兒子與情人(31)_勞倫斯

三一

　　「他還要住在貝斯伍德嗎？」

　　「是的，但是他能在8點差一刻到火車站。」

　　「嗯！」

　　結果保羅被錄用為蜷線車間的辦事員，每月八先令。這孩子堅持說「doigts」是「手指」的意思之後，再沒說過一句語，他跟著母親下了樓。她用那雙明亮的藍眼睛充滿了疼愛和快樂注視著他。

　　「我想你會喜歡這份工作的。」她說。

　　「『doigts』是『手指』的意思，媽媽，而且那個筆跡，我不會認那個筆跡。」

　　「沒關係，我肯定他以後會對你好的，而且你也不會常見到他。剛開始那個年輕人就相當不錯，我肯定你會喜歡他的。」

　　「但是，媽媽，喬丹是不是一個很俗氣的人？難道他擁有這整個廠？」

　　「我想他過去是個工人，後來發了，」她說：「你一定不能和別人太計較，他們不是不喜歡你——只是他們待人接物的方式不同罷了。你總認為別人對你過不去，其實不是。」

　　陽光明媚。市場的人已經散了，那片開闊地的上空，藍天顯的格外耀眼，地上鋪路的圓石子熠熠發亮。大街兩旁的店鋪都遮掩在朦朧陰暗之中，陰影處也顯出色彩斑爛的窗戶，就在有軌馬車穿過市場向前開去的地方，有一排水果攤，水果在太陽下閃著光——蘋果、一堆堆的桔子、青梅、香蕉。母子倆路過時，那股濃濃的水果香撲面而來。保羅被羞辱氣憤的情緒終於慢慢消失了。

　　「我們去哪兒吃飯？」母親問。

　　這讓人感覺有點揮霍無度。保羅長這麼大，只去過館子一兩次，而且只要一杯茶和一個小圓麵包。大多數貝斯伍德的人認為他們在諾丁漢的館子裡，最多吃得起茶和黃油麵包，或是罐炯牛肉之類的東西，吃真正大廚師做的東西，被認為是奢侈。因此，保羅覺得很不是滋味。

　　他們找了一個看起來非常普通的餐館，但是當莫瑞爾太太溜了一眼菜單時，她的心情就格外的沉重起來，東西太貴了。於是她點了腰子餡餅和土豆，這是最便宜的菜。

　　「我們不應該來這兒，媽媽。」保羅說。

　　「沒什麼，」她說：「我們不會再來的！」

　　她堅持給他要了一個葡萄乾小餡餅，因為他愛吃甜點。

　　「我不想吃，媽媽。」他懇求似地說。

　　「要的。」她堅持說，「你應該吃。」

　　她四下找著女招待，女招待正忙著，莫瑞爾太太也不願這個時候去打擾她。因此，當女招待在男人們中打情罵俏時，母子倆就等著適合的呼叫機會。

　　「不要臉的賤人！」莫瑞爾太太對保羅說，「看，她在給那個男人端布了呢，他比咱們來得晚得多。」

　　「沒什麼，媽媽。」保羅說。

　　莫瑞爾太太憤慨不已，可是她太窮了，要的東西又太不起眼，因此她當時還沒有足夠的勇氣維護自己的權利。他們只好等啊等。

　　「我們該走了吧，媽媽？」他說。

　　這個女侍走過來，莫瑞爾太太站起身來。

　　「你能拿一個葡萄乾餡餅嗎？」莫瑞爾太太清清楚楚地說。

　　這個女恃無禮地往四周張望。

　　「馬上就來。」她說。

　　「我們已經等得夠長的了。」莫瑞爾太太說。

　　一會兒，姑娘就端來餡餅。莫瑞爾太太冷冷地讓她結帳。保羅真想鑽到地下去，他很佩服母親的那份勇氣。他知道她和他一樣膽怯，只是長年的風風雨雨才教會了她維護自己這麼點權利。

　　「這是我最後一次來這兒吃東西！」當他們惟恐避之不及地走出那個餐館，她就大聲發誓。

　　「我們去，」她說。「去看看凱普和波特商店，或其他地方，好嗎？」

　　他們一路討論著繪畫，莫瑞爾太太想給他買一支他嚮往以久的貂毛畫筆，但他拒絕了這份美意。他站在女帽店、布店前，百無聊賴，但她興趣盎然，他也就心滿意足了。他們繼續逛著。

　　「噢，看那些黑葡萄！」她說，「簡直讓人流口水。好多年來我想買一些，但我還得等段時間才能買。」

　　然後她又興高彩烈地來到花店前，站在門口，聞著撲鼻的香味。

　　「噢，噢，太香了，太可愛了！」

　　保羅看見了，在花店的陰影中，有一個穿黑衣服的漂亮小姐正在好奇地往櫃檯看著。

　　「人家正看著你呢。」他說著想把母親拉走。

　　「那又是什麼香味？」她不願走，又大聲問道。

　　「紫羅蘭！」他一面回答，一面匆匆聞了一下：「那兒有滿滿一桶呢。」

　　「噢，在那兒——有紅色的有白色的。說真的，我從不知道紫羅蘭是這種香味！」她走出花店門口，他才如釋重負。她又站在了櫥窗前。

　　「保羅！」她大聲叫他。而他卻正想法躲開那個穿黑衣服的漂亮小姐——女店員的目光。「保羅，看這兒！」

　　他極不情願地走了回來。

　　「哎，看那株吊金鐘！」她指著花，大叫著。

　　「哦。」他驚奇而讚賞地說道：「時刻都覺得這些又大又沉的花朵會掉下來。」

　　「而且開得很密。」她大聲說。

　　「看那些枝節都朝下長！」

　　「是啊，」她驚呼，「多可愛！」

　　「我不知道誰會買這種花。」他說。

　　「我不知道。」她回答說：「我們可不會買的。」

　　「它在咱們家的客廳裡會枯死的。」

　　「是啊，那個地洞真冷，看不到太陽，種什麼都不行，可是放在廚房裡又會烤壞。」

　　他們買了一些東西，然後往車站走去，從樓房建築之間的暗暗通道抬眼望去，看見運河上游那座城堡矗立在佈滿綠色灌木的褐色懸崖頂上，在柔和的陽光裡，宛若仙境。

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