塵世的煩惱(4)_勞倫斯

四

　　「我是位紳士。」

　　「噢，是嗎！多滑稽啊！是位紳士而不是個男人，這有多好笑啊！——我想你的意思是除了你的職業以外空洞洞的你一無所有，你就是這樣一位紳士！」

　　「沒有了名譽——便什麼都沒有了。」

　　「那我可不可以問你的名譽是什麼？」她極為辛辣地嘲諷道。

　　「是的，你可以問，」他冷靜地答道。「要是你不知道而沒有人告訴的話，我怕我永遠不能解釋了。」

　　「噢，你不能！不，我相信你——你沒有能力解釋這個，它經不起解釋。」又是一陣長時間、緊張的沉默。「那麼說你負了太多的債，你怕他們會把你從軍隊裡踢出去，因此你就名譽掃地，是嗎？那，那接下來又是什麼呢？」

　　她話語中充滿冷嘲熱諷。他聽到她說「從軍隊裡踢出去」又不禁畏縮了一下。但是他向後傾斜著椅子坐著，裝作無動於衷的樣子。

　　「我負了太多的債。而且我知道，他們會把我從軍隊裡踢出去。」他重複一遍，刺到了痛處。「那之後——我可以自殺。或者可以到一家餐館當侍者——或者甚至可能做個職員，每週拿25個先令。」

　　「真的嗎？還有那麼些選擇！嗯，幹嗎不，幹嗎不能在德國餐館做侍者呢？那可能會好極了。」

　　「幹嗎不？」他冷冷地說道，「因為那不會是我。」

　　她看著他，看著他貴族氣派的優雅體格，極為靈巧的身體。對他令人自豪的古老家庭的德式崇拜在心中油然而生。不，他不可能成為一家餐館的侍者的：她受不了這個。他是這樣一個文雅優美的人物。

　　「哈！」她突然叫道。「不會到那種地步的。要是他們把你從軍隊裡一腳踢出去，你會找某個人去說情——你就像一隻貓，會自立的。」

　　但這正是他所不能的。他不像一隻貓，他太不相信自己了。首要的是他就像一個遠離人群的孤立的人，根本不相信自己。他知道自己夠聰明的了，是位貴族，模樣英俊，比大多數男人更為靈活機敏。但問題是除了他所屬的這個社會階層外，他覺得自己什麼都不是，根本就是個無足輕重的人。他十分嫉妒那些普通勞動者，他看見他們身上所體現的某種男子漢的鎮靜沉著，還有一種腳踏實地的幾乎愚蠢的自信。他自己——他可以引導這樣的人穿過地獄之門——因為在他引導的時候，他還會在乎什麼危險或傷害呢？但是——要讓他跟現在的這一切斷絕聯繫，那他成什麼了？只是一具行屍走肉而已，只會過著毫無意義的人生。

　　但是，平民家庭出身的她，卻不能完全理解。最好就讓她這樣懵然無知吧。一個男人跟愛她的女人接觸的時候，應該是自由的、不妥協的、高傲的人——他可以假裝這樣。但是他知道自己不是這樣的人。他知道他獲取價值的這個世界就是他的情婦，她是任何別的女人所不及的。他內心羞澀，渴望，幾乎是怯懦地希望不是這樣，但事實卻是如此。

　　因此，他聽見她說「你像只貓」時，心裡便有些妒意。

　　「我應該說服誰？——某個願意嫁給我的女人嗎？」他說道。

　　這是條出路，而且對他來說這是幾乎不可避免的事情。但他覺得這是他做人最後的失敗。

　　這句話極大地傷害了她，使她痛不欲生。她寧肯他死去，因為那樣她自己的愛才不會化為灰燼。

　　「如果你想的話，那就結婚吧。」她有些結巴地說。

　　「那當然。」他說。

　　長時間的沉默。這是完全沒有希望的跡象。

　　「為什麼從軍隊裡出去，並且充分發揮你自己的機智這回事，」她終於開口問道，「讓你那麼害怕？而別的男人卻很堅強。」

　　「我不是他們。」他說。

　　為什麼她老是折磨他？她好像喜歡折磨他。被軍隊開除的念頭縈繞在他心裡，讓他極為痛苦，覺得不如死了乾脆。他恍惚看見自己穿著卑賤的平民服裝，忙著做一些卑下的工作。

　　這真是個過於沉重的十字架，令他無法忍受。

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