兒子與情人(24)_勞倫斯

二四

　　「這帽子有點垂頭喪氣的樣子，」保羅說，「你為什麼不修整修整？」

　　「我應該揍扁你的腦袋，說話沒有一點分寸。」莫瑞爾太太說著，勇敢地把黑帽子的帽帶系在下頜。

　　她又瞥了那個盤子一眼。她和對手——那個賣陶器的，都感到不自在。好象他們之間有什麼隔閡似的。突然，他大聲喊道：

　　「五便士你想買嗎？」

　　她吃了驚，停了下來，拿起那只盤子。

　　「我要了。」她說。

　　「你幫了我的忙，對嗎？」他說，「你最好再對盤口吐口唾沫，就像別人送給你什麼東西，你還嫌棄似的。」

　　莫瑞爾太太冷冷地給了他五便士。

　　「我不覺得你把它送給了我！」她說，「如果你不願意五便士出手，你可以不賣給我。」

　　「這個破地方，如果能白送掉東西，倒是幸運了。」他生氣地喊道。

　　「是啊，買賣有賠有賺。」莫瑞爾太太說。

　　她已經原諒了這個賣陶器的男子。他們成了朋友。她現在敢摸摸那些陶器了，並因此而高興。

　　保羅在等她，他盼著她回來。她通常這時候心情最好——得意而疲憊，大包小包的滿載而歸，而且，精神上也很充實。他聽見她的輕快的腳步從門口傳來，就從他的畫架上抬起頭來。

　　「唉！」她歎了口氣，站在門口沖著他笑。

　　「天啊，你拿了這麼多東西」他驚呼著，放下他的畫筆。

　　「是的。」她喘著氣，「該死的安妮還說來接我。太重了！」

　　她把網兜大包小包扔在桌上。

　　「麵包好了嗎？」她問著向烤爐走去。

　　「烤最後一爐。」他回答，「你不用看，我記著呢。」

　　「哦，那個賣陶器的！」她說著關上烤爐的門。「你記得我以前說他是怎樣一個無賴嗎？現在，我覺得他沒有那麼壞。」

　　「是嗎？」

　　孩子被她的話吸引了。她摘下了那頂黑色的圓帽子。

　　「是的，我覺得他掙不了多少錢——不過，現在人人都說他發了——就讓人討厭他。」

　　「我也會這麼看的。」保羅說。

　　「是啊，這也難怪。最後他還是賣給我了——你猜我用多少錢買下這個的？」

　　她打開包盤子的破報紙拿出那只盤子，站在那裡喜形於色地看著它。

　　「讓我看看。」保羅說。

　　兩個人就站在那兒，心滿意足地欣賞這個盤子。

　　「我可喜歡矢車菊圖案裝飾的東西。」保羅說。

　　「對了，我想起你給我買的那個茶壺……」

　　「一先令三便士。」保羅說。

　　「五便士！」

　　「太值了，媽媽。」

　　「是的，你知道嗎，便宜得幾乎像是偷來的呢。不過，我今天花的錢已經夠多的了，再貴我就買不起了。而且，如果他不樂意，他可以不賣給我。」

　　「是啊，他不願意賣，就不用賣嘛。」保羅說。他們彼此都在安慰對方別以為是坑了那個賣陶器的。

　　「我們可以用它來盛燉水果。」保羅說。

　　「還可以盛蛋糕或果子凍。」母親說。

　　「要不，就盛水蘿蔔和葛芭。」他說。

　　「別忘了正在烤的麵包。」她說，聲音裡充滿喜悅。

　　保羅看看爐子裡面，拍了拍底層的那只麵包。

　　「好了。」他說著把麵包遞給她。

　　她也拍了拍麵包。

　　「好。」她一邊回答一邊開始打開包，「哦，我真是一個愛亂花錢的女人，我知道這樣會傾家蕩產的。」

　　他心急地湊到她旁邊，想看看她買了些什麼貴東西。她打開報紙，露出幾株紫羅蘭和深紅色的雛菊。

　　「用了四便士呢。」她抱怨著。

　　「真便宜！」他大聲說。

　　「是啊，可是這個星期根本不應該買這些。」

　　「它們多漂亮呀！」他讚歎道。

　　「是的！」她說，樂得忘乎所以，「保羅，你看那朵黃色的，像個老頭的臉。」

　　「像極了！」保羅喊到，彎下腰來聞著花，「真香！不過花上盡是泥。」

　　他沖到洗碗間，拿了塊絨布，仔細地擦洗著紫羅蘭。

　　「看這些水靈靈的花。」他說。

　　「真好看！」她讚歎著，覺得心滿意足。

　　斯卡吉爾街上的孩子們交朋友十分挑剔。莫瑞爾家住的那一頭沒有多少小孩子。因此，這幾個孩子更加要好，男、女孩子們一起玩，女孩子參加打仗和一些粗魯的遊戲，男孩子們也加入到跳舞、轉圈和過家家遊戲。

　　安妮、保羅、亞瑟很喜歡沒有雨雪的冬夜，他們在家裡等到礦工們全都進了家門，天色完全黑下來，街上不再有人時，才圍上圍巾出去。他們跟其他礦工的孩子一樣，不願意穿大衣。門外一片漆黑，四周朦朦朧朧，看不清任何東西，坡下有簇簇燈火，這就是敏頓礦井，對面遠處也有一些燈光。那是席爾貝礦井。最遠處那些微弱閃爍的燈火似乎穿破了黑暗，一直沿伸出去。孩子們焦急地順著大路向田間小道盡頭的燈柱望去。如果那光亮處沒人他們就雙手插在口袋裡站在路燈下面，在夜色裡可憐兮兮地望著那些黑乎乎的屋舍。突然，看見一位上身穿件短外套、下著裙子，兩腿修長的小姑娘飛跑過來。

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