袋鼠(13)_勞倫斯

一三

　　考爾科特到托裡斯汀來時，不是維多利亞陪他來，就是她請哈麗葉到威葉沃克宅去。傑克家的住宅起名叫威葉沃克。這宅子是一位從姨媽處繼承了一筆並不豐厚的遺產的人所建，他於是給宅子起了這個名，並把它永久地寫在門上，以示反社會。

　　「威葉沃克——為何干活兒？」傑克說，「因為你非得幹唄。」

　　鄰居們幾乎總在談論自家宅第的雅號兒。「維基說索默斯太太要來威葉沃克。她正在做一件袍子什麼的，把一些；舊的布縫起來，哦，也許是新的，我想她需要聽聽別人的建議。」傑克如此這般地說。哈麗葉去了威葉沃克，表面上欣然而去，實則心存反感。她這輩子還從來沒有過什麼「鄰居」，並不知道「鄰居』的含意是什麼。她倒也不在乎，試試看吧。她和維多利亞差不多已經說了她們想說的，聽了她們想聽的，但她不在乎，她們還是相互喜歡上了。要知道，維多利亞這只貓一旦張開她的爪子變成一個「俗』女人，她就是一隻惡毒的貓。不過，只要她的爪子收起來，那小爪子還是毛茸茸的，柔軟又漂亮。她在哈麗葉面前表現得恭敬，因此很討哈麗葉歡心，在哈麗葉眼中她竟顯得很迷人呢。再說了，維多利亞有一架很像樣的鋼琴，她彈得也不錯。而哈麗葉呢，嗓音不錯，可琴彈得不好。於是，每每兩個男人在一起下棋或如此這般地衝撞，他們會聽到哈麗葉洪亮清越的歌聲，唱著舒伯特或舒曼的曲子，或是法國或英國民歌，維多利亞在一旁伴奏。兩個女人都很愉快。維多利亞儘管喜歡音樂並且對音樂有一種本能的喜愛，但她不太懂歌曲。因此，學唱些英語、法語、德語和意大利語歌曲，對她來說真正是又冒險又快活的事。

