袋鼠(27)_勞倫斯

二七

　　「哦，第一批只有五十個會員。然後我們選了一個頭兒，把事情議了議。隨後選了一個秘書和一個副手。每個會員再悄悄帶進幾個人。一旦我們感到人數夠了，會分散開，讓另外三十個人組成第二個俱樂部，讓那副手當頭兒。再以後，選個新的副手，新俱樂部再選個秘書和一個副手。」

　　理查德並沒太注意什麼副手和俱樂部的事務。他在考慮自己加入這些人的隊伍，去幹一件危險絕望的事。這似乎不真實。可他的確站在那裡，傑克的手臂在攬著他。傑克是想讓他做他的「伴兒」嗎？他行嗎？做他的夥伴。他會做任何人的夥伴嗎？

　　「你們似乎有不少頭兒了。若是其中一個不稱職怎麼辦？」他問。

　　「現在還沒有這種人。不過我們有辦法對付這種情況。」

　　「怎麼辦？」

　　「以後告訴你。你已經知道點兒了吧？」

　　「我想是的。不過，你們怎麼稱呼自己？以什麼面目出現在公共場合？」

　　「我們管自己叫退伍兵，退伍兵俱樂部。我們入夥主要是為了競技比賽，我們確實花大部分時間在競技比賽上。不是退伍兵也可以來，只要一個夥伴帶他來並為他擔保就行。」

　　理查德此時感到離這個組織很遠。歸國老兵，俱樂部，競技，這些對他來說都是那麼不自然的事。他要參加嗎？怎麼行呢？他跟這東西太無共同之處了。

　　「你們怎麼工作？我指的是在聚會時？」他結結巴巴地說。

　　「我們專門有個供各個領導、副手和秘書來集會的場所。每個集會地點再選個主持人，是最高領導。有個打雜的，如同一個副手。一個點票員，是個秘書或主席。我們在所有大點的區片都有個集會點兒。澳大利亞五個州的集會主持人保持著接觸，他們選出五個大主持，稱之為『五首』，這五個人自己商定他們的座次，從一排到五。排在第一的人手中有兩票。他們就是這麼定的。由他們來排那五個副手和點票員的位子。我只是粗粗地講個情況。」

　　「我明白。那您做什麼呢？」

　　「我是個主持。」

　　理查德仍然不明白自己與這一切有什麼關係。他在試圖把傑克洩露的這些東西拼湊起來。歸國老兵俱樂部，主要搞競技，每個俱樂部都有一個秘密的核心，所有這些州的秘密核心由一個主要頭目領導秘密合作，很明顯，任何違法行為都會受到軍事懲罰。這主意倒不錯，目的嘛，很明顯是進行某種革命，奪取政權。

　　「你們開始多久了？」他問。

　　「有大約十八個月了吧，前前後後差不多兩年了。」

　　索默斯沉默了，很為之動心，但心裡卻感到十分沉重。為什麼這樣沉重？政治——謀反——政權：這些對他本來說太陌生了。在他靈魂深處，每當想到同其他男人一起幹點什麼時，他想的與這些事全然不同。可是，澳大利亞，這奇妙、孤獨的澳大利亞，只有七百萬人的地方，這兒可以成為一個開端。澳大利亞人是那麼奇特，那麼心不在焉，總是不怎麼為自己打算，這樣的人或許可以成就一番無私的美好事業，可以達到某個既定的目標。只是，索默斯的心拒絕對此有所反應。

　　「那你們的目標是什麼呢？最終想獲得什麼？」他頗顯無能地問道。

　　傑克猶豫片刻，更緊地抓住他的肩膀。

　　「嗯，」他說，「是這樣的。我們不怎麼談自己的意圖，我們沒有固定的目標。不過，我們會給出一些話題，聽大家說，這樣我們就會多多少少瞭解到大多數成員在想什麼。是的，我們的計劃大致如此。工党和赤色分子總在談論來場革命，而保守黨則總在談論災難。我們嘛，活得健健康康的，等著革命或災難。然後我們插足進去，你瞧，我們也就成了革命的一分子了。我們有一批有戰鬥經驗的人，我們可以左右人民的意志，只要我們的人願意，隨時可以這樣。我們要的是澳大利亞，我們代表澳大利亞，而不是代表任何一個你們的政黨。」

