兒子與情人(7)_勞倫斯

七

　　兩個男子互相招呼著，都很高興。傑裡是洋洋自得，莫瑞爾卻很一副自我抑制的神情，害怕在妻子面前顯示出喜氣洋洋的樣子。但是，他精神抖擻迅速地系著靴子。他們將步行十裡路，穿過田野去諾丁漢。他們從河川區爬上山坡，興趣盎然地在朝陽下前進。在星月酒館他們幹了第一杯酒，然後又到「老地點」酒館。接著他們準備滴酒不沾步行五裡到布爾維爾，再美美喝上一品脫。但是，在途經田野休息時，遇到幾個曬乾草的人，帶著滿滿一加侖酒。於是，等他們看到布爾維爾城時，莫瑞爾已經渴得昏昏欲睡了。城市出現在他們眼前，正午的陽光下，朦朦朧朧仿佛籠罩了層煙霧。在它往南方的山脊上，到處是房屋的尖頂和大片的工廠和林立的煙囪。在最後一片田地裡，莫瑞爾躺倒在一棵棕樹下，打著呼嚕睡了一個多小時。當他爬起來準備繼續趕路時，感覺到頭腦昏昏沉沉的。

　　他們兩個和傑裡的姐姐在草場飯店用過餐後，去了「碰池波爾」酒館，那裡熱鬧非凡，人們正在玩「飛鴿」遊戲，他們也跟著玩。莫瑞爾認為牌有股邪氣，稱它是「惡魔照片」，因此他從不玩牌。不過，他可是玩九柱戲和多米諾骨牌的好手。他接受了一個從紐沃克來人賭九柱戲的挑戰；所有在這個長方形酒館裡的人全下了注，分成了兩方。莫瑞爾脫去上衣，傑裡手裡拿著裝錢的帽子。其他人都在桌子旁觀看，有些手裡拿著酒杯站著。莫瑞爾小心地摸了一下他的大木球，然後擲了出來。九根柱子倒了，他贏到半克朗，又有錢付債了。

　　到了晚上7點，這兩人才心滿意足地踏上了七點半回家的火車。

　　下午，河川街真是難以忍受。每個人都呆在家門外。女人們不戴頭巾，系著圍裙，三兩成群地在兩排房子中間的小徑上聊天。男人們蹲在地上談論著，準備休息一會再喝。這地方空氣污濁，石屋頂被曬得發光。

　　莫瑞爾太太領著小女兒來到離家不過二百英尺的草地上。走近小溪邊，溪水在石頭和破罐上飛流而過。母親和孩子斜靠在古老的羊橋的欄杆上眺望著。莫瑞爾太太看見，在草地的另一邊的一個小坑裡，幾個沒穿衣服的男孩子在溪水邊奔跑。她知道威廉也在這裡，她擔心威廉會掉進水裡淹死。安妮在高高的舊村籬下玩耍，撿著她稱之為葡萄乾的槍果子。這個孩子更需要注意，而且蒼蠅在嗡嗡叫著戲弄人。

　　7點鐘她安頓孩子們到床上睡覺，然後，她幹了一會活兒。

　　沃爾特·莫瑞爾和傑裡到達貝斯伍德，他們頓覺如釋重負般的輕鬆，不用再坐火車了，痛痛快快地結束這愉快的一天。他們帶著凱旋者的得意踏進了納爾遜酒館。

　　第二天是工作日，想到這個，男人們便覺得掃興。而且，他們大多已經花光了錢，有的人已經悶悶不樂地往家走，準備為明天而睡覺。莫瑞爾太太呆在屋子裡，聽著他們鬱悶的歌聲。九點過去了，10點了，那「一對」仍沒有回來。不知在哪一家門口，一個男人拖長調子大聲唱道：「引導我們，仁慈的光輝。」每次聽到這些醉鬼們亂七八糟地唱讚美詩，她總覺得像受了侮辱。

