袋鼠(15)_勞倫斯

一五

　　第四章　傑克與傑茲

　　第二天晚上，索默斯感到維多利亞在隔著柵欄向這邊傳送著友好的秋波。她不停地走到門外去望一望，傑克回來晚了。每出去一趟，她都會久久地看著「托裡斯汀」的走廊，想看到索默斯夫婦的身影。

　　索默斯感受到了這種渴望與溫情的氣氛。有一段時間，他並不太在意。但最終他走出去看夜景了。正是六月初，夕陽遠遠地落在地平線上，灑下一片蒼茫暮色。不過，東半天卻顯得十分美麗，暉映著南極近海那純淨清新的光芒。一大朵雲團在漸漸壓低而落，它通體光焰四射，金燦燦如許。蒼穹之上，一線烏雲橫渡，像一條海豚在無比純淨的天際遊過。

　　「又是一個美麗的夜晚，對嗎？」維多利亞沖涼亭上的索默斯叫道。

　　「太美了。一到晚上，澳大利亞就成了一個仙境。」他回答說。

　　「啊！」她說，「你喜歡這兒的夜晚？」

　　說著他從高處下來，同她一起站在柵欄旁。

　　「在歐洲時，我總是頂喜歡清早，最最喜歡。我真說不清，在這兒的夜晚中我發現了某種神秘的東西。」

　　「不！」她抬頭看看天空說，「要下雨了。」

　　「你憑什麼這麼說呢？」他問。

　　「看上去像，感覺也像。我希望傑克在下雨之前能趕回來。」

　　「今晚他回來遲了，是嗎？」

　　「是的，他說他會晚回來。有六點了吧？」

　　「不，剛剛兒過五點。」

　　「是嗎？那我就用不著等他了。不到六點一刻他是回不來的。」她沉默片刻又說，「很快就要到天短的時候了。那段日子過去我才會高興。天一黑，傑克不在家，我就特別想他。我習慣了大家庭生活，現在獨個兒住在這兒，就感到孤單。所以，你和索默斯太太來做鄰居，我們感到十分高興。咱們處得很好，不是嗎？好得讓我奇怪。以前我一見美國人就緊張。可這一回，我喜歡上了索默斯太太，她很可愛。」

　　「你結婚時間還不長嗎？」索默斯問。

　　「還不到一年呢。可又有點像很久的樣子。我離了傑克就不行，可我還是想我娘家。我娘家一共有六口人呢，可這兒太孤單了，跟原先太不一樣。」

　　「你娘家在悉尼嗎？」

　　「不，在南海岸，是養奶牛的。哦，不，我父親原是個勘測員，爺爺也是，都在新南威爾士。後來他不幹那個了，開辦自己的養牛場了。哦，對了，我喜歡它，我喜歡家，喜歡回娘家。我結婚時，父親送給我一座村舍，就在老家。一旦那屋子不住人時，你一定要和我們一起去那兒看看。就在海邊上。你和你太太會喜歡它嗎？」

　　「我肯定我們會的。」

　　「那你們跟我們一起到那兒度週末吧，行嗎？那屋裡的人下周就走。屋子全裝修好了。」

　　「我們會高興去的。」索默斯說。他話講得很客氣，因為他還不知道自己是否想與她過於親昵。維多利亞則顯得十分渴望。

　　「我們感到跟你和你太太十分親密無間。」灘多利亞說，「你們跟我們是那麼不一樣的人，可我們感到跟你們十分親密無間。」

　　「可是我們並不覺得跟你們不一樣啊。」他不同意道。

　　「是的，是不一樣，你們是從老家裡來的。家母總是把英國說成是老家，因為她是英國人，講話總是斯斯文文的。她老家在薩默塞特，是的，她五年前去世的。那以後我就成了這家的母親了。是的，我是長女，長子是艾爾弗雷德。對，他們都在家裡。艾爾弗雷德是煤礦工程師，南海邊上有不少煤礦。戰爭期間他和傑克在一起，傑克當上尉，艾爾弗雷德當中尉。不過現在他們都不要那官銜兒了。我是通過艾爾弗雷德認識傑克的，他總管他叫弗雷德。」

　　「戰前你不認識他嗎？」

　　「不，直到他打完仗回家才認識。艾爾弗雷德在信中提到過他，可我從來沒想到會嫁給他。他們是一對兒極要好的朋友。」

　　她預言中的雨終於下起來了，雨點兒極大，敲得鐵皮屋頂直響。

　　「您要不要進來和我們一起坐坐，等傑克回來再走？」索默斯說，「你一個人會悶的。」

　　「哦，千萬別以為我是為這個才那麼說。」維多利亞說。

　　「請進吧。索默斯說。他們都跑進屋裡來躲雨。閃電開始刺破西南天空，烏雲緩緩湧上來。

　　維多利亞坐下接著講她在南海岸的老家。那兒離悉尼只五十英里，可對她來說卻是另一個世界了。她是那麼平靜、單純，很讓索默斯夫婦傾心，很為同她坐在一起而高興。

　　他們仍然在談論歐洲、意大利、瑞士、英國。巴黎，這些對維多利亞來說是神奇的世界，她從來沒離開過新南威爾士州，儘管她的名字叫維多利亞。她父親給她起這個名字，就是要氣氣鄰居們，他說跟新南威爾士州相比，維多利亞州簡直像個天堂。其實他說歸說，自己也沒邁出過新州一步。他們正在聊著歐洲時，聽到傑克從鄰院裡的喊聲。

　　「嘿，」維多利亞叫著跑出去，「你回來了嗎，傑克？我還聽摩托聲兒呢，這才想起來你是坐電車出去的。」

　　有時她顯得有點怕他——肉體上的懼怕，儘管他對她脾氣非常之好。這個晚上她說話的樣子即是如此，似乎她怕他回來，想讓索默斯夫婦庇護她。

　　「你好像又在那兒找到了一個家。」傑克向柵欄這邊走著說道，「怎麼樣，有什麼事兒嗎？」

　　天色已晚，看不清他的面孔。但他說話的聲調有些特別，讓人覺得有點奇怪、陌生。

　　「老哥，願不願意讓我今晚兒過來殺盤棋？」他問索默斯，「她們女人又可以折騰鋼琴了，只要她們樂意。我買來點東西，能讓音樂響得更甜美，能讓咱們時不時鬆口氣，像小耳朵樣的東西，知道是什麼嗎？」

　　「就是說是一磅巧克力。」維多利亞像個貪嘴的孩子一樣說，「索默斯太太來幫我吃吧，太好了！」說著她跑回了屋。這讓索默斯想起了悉尼報紙上的廣告畫：

　　「瑪淇：我不知道你看上傑克哪一點了？他是那麼粗魯的人。

　　「格萊黛絲：可他總買回一磅比利爾的巧克力來。」

學達書庫(xuoda.com)