　　她們正唱著時，傑克回來了。

　　「還唱呢！」他叼著小煙斗頗有男子氣地說。

　　哈麗葉環顧左右。她快要哼完那首快活的小調《愛的禮贊》了。她喜歡這支曲子，一唱就想笑。「每個生命都是頑強的……」她沖他笑著唱完最後一句。

　　「你回來早了。」她說。

　　「覺得一腦子昏暗，」他說，「就想該日落而息了。」

　　哈麗葉猜想，用她的話說，索默斯「令他不舒服」。

　　「唱歌嗎？」她叫道。

　　「我？當一頭母牛想進門來讓人擠牛奶時，你聽到過她的叫喚聲嗎？」

　　「哦，他會唱！」維多利亞叫道，「他在港口燈光音樂會上唱過二重唱呢。」

　　「哈！」哈麗葉叫道，「多讓人激動啊！他唱哪一首二重唱曲子？」

　　「《喂，看左舷！》。」

　　「啊，啊！我知道。」哈麗葉叫道，想起了康沃爾那邊索默斯的一位農民朋友，那人教她唱過這支令人興奮的曲子。

　　「我們唱完之後，全大廳裡別人都走了，只剩下維多利亞和跟我唱二重唱那個夥計的老婆了。」傑克說。

　　「別說瞎話。他們起勁兒地歡呼，還讓你再來一個呢。」

　　「嗯，我們倆再也不會唱別的二重唱了，不得不再唱了一遍《喂，看左舷！》。唱完時，左舷上的鬧鐘響了，響得很刺耳呢。」

　　「嘿，那咱們就唱這個吧！」哈麗葉說，「我唱錯了你就幫我一句，我不大會唱。」

　　「唱哪一段？」傑克問。

　　「哦，我唱第一段吧。」

　　「不行，」傑克說，」我來唱那段，我是男高音，真的，有一回我都把人們唱怕了。」

　　「可我唱不了女低音。」哈麗葉說。

　　「好了，傑克，你唱低音好了。」維多利亞說，「唱吧！我幫你們。」

　　「行，你替我打保票就行，我倒無所謂唱什麼。」傑克說。

　　於是，不一會兒的功夫，索默斯就聽到威葉沃克那邊傳來洪亮的歌聲。哈麗葉時有中斷，但很快又被帶了起來。她堅持唱下去，直到唱好，另外兩個人打著拍點兒，不知疲憊地顫著嗓子唱個沒完。直到鐘聲敲過半夜十一點，他們還在引吭高歌，唱的仍是那首《喂，看左舷！》。

　　剛剛消停一會兒，考爾科特太太就飛跑到托裡斯汀這邊來。

　　「哦，索默斯先生，要不要過來跟傑克喝一杯，索默斯太太正在喝苦啤酒呢。」

　　索默斯走進威葉沃克的起居室時，傑克抬頭看看他，笑了，黑眸子裡透著明亮的光芒，那模樣很像個情人似的。

　　「啤酒？」他問。

　　「有沒有別的？」

　　「沒了，只有汽油。」

　　「那就喝啤酒吧。」

　　哈麗葉和維多利亞仍在鋼琴旁談論歌曲。哈麗葉在教維多利亞學習舒伯特歌曲的發音。她不熟悉這首舒伯特的《因為世上還有孤獨人》。維多利亞顫微地用小嗓兒哼著，顯得很害羞。

　　「咱們到廚房的爐子邊兒上喝酒吧，」傑克說，「在那兒能聽清說話聲，這個鳥兒窩裡什麼都聽不清。」

　　索默斯沉著臉隨他進了小廚房，坐在仍然溫暖的爐邊。

　　「她們兩個女士還得扯著嗓子唱一陣子呢。」傑克說。

　　「要是咱們不管的話。很晚了。」

　　「哦，我都醒第二遍了，十分清醒。」

　　「說到悲觀主義，」他頓了頓說，「我們這兒也有許多人感到局勢不穩，你知道的。」他壓低嗓門，鄭重其事地說。

　　「什麼不穩？澳大利亞的金融嗎？」

　　「哦，澳大利亞的一切。」

　　「呃，哪個國家差不多都這樣兒。黑煙大的地方火倒不很大。這世界從開始蹣跚起步就一直走向毀滅，這是不言自明的。」

　　「我想是的。可總會有一天要毀滅，至少澳大利亞會這樣。」

　　「怎樣的毀滅呢？」

　　「可能是金融上崩潰，然後全面受到嚴厲懲罰，你可能也懂。我們得想想這個問題了。」

　　索默斯嚴肅地注視著他。傑克似乎有點微醉了。他不過只喝了一大杯啤酒，並沒醉呀。不過，他的面孔變樣了，充滿著渴望，目光閃爍，顯得眼睛都大了，那奇怪的樣子，看上去頗為激奮。

　　「可能吧。」索默斯緩緩地說，「我既不是金融家，也非政客。好像馬上要慘敗的就是資本方面，說不上誰會倖免。可能中產階級先要完蛋，就像金融和資本完蛋一樣。也可能不是這樣。我乾脆不想弄明白。」

　　「該怎麼樣就會怎麼樣，哈。」傑克笑道。

　　「在這個問題上是這樣的。」

　　「嘿，我覺得你說得對。中產階級正在走下坡路。他們依靠什麼呢？靠的是金錢和資本。而這個國家現在等於破產了，那他們還靠什麼呢？」

　　「他們說大多數國家真的破產了。不過如果他們心照不宣的話，破產這個詞兒算不了什麼。」

　　「哦，不。在這個國家，說破產，可夠厲害的。如果它真的瀕臨危險，國家真破了產，新南威爾士州就難辦了。」

　　「國家永遠也不會破產的。」

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