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一九


  陶吉森聳聳肩,「按上面。」他說道。

  那人按了一下,白色的刮胡膏噴到他手上,「不錯。」他把那些泡沫在咖啡碟邊上擦了擦,「不錯。」

  「這個盒子比普通刮胡膏盒稍重了一些,如此而已。」陶吉森的技術小組在過去兩天中日夜加班才把它組裝起來。陶吉森很快便教會他如何使用。

  「裡面有多少冷卻氣體?」

  「足夠用三十六小時,到那時胚胎必須送到聖荷西。」

  「這就得看你們船上的那個人了,」那人說道,「務必叫他帶一個攜帶式冷凍裝置上船。」

  「這我來負責。」陶吉森說道。

  「我們再看一下出價……」

  「這筆買賣仍和商定過的內容一樣。」陶吉森說道,「每只胚胎送到之後拿五萬美元。如果它們能存活,那麼每只再拿五萬美元。」

  「很好,務必叫那艘船在島的東碼頭等著。星期五晚上。不是北碼頭,那是個大供應船停靠的碼頭。是東碼頭,一個小碼頭。你明白了吧?」

  「明白了,」陶吉森說道,「你什麼時候回聖荷西?」

  「也許要到星期天。」他說著用手推了一下櫃檯使身體離開它。

  陶吉森有點擔心地問道:「你確定你已經知道如何使用這——」

  「我知道,」那人說道,「相信我吧,我知道的。」

  「還有,」陶吉森說道,「我知道島上一直跟加州遺傳技術公司總部保持無線電通訊,所以——」

  「你聽我說,我已經找到掩護的辦法了,」那人說道,「你就安心地把錢準備好。星期天早晨在聖荷西機場岸清,我要現金。」

  「錢會準備好等著你的,」陶吉森說道,「不必擔心。」

  第九章 馬康姆

  將近午夜,他在達拉斯機場上了飛機。他才三十五歲就已經開始禿頭了,身材又高又瘦,穿了一身黑:黑襯衫、黑褲、黑襪子、黑色運動鞋。

  「啊,馬康姆博士!」哈蒙德先打招呼,臉上假惺惺地堆起親切的微笑。

  馬康姆咧嘴笑道:「你好啊,約翰。沒錯,恐怕你又遇到老對手啦!」

  馬康姆與眾人一一握手,同時很快地作了自我介紹,「你好!我叫伊恩·馬康姆,是搞數學的。」

  這次旅行中,葛蘭對他比其他人還要感興趣。

  當然,葛蘭已經久聞其名了。伊恩·馬康姆是新一代數學家中最有名氣的一位。這些數學家曾公開對「真實世界如何運轉」這個問題表示高度興趣。這批學者在幾個重要方面和傳統派數學家決裂。首先,他們隨時隨地都使用電腦,這是傳統派數學家們所不齒的。第二,在新興的所謂渾沌理論領域中,他們毫無例外地運用非線性方程式。第三,他們似乎非常關注這樣一個問題:他們的數學描述了真實世界中實際存在的東西。第四,他們的衣著和言談似乎都為了表明他們正從學術王國走進真實世界,一位資深的數學家因此稱他們的行為是「可悲的個性過分表露」。事實上,他們的舉止經常很像搖滾歌星。

  馬康姆在一張皮椅上坐下。空姐問他是否要點什麼飲料。他回答道:「來點健怡可樂吧,搖一搖,不必攪。」

  達拉斯的潮空氣從開著的機門飄進來。愛莉說道:「這種天氣穿黑色的不嫌熱了點嗎?」

  「你真漂亮,塞特勒博士,」馬康姆說道,「我整天看你那雙腿都還看不夠,哪有心情管他熱不熱呢?不過,事實上,黑色具有最佳的抗熱性。如果你還記得宋體輻射的話,在熱性能上最好的是黑色。輻射效率很高。不管怎麼說,反正我只穿兩種顏色,黑色和灰色。」

  愛莉張口結舌地瞪著他。

  「這兩種顏色在任何場穿都很合適,」馬康姆滔滔不絕地繼續往下說著,「而且它們也配得起來,萬一我穿黑褲時穿了雙灰襪也沒關係。」

  「可是你老是穿這兩種顏色難道不覺得厭煩嗎?」

  「一點也不。我覺得這使我得到了解放。我相信自己的生活是有價值的,因此不想把時間浪費在考慮如何穿衣服,」馬康姆答道,「我不願意去想今天早上我要穿什麼。說實在的,你還能想得出有什麼比時裝更令人厭煩的東西嗎?也許是職業體育運動。那麼多的人拼命去搶一個小球,而其他人還花錢去為他們鼓掌。不過,從總體上來看,我覺得時裝比體育運動更無聊。」

  「馬康姆博士,」哈蒙德解釋說,「你是個極有見解的人。」

  「而且近乎瘋狂,」馬康姆風趣地說道,「不過,你必須承認,這些都不是雞毛蒜皮的小事。我們生活在一個有許多可怕限制的世界之中;限制你必須這樣表現,限制你必須重視那樣事情,可是卻沒有人去思考這些限制及束縛。難道這還不夠令人驚訝嗎?在訊息發達的社會裡,根本沒有人在思考問題。我們原先希望能摒棄文件,但是事實上我們卻把思想摒棄了。」

  哈蒙德轉過身對著金拿羅舉起他的手,「是你請他來的。」

  「這也是件走運的事,」馬康姆說道,「因為你們似乎遇到嚴重的麻煩事。」

  「我們沒有什麼麻煩事。」哈蒙德立刻把他頂回去。

  「我一直認為在這個島上是搞不出什麼名堂的,」馬康姆說道,「我從一開始就這樣預言了。」他把手伸進一個軟皮公事包裡,「現在我深信大家都知道最後的結果會是什麼,你們將不得不把這個東西關閉。」

  「將它關閉!」哈蒙德怒氣衝衝地站起來,「無稽之談!」

  馬康姆聳聳肩,對哈蒙德的發火無動於衷,「我把我原先那份文件的副本帶來給你們看,」他說道,「這是我為遺傳技術公司最初進行諮詢的文件。數字這東西有點不太好懂,不過我可以慢慢解釋給你們聽。你要走了?」

  「我要去打幾通電話。」哈蒙德說罷便走進隔壁的一個座艙。

  「呃,這是一次長途飛行,」馬康姆對其他幾位說道,「至少我的文件可以給你們一點事做做。」

  飛機在夜空中飛行。

  葛蘭知道有許多人都不喜歡伊恩·馬康姆,而且他也能理解為什麼有人覺得他太咄咄逼人,談到渾沌理論的時候也太油腔滑調了。葛蘭翻著文件,看著那些方程式。

  金拿羅問道:「你在文件上得出的結論是,哈蒙德在這個島上做的事註定會失敗?」

  「沒錯。」

  「是因為渾沌理論嗎?」

  「對。說得更確切些,是因為這個系統在相空間中的表現。」

  金拿羅把那文件甩在一邊,問道:「你能用英語來解釋一下嗎?」

  「當然羅,」馬康姆說道,「我們來看看從什麼地方開始。你知道什麼叫非線性方程式嗎?」

  「不懂。」

  「奇異吸引子呢?」

  「也不懂。」


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