　　索默斯馬上認定這個主意不錯。澳大利亞不算太大，也就七百萬人，大多數人都擠在五六個城市中。只要控制住了這些城市，就等於控制了澳大利亞。唯一叫他起疑的，是傑克聲音中的那種鎮定，意味著一種必然，既尖刻又權威。

　　「您覺得怎麼樣？」傑克問。

　　「好主意。」索默斯說。

　　「我心裡有底，只要我們咬定不放鬆就成。想入夥嗎？」

　　索默斯沒說話。他現在更多的是在琢磨傑克這個人而不是他的冒險事業。傑克試圖在以某種方式強加給他什麼，想控制他。他感到自己像個讓人正在追著套牢的動物。不過，他的機會也正在於此，他只要想，他是有機會當人們的領袖的。他要做的只是奉獻自己，奉獻給這樁事業和這些人。

　　「能讓我想想嗎？」他答道，「到悉尼時我會告訴你的。」

　　「太好了！」傑克說，可他掩飾不了一絲失望，「三思而後行啊，記住。」

　　「是的，咱們雙方都一樣。你也不願我冒冒失失捲入，然後因為不喜歡它而痛苦難當。」

　　「說得對，老夥計。你看著辦吧，什麼時候都行。我知道你不會對任何人露口風的。」

　　「不會的。連哈麗葉我都不告訴。」

　　「哦，謝天謝他，千萬別。我們不會吸收女人的，絕不。你不信吧？」

　　「真正的政治中，我不信。」

　　他們在海邊又仁立了一會兒，傑克這才鬆開索默斯的胳膊。

　　「哦呀，」他說，「我就是失望而死而也不願抑鬱苟且。再說了，我真想沖什麼放它一槍，真的。這些治理國家的政客簡直讓我擔心死了。如果我沒他們幹得好，那就讓我吃槍子兒算了，我絕無怨言。」

　　「說得對。」索默斯說。

　　傑克的手搭在他肩上用力向下壓。

　　「我知道你會同意的。」他頗為動情地說，「我們需要一個你這樣的人，你知道的，就像蜂房裡的蜂王一樣。」

　　索默斯被這比喻驚得笑出聲來。他曾想成為各式各樣的人，但從來沒想到過成為一批可能的革命者之蜂王。說著兩個人朝住所走去。

　　「去哪兒了？」維多利亞問。

　　「聊聊政治和近來的反叛。」

　　「一直聊到凍僵了為止，對吧？」維多利亞說。

　　哈麗葉好奇疑惑地看著這兩個男人，木過她沒說什麼。只是到翌日清晨考爾科特夫婦離去後她才問洛瓦特：「你和考爾科特先生到底說了些什麼？」

　　「就像他說的那樣，政治和近來的反叛之事。他們一些人打算讓這制度變一變。」

　　「什麼樣的變化？」哈麗葉問。

　　「什麼樣？你別折磨我了，連我自己都弄不大清。」

　　「有那麼重要嗎？連我都瞞著？」她不無嘲諷地說。

　　「不是瞞，是我不清楚。」他答道。

　　可是，憑他臉上那拒人千里的表情就知道他不會對她說的，這種事他是要向她隱瞞的，永遠跟她無關。這是他不能與她共享的一部分。對她來說，這毫無必要，是他在背信棄義，大大傷害了她。如果他們的婚姻是真實的，那麼他的任何重要之事都也應該是她的才對。現在，要麼是她與他的婚姻不重要，要麼就是傑克·考爾科特這東西不重要。可讓後者不重要是不可能的。她真恨他如此輕率地把她關在其外。

　　「哼！」她說，「不過是小孩子的小聰明把戲。」

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