兒子與情人(16)_勞倫斯

一六

　　落在黃葉上的蝴蝶吸引了他，或者他自己哭著睡了。保羅的憂鬱症不常發生，但在莫瑞爾太太心裡投下了一塊陰影。因此她在保羅身上操的心更多一些。

　　一天早晨，她朝河川區巷道張望著等待賣酵母的人。突然，她聽到一個聲音在喊她，原來是瘦小的安東尼太太，她穿著一身棕色絲絨衣服。

　　「嗨，莫瑞爾太太，我要給你說說威廉的事。」

　　「噢，是嗎？」莫瑞爾太太回答。「怎麼啦，發生了什麼事？」

　　「他從後面抓住了我的孩子，撕了他的衣服。」安東尼太太說：「這還了得。」

　　「你家的阿爾弗雷德和威廉一樣大呀。」莫瑞爾太太說。

　　「是一樣大。但那也不能扭著別人的孩子，撕人家的衣服。」

　　「好。」莫瑞爾太太說：「我不會打孩子的。即使打他們，我也要讓他們說明原因。」

　　「發生這樣的事，應該好好教訓他們一頓才是。」安東尼太太反駁道。

　　「我相信他不是故意的。」莫瑞爾太太說。

　　「你的意思是我在說謊？！」安東尼太太喊了起來。

　　莫瑞爾太太走了，把門也關上了。她端著杯酵母的手在發抖。

　　「我要告訴你當家的。」安東尼太太在身後喊道。

　　午飯時，威廉吃完飯又想走——他已經11歲了——他媽媽問話了。

　　「你為什麼撕壞了阿爾弗雷德·安東尼的衣領？」

　　「我啥時撕了他的衣領？」

　　「我不知道啥時，他媽媽說你撕了。」

　　「噢——是昨天。那個領子早已破了。」

　　「但你把它撕得更破了。」

　　「是這樣。我的砸果，贏了他17個——於是阿爾弗雷德·安東尼就喊：『亞當夏娃掐人精，河裡去幹壞事情，亞當夏娃淹死啦，猜猜是誰得救啦？』

　　我就說：『好，掐你一下。』我就掐了他一下。他像瘋子一樣搶了我的「砸果」就跑了。我就在後面追，抓住了他的時候，他一躲，就把領子給撕破了，但我搶回了我的砸果……」

　　他從口袋裡掏出用根繩子串上的七葉樹果，黑色陳舊的老「砸果」——擊碎了其它十七顆掛在同樣繩子上的砸果，因此這個男孩對自己百戰不敗的功臣感到驕傲。

　　「得了，」莫瑞爾太太說：「你應該明白你不應該撕別人的領子。」

　　「唉，媽媽呀！他回答：「我不是故意那麼做的——再說，那只是一個舊的橡膠領子，而且早就破了。」

　　「下次，」他媽媽說：「你應該小心些，如果你回家時領子也被撕破了，我也會不高興的。」

　　「我不在乎，媽媽，我不是有意撕的。」

　　小男孩子挨了訓，表情很可憐。

　　「得了——你得加小心。」

　　威廉慶倖媽媽饒了他，飛也似地跑了。一向討厭跟鄰居鬧糾葛的莫瑞爾太太，覺得她應該給安東尼太太解釋一下，平息了這場風波。

　　但是，那天晚上，莫瑞爾從礦井回來，看上去怒氣衝衝。他站在廚房裡，四下瞅著，好幾分鐘沒吭聲，然後說：「威廉去哪兒了？」

　　「你找他幹什麼？」莫瑞爾太太心裡揣測著問道。

　　「我找到他後，他就知道了，」莫瑞爾說著，「砰」地把他的井下喝水的瓶子摔在碗櫃上。

　　「安東尼太太找你，胡扯阿爾弗雷德領子的事吧？」莫瑞爾太太冷笑著說。

　　「別管誰找我。」莫瑞爾說：「我找到他，把他的骨頭揍扁。」

　　「真滑稽，」莫瑞爾太太說：「你竟相信別人的胡扯，想和母老虎站在一起冤枉你兒子。」

　　「我要教訓他，」莫瑞爾說：「我不管誰的孩子，他不能隨便去撕別人的衣服。」

　　「隨便撕別人的衣服！」莫瑞爾太太重複了一遍，「阿爾弗雷德搶走了他的『砸果』，他就去追，無意中抓住了他的領子，那個孩子一躲閃——安東尼家的孩子都會這麼做。」

　　「我知道！」莫瑞爾恐嚇地喝道。

　　「你知道，別人告訴你之前，你就知道。」他的妻子挖苦地回敬道。

　　「你別管，」莫瑞爾咆哮著，「我知道該怎麼辦。」

　　「可不一定，」莫瑞爾太太說：「假如有的長舌婦挑撥你去打你的兒子怎麼辦？」

　　「我知道。」莫瑞爾重複。

　　他不再說話，坐在那裡生悶氣。突然間，威廉跑了進來，說道：「媽媽，我可以吃茶點嗎？」

　　「我讓你吃個夠！」莫瑞爾太太說：「看你醜態百出的樣子。」

　　「我如果不收拾他，他豈止醜態百出。」莫瑞爾從椅子上站起身，瞪著兒子。

　　在威廉的這個年齡，他算是身材夠高大的了，但他非常敏感，這時已臉色蒼白，惶恐地看著父親。

　　「出去！」莫瑞爾太太命令兒子。

　　威廉傻傻地沒動。突然，莫瑞爾捏起拳頭，彎下腰。

　　「我要湊他『出去』！」他像失去理智似地喊。

　　「什麼！」莫瑞爾太太喊道，氣得呼呼地喘：「你不能只聽她的話就打他，你不能！」

　　「我不能？」莫瑞爾喊著，「我不能？」

　　他瞪著孩子，向前沖去，莫瑞爾太太跳起身來攔在他們中間，舉著拳頭。

　　「你敢！」她大喊。

　　「什麼？」他喊道，愣了一會，「什麼？」

　　她轉過身來對著兒子。

　　「出去！」她生氣地命令他。

　　男孩好象中了她的魔法似的，突然轉身跑了。莫瑞爾沖到門口，但已晚了。他轉回身來，儘管他的臉滿是煤灰，仍然氣得發白。但現在他的妻子更是怒火沖天。

　　「你敢！」她聲音響亮地說：「你敢碰這個孩子一指頭，老爺，我讓你後悔一輩子。」

學達書庫(xuoda.com)