兒子與情人(39)_勞倫斯

三九

　　「喂，」他坐在樓梯上喊：「你起來了嗎？」

　　「起來了。」她輕聲應道。

　　「聖誕快樂！」他大聲對她喊著。

　　臥室裡傳來她清脆悅耳的笑聲，但過去半個小時了，她還在樓上。

　　「剛才她說起來了，是真的嗎？」他問安妮。「是起來了。」安妮回答。

　　他等了一會兒，又走到樓梯口去。

　　「新年快樂！」他喊著祝福。

　　「謝謝，親愛的！」遠處又傳來了笑聲。

　　「快點！」他懇求地說。

　　快一個小時過去了，他還在等她。總是在六點以前就起床的莫瑞爾，看了看鐘。

　　「哦，真奇怪。」他大聲說。

　　除了威廉，全家人都吃過早飯了，他又走到樓梯口。

　　「在那兒等著我去給你送復活節的彩蛋嗎？」他生氣地喊道。

　　她只是哈哈笑著。全家人都想著，經過了這麼長時間的準備，一定會有什麼奇跡發生。終於，她下來了，穿著一件襯衫，套了一條裙子，漂亮迷人，儀態大方。

　　「這麼長時間，你真的在梳洗打扮嗎？」他問。

　　「親愛的！這個問題不允許問，對嗎？莫瑞爾太太？」

　　她一開始就扮起貴族小姐的派頭。當她和威廉去教堂的時候，威廉穿著大禮服，戴著大禮帽；她穿著倫敦做的服裝，披著毛皮領圈。保羅、亞瑟和安妮以為人人見了他們都會羡慕地鞠個躬。而莫瑞爾，穿著他最好的衣服站在路頭上，看著這對衣著華貴的人走過去，心裡覺得他仿佛是王子的父親了。

　　實際上，她並沒有那麼了不起。她只不過在倫敦一家公司當秘書或辦事員，幹了有一年。但是，當她和莫瑞爾一家在一起時，她就擺出一副女王的架式。她坐在那裡讓保羅或安妮服侍她，仿佛他們是她的僕人。她對待莫瑞爾太太也是油腔滑調、隨隨便便，對莫瑞爾卻擺出一副恩賜的架式。不過，過了一兩天后，她就改變了她的態度。

　　威廉總是要保羅或安妮陪他們一起散步，這樣更顯得興趣盎然。保羅確實一心一意地崇拜著「吉普賽女郎」，但實際上，母親幾乎不能原諒他對待姑娘的那股諂媚奉承勁兒。

　　第二天，莉莉說：「哦，安妮，你知不知道我把皮手筒放在哪兒了？」威廉回答：「你明知道皮手筒放在你的臥室裡，為什麼還要問安妮？」

　　莉莉卻生氣的一聲不響地上樓去了。她把妹妹當僕人使喚，這讓小夥子氣憤不已。

　　第三天的晚上，威廉和莉莉坐在黑暗的起居室爐火旁。十一點差一刻的時候，他們聽見莫瑞爾太太在捅爐子，威廉走進廚房，後面跟著他的莉莉。

　　「已經很晚了，媽媽？」他說，她剛才一直獨自坐在那兒。

　　「不晚，孩子，我平常都坐到這個時候。」

　　「你要去睡覺嗎？」他問。

　　「留下你們倆？不，孩子，我不放心你們倆。」

　　「你不相信我們，媽媽？」

　　「不論我相信不相信，我都不會那麼做的。你們高興的話可以呆到十一點，我可以看會兒書。」

　　「睡覺去，吉普，」他對姑娘說：「我們不能讓媽媽這樣等著。」

　　「安妮還給你留著蠟燭呢，莉莉。」莫瑞爾太太說，「我想你看得見的。」

　　「是的，謝謝，晚安，莫瑞爾太太。」

　　威廉在樓梯口吻了他的寶貝，然後，她走了，他呢，又回到廚房。

　　「你不相信我們，媽媽？」他又說了遍，有點不快。

　　「孩子，告訴你吧，當大家都睡覺的時候，我不信任你們兩個年輕人單獨留在樓上。

　　他只好接受了這個回答，吻了吻母親，道了晚安。

　　復活節時，他獨自一人回到家，和母親沒完沒了地談論他那個寶貝。

　　「你知道嗎，媽媽，當我離開她的時候，我一點也不在乎她，即便再也見不到她，我也不會在乎。但是，當晚上我和她在一起的時候，我又非常喜歡她了。」

　　「如果她吸引你的不過是這些的話，」莫瑞爾太太說：「那麼，促使你們結婚的那種愛可太不可思議了。」

　　「這是不可思議！」他大聲說，這婚姻使他煩惱不安左右為難。「但是，就我們目前的情況來說，我不能放棄她。」

　　「你最清楚，」莫瑞爾太太說：「不過要是像所說的這樣，我不會把這種感情看作愛情的——總之，這絕不是愛情。」

　　「哦，我不知道，媽媽，她是個孤兒，而且……」

　　他們從來爭論不出任何結果，他似乎很為難，而且相當惱火。她顯得克制而沉默。他全部的精力薪水都花在這個姑娘身上了，回家後，他幾乎沒錢帶母親去一次諾丁漢。

　　保羅的工資在聖誕期間升到十先令，這令他喜出望外。他在喬丹工廠幹得十分愉快。但他的身體卻因為長時間的工作和終日不見陽光而受到影響。他在母親的生活中佔有越來越重要的位置，因此，她千方百計地想為他調劑一下生活。

　　他的半天休息日在星期一下午。在五月一個星期一的上午，只有他們倆在吃早飯。她說：「我想今天會是一個好天。」

　　他吃驚地抬頭看了看她，尋思話裡有什麼含義。

　　「你知道雷渥斯先生搬到了一個新農場去了，嗯，他上上星期還問我願不願去看看雷渥斯太太，我答應他如果天氣好，就帶你星期—一起去，怎麼樣？」

　　「哦，好極了，好媽媽。」他歡呼起來，「我們今天下午去。」

　　保羅興沖沖地向車站走去。達貝路旁的一棵櫻桃樹在陽光下閃閃發光，群雕旁的舊磚牆被映成一片深紅，春天給大地帶來滿眼翠綠，在公路拐彎的地方，覆蓋著早晨涼爽的塵土，陽光和陰影交織而成美麗的圖案，四周沉浸在一片寧靜中，景色壯觀迷人。樹木驕傲地彎下它們寬寬的肩膀，整個早晨，保羅待在倉庫裡想像著外面的一派春光。

　　午飯時他回來了，母親顯得很激動。

　　「我們走嗎？」他問。

　　「我準備好就走。」她回答。

　　一會兒，他站起身。

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