　　「好象『蓋娜維吾』之類的小曲還不過癮。」她說道。

　　廚房裡滿是熬香草和蛇麻子的香味，爐子鐵架上支著一個黑色大湯鍋。莫瑞爾太太拿來一個大砂鍋，往裡倒了點白糖，然後用盡全身的力氣端起鍋，把湯倒進去。

　　正在這時，莫瑞爾進來了。他在納爾遜酒店裡倒是很快活，可在回來的路上就變得煩躁起來。他頭昏腦熱地在田野睡了一覺，醒來就覺得煩躁不安，渾身疼痛，他還沒有完全恢復過來。在走近家門時，他心裡很有點內疚。他沒有意識到自己在生氣，但當他試圖打開花園門卻沒打開時，他就踢踢踹踹地把門閂都踢斷了。進屋的時候正好莫瑞爾太太倒大湯鍋裡的香草汁。他搖搖晃晃地碰到桌子上，那滾開的湯搖晃了起來，莫瑞爾太太嚇了一跳。

　　「老天！」她喊道：「喝得醉醺醺地回來了！」

　　「什麼？」他咆哮著，帽子斜扣在眼睛上。

　　突然，她渾身熱血沸騰。

　　「還說你沒醉！」她發火了。

　　她放下湯鍋，正在攪拌湯裡的白糖。他的雙手重重地摁到桌子上，把臉湊到她跟前。

　　「還說你沒醉，」他重複著：「哼！只有你這樣討厭的狗才會這麼想。」

　　他把臉湊到她跟前。

　　「錢多得沒處用了，就瞎花！」

　　「今天我花了不到兩先令呢。」他說。

　　「你不會白白喝醉的。」她回答道。她突然發怒了，「如果你依靠著你那個寶貝傑裡，他有能力，讓他去照顧一下他的孩子吧，他們需要照顧。」

　　「胡扯，胡扯，閉嘴，娘兒們。」

　　兩人劍拔弩張，什麼都不顧了，互相爭嚷著。她和他一樣怒火沖天，他們就這麼一直鬥著嘴，最後他叫她騙子。

　　「不」她大喊，跳了起來，幾乎喘不過氣來。「你少血口噴人——你，這個披著羊皮和最卑鄙的大騙子。」

　　「你是個騙子！」他砸著桌子，大喊道：「你是個騙子，騙子！」

　　她努力支撐著，緊握兩個拳頭。

　　「你把屋子都熏臭了。」她叫喊著。

　　「那就滾出去——這是我的房子，滾出去！」他大喊，「是我弄來的錢，不是你的，這是我的房子，不是你的，滾出去——滾出去！」

　　「我會走的，」她大聲說：突然，在軟弱的淚水中顫抖著，「啊！要不是，要不是為了孩子，我早走了。啊，我後悔沒有在幾年前生第一個孩子後離開。」——突然，她止住流淚，怒不可遏地說：「你以為我會為了你留下嗎——你以為我會為你而停留1分鐘嗎？」

　　「那就滾，」他像瘋子一樣咆哮著，「滾！」

　　「不！」她轉過臉，「不！」她大叫，「你別想隨心所欲，你別想為所欲為。我還要照看孩子們。聽我說，」她訕笑著「我會放心地把孩子交給你嗎？」

　　「滾！」他粗聲粗氣地喊：「滾！」舉著拳頭，但不敢動手，因為他害怕她。

　　「我的天，如果我能離開你，我只怕高興得笑都來不及！」她回答道。

　　他走到她跟前，眼裡充滿血絲，臉色漲紅地向她湊過來，抓住她的胳膊。她嚇得尖叫起來，掙扎著。這時他稍微清醒了一點，粗聲喘著氣，粗魯地把她推向屋外；還使勁向前推了一下，砰的一聲，把她關到門外。他回到廚房，跌坐在扶手椅上，腦袋熱血洶湧，沉在兩膝之間。他本來精疲力竭，再加上爛醉如泥，逐漸昏睡過去了。

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