醫生和「機械」(4)_裡柯克

醫生和「機械」(4)

　　無需贅述，反正在大約一個星期之後，沃雷斯夫人接到醫院的電話，說是「他的腿做好了」。不久又有一個電話來問她：「他的八字鬍怎麼辦？您是想保留它們還是想把它們永遠刮掉呢？」

　　在這種背景下，當經過徹底翻新的約翰·沃雷斯再次登門拜訪的時候——從他的第一次來訪到現在已有六個星期——卡朋特大夫壓根兒一點都不吃驚。他絲毫不驚奇地發現沃雷斯先生與先前判若兩人，簡直叫人認不出來了。站在醫生面前的已是一個高高大大的漢子，他身材魁偉不凡，臉刮得乾乾淨淨的，顎骨方正有力，一看便知是一個果斷有力、富於個性的人。

　　「是沃雷斯先生！」卡朋特大夫終於認出了是誰，禁不住叫了起來。

　　「沒錯，」那個男人說，同時熱情而有力地握住醫生的手，「不過這個名字太小氣了，我不太喜歡它。」

　　「你感覺怎麼樣？」醫生問道。

　　「很好，」沃雷斯回答說，「我剛剛從高爾夫球場來。我出院後的第一件事就是上那兒去。你不知道吧，我只用了不到四十杆就打完了全場，而那個遠洞我只打了四杆——你相信嗎？——只比標準杆數多打一杆。當然休息和治療幫了我的手臂一個大忙。」

　　「當然，」醫生重複說。

　　「不過，事實上，我覺得我在高爾夫球方面還是有點天賦的。你知道，無論怎麼說，在高爾夫球方面大腦和膂力是同樣重要的。不過我此次拜訪不是為了談這個，只是想表達我的衷心感謝並請你在百忙中把賬單寄給我——寄給我本人，個中原因你是清楚的。」

　　「可是，」卡朋特醫生說，「我想沃雷斯太太希望由她來支付，不是嗎？」

　　「沒那事兒，」那個客戶笑了笑，「我才沒那麼傻哩！要是她付了錢，那她就獲得了某種債權，從法律上講是如此，你知道嗎？」

　　「噢，我知道，」醫生說，「這種官司是時有發生的。再說，就你的情況而言，我本該想到——」

　　「還不止剛才說的那點哩，」沃雷斯一邊說，一邊點燃一支煙，「我一回到那幢房子就見到了她。我的天啦，卡朋特，那個女人的長舌真厲害呀！絕對永遠停不下來！事實上，我是不想回到她那兒去了。她的嘮叨簡直會要我的命。」

　　「關於這一點嘛，」醫生說，「假如只是她的舌頭的問題，那我能替你把它弄短一些。」

　　「你能嗎，呃？」沃雷斯先生稍微停頓了一下，好像有一點點懷疑似的。接著他又用堅決果斷的口氣繼續往下說——經過二十四小時之後，他對這種說話方式已經習以為常了。

　　「不，不，現在太晚了，無論如何，我不想那樣。實際上，卡朋特，我已在準備娶一個新夫人了。我已經決定了，長話短說吧，我要娶醫院樓上的護士小姐之一。你在樓上的時候也許注意到她了，就是那個很高的黑姑娘。事實上，假如說有什麼美中不足的話，她是太高了一點點。」

　　「我可以把她弄短一點。」卡朋特咕噥道。

　　「弄短多少？」沃雷特問道——「噢，不，我得讓她保持原貌。」

　　「那你什麼時候結婚呢？」醫生問道。

　　「我還沒完全定下來，」沃雷斯說，「我想，很快就可以定下來。」

　　「那是無疑的，」醫生說，「那位年輕女士也在盼著那一天嗎？」

　　「我還沒問她哩，」沃雷斯說，「也許今天我會跟她提此事。不過此事得等我先打完十八杆球之後再說。好啦，再見吧，大夫，別忘了賬單的事兒，順便提醒一句，在開賬單的時候別忘了改我的名字。從今往後，我不要約翰·沃雷斯這個名字了，我要改名為海格力斯·布爾拉什。」

　　卡朋特醫生是一個勤於思考的人，那個顧客一離開，他就在辦公桌邊坐了下來，繼續寫他那即將問世的論文，論文的題目是《論整形手術或許存在的局限性》。

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