能買一件價值這麼低的成衣，對吧？」

　　「我的確不行。」他回答。

　　「而且，你看，這材料。」

　　「漂亮極了。」他說。

　　這件襯衣是白色的，上面印有紫紅色和黑色的小樹枝樣的圖案。

　　「不過，恐怕這件衣服對我來說太顯年輕了。」她說。

　　「顯的太年輕了！」他生氣地喊道，「那你為什麼不買些假白髮套在頭上？」

　　「不需要，我馬上就會有的，」她回答說：「我的頭髮已經白得多了。」

　　「得了，你才不會呢，」他說：「為什麼我要個白頭發的媽媽？」

　　「恐怕你得委屈一下，孩子。」她神情古怪地說。

　　他們氣氣派派地出發了，為了遮陽，她帶上威廉送給她的那把傘，保羅個子雖然不高，可比她要高許多，所以他自覺得象男主人似的了不起。

　　休耕地上那些青青的麥苗柔和地發著光。一縷縷白色的蒸汽飄在敏頓礦井上空，礦井裡傳來沙啞的「咳咳」聲。

　　「看那邊，」莫瑞爾太太說。母子倆站在路上望著，沿著大礦山的山脊，天邊有幾個影子在慢吞吞地挪動著，是一匹馬，一輛小貨車和一個男人。他們正往斜坡上爬，頭似乎都挨著了天。最後，那個男人把貨車倒立，垃圾從大礦坑的陡坡上滾了下去，發出一陣響聲。

　　「你坐一會吧，媽媽。」他說。她在堤上坐了下來，他則迅速地畫起素描來。她默默地欣賞周圍的午後景色，看著那在綠色樹林掩隱著的紅色農舍，在太陽光下閃爍。

　　「世界真奇妙，」她贊道，「太美了。」

　　「礦井也一樣，」他說，「看，它們高高聳起，簡直像活的什麼東西——叫不上名字的龐然大物。」

　　「是的，」她說。「可能有些像。」

　　「還有那麼多卡車停在那等著，就像一群等著餵食的牲口。」他說。

　　「感謝上帝，它們停在那兒，」她說，「這就意味著這個星期還能掙點錢。」

　　「不過，我喜歡從東西的運動中去體味人的感覺。從卡車上就可以體味到人的感覺，因為人的手操縱過它們。」

　　「是的，」莫瑞爾太太說。

　　他們沿著道旁的樹蔭行進著。他滔滔不絕地對她說著，她津津有味的聽著。他們走到尼瑟梅爾河盡頭，陽光像花瓣一樣輕輕撒在山坳裡。然後，他們又轉向一條僻靜的路，一隻狗氣勢洶洶地吠叫著。一個女人張望著迎了出來。

　　「這是不是去威利農場的路？」莫瑞爾太太問。

　　保羅害怕別人冷遇他們，躲在母親後面。但這個女人十分和藹，給他們指了方向。母子倆穿過小麥地和燕麥地，跨越一座小橋，來到一片荒野地裡。那些白色胸脯的發著光的紅嘴鷗，尖叫著繞著他們盤旋，藍藍的湖水一泓寧靜，高空中一隻蒼鷺飛過，對面樹林覆蓋的小山，也是一片寂靜。

　　「這是一條荒路，媽媽。」保羅說：「就像在加拿大。」

　　「這很美，不是嗎？」莫瑞爾太太說著，瞭望著四周。

　　「看那只蒼鷺——看——看見它的腿了嗎？」

　　他指點著母親什麼應該看一看，什麼用不著看。她十分樂意讓兒子指指點點。

　　「但是現在，我們應該走哪條路呢？」她問：「他告訴我應該穿過一片樹林。」

　　這片樹林就在他們左邊。用籬笆圈著，顯得黑沉沉的。

　　「我覺得這兒可能會有條小路，」保羅說：「不管怎麼說，你好像只習慣走城裡的路。」

　　他們找到一扇小門，進去不久就踏上了一條寬寬的翠綠的林間小路。路的一旁是新生的杉樹和松樹。另一旁是長著老橡樹的很陡的林間空地，橡樹間，一片綠色藍色池水般的風珍草，長在落滿了橡樹葉的淺黃褐色的土地上，長在長滿了新枝的榛樹下。他為她采了幾朵勿忘我。看見她那雙辛勤勞作的手舉著他給她的那一小束花，他又一次心裡充滿了憐愛，而她也欣喜得不能自己。

　　在這條路的盡頭，需要爬過一道柵欄。保羅毫不費力的一下子跳過去了。

　　「快來，」他說，「我幫你。」

　　「不用，走開，我自己行。」

　　他站在下邊，伸出雙臂準備幫她，她小心翼翼地翻了過來。

　　「看你翻的那副樣子！」當她安然著地後，他大聲笑著。

　　「討厭的臺階！」她罵了一句。

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