不朽(20)_米蘭·昆德拉

二十

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　　我們記得、她第一次去見他時，她裝得像個孩子。二十五年以後，也就是一八三二年三月，她聽說歌德病重，便立即讓自己的孩子來到他身邊：她十八歲的兒子西格蒙德。按照母親的指示，這個靦腆的男孩在魏瑪呆了六天，一點也不知底細。但是歌德知道：她派來了她的大使，他的到位告訴他死亡已急不可待地等在門口，貝蒂娜將親手執掌他的不朽名聲。

　　死亡確實推門而入了。歌德掙扎了一個星期，到三月二十二日已奄奄一息。幾天後，貝蒂娜寫信給歌德的遺囑執行人馮·穆勒大法官：「歌德的逝世給我留下不可磨滅的印象，但不是悲哀的印象。我無法用語言確切地表達，但我覺得如果說它是一種無尚光榮的印象，這也許是最切近的表述。」

　　我們應該仔細研究一下貝蒂娜的詮證：不是悲哀，而是光榮。

　　此後不久，她要求這位馮·穆勒大法官歸還她寫給歌德的全部書信，她重讀一遍後感到非常失望：她與歌德交往的整個故事只留下一個梗概，它也許是一部大作的梗概，但畢竟只是一個梗概，而且是很不完美的梗概。因此，她必須加工。她修改、重寫、增補，一口氣幹了三年。她對自己的信不滿意，對歌德的回信更加失望。這次重讀，她才發現它們竟如此簡短、含蓄，不少地方甚至文不對題，這令她很惱火。有時候他在給她的信中似乎完全沒有理會她的孩童面具，他好像在用一半認真、一半溺愛的口吻在給一個女學生上課。因此，她覺得有必要變一變它們的語氣：在他稱她為「我們親愛的朋友」的地方，她加上「我的寶貝心肝」，在他的嚴厲申斥之後，她又補上幾句奉承或吹捧，聲稱貝蒂娜對這位如癡如醉的詩人曾產生極大的影響，儼然就是賦予他靈感的繆斯女神。

　　當然，她在重寫自己的書信時就更加放肆了。不過，她不曾改變其中的語氣，那語氣恰到好處。她所變動的是信件的日期（使他們通信的間隔不要太長，那樣將可能否定他們之間親密關係的穩定性），她刪去了許多不合適的段落（例如，乞求歌德不要將她的信件示人的段落），又增加了一些段落，將某些場景戲劇化，將她就政治、藝術、尤其對音樂和對貝多芬的看法擴展深化。

　　她於一八三五年寫成此書，出版時書名為GoethesBriefwechselmiteinemkinde，《歌德與一個孩子的通信》。起初，誰也不曾對這些通信的真實性提出疑問，然而，一九二〇年，那些原始信件被發現，而且被公諸於世。

　　天哪！她為什麼沒有將它們及時燒毀？

　　不妨設身處地為她想一想：燒毀那些你所珍惜的文件，實在難以下手；這無異於親口承認你將不久于人世，你說不定明日就死；於是你日復一日地推延那銷毀行動，然而有一天，一切都太晚了。

　　人通常都考慮不朽，卻忘了考慮死亡。

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