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一二


  「他打算見我所有的顧問,」哈蒙德說道,「有一天他去找伊恩·馬康姆——你知道嗎,就是那個德克薩斯的數學家?我早就知道是這樣的。我們還有他媽的時間來控制這件事情,這是典型政府部門的把戲。既沒有人提出抱怨,也沒有人指控,就讓一個毛頭小夥子到處騷擾。他無法無天,拿著納稅人交付的錢四處亂竄。他打擾你了嗎?影響你的工作了?」

  「不,不,他沒有打擾我。」

  「唔,某種意義上來說,太糟糕了,」哈蒙德說道,「因為,倘若打擾了你,我就要設法去弄個命令來制止他。事實上,我已經叫我的律師拜訪了環境保護署,去瞭解這到底他媽的是怎麼回事。那邊的負責人說,他根本不知道有什麼調查!你完全可以想像得到吧。可惡的官僚主義,老是這麼回事。見鬼,我想那小夥子正設法去哥斯達黎加四處打聽,說不定要來我們的小島。你知道我們在那裡有個海島嗎?」

  「不,」葛蘭說道,一邊看著愛莉,「我不知道。」

  「哦,是的,我們買了這個小島開始我們的活動,哦,到現在已有四、五年啦,實際的時間記不清了。叫做雲霧島——花園很大,離海岸有一百英里,它將成為一個生態保護區;一個了不起的地方,是熱帶叢林。你知道,你該去看看的,葛蘭博士。」

  「聽起來很有意思,」葛蘭說道,「不過實際上——」

  「你知道,這項工程快完成了,」哈蒙德說道,「我已經將一些關於工程的資料送去給你了。你拿到了嗎?」

  「沒有,不過我們這地方很偏僻——」

  「或許今天就會到,好好看一下。那個島真美,上面什麼都有。我們已經修建了三十個月。你可以想像一下,大花園,九月分開放。你真的該去看看。」

  「聽起來不賴,不過——」

  「事實上,」哈蒙德說道,「我堅持請你去參觀,葛蘭博士。我相信你會覺得這十分合你胃口。你會覺得這地方太迷人了。」

  「我正進行了一半——」葛蘭說道。

  「嘿,我來告訴你怎麼回事,」哈蒙德說道,他彷佛突然想到一個主意,「我正在找一些顧問週末到那裡去住幾天,好好地觀察一番。當然嘍,費用由我們支付。如果你能向我們提出你的意見,那就太棒了。」

  「我也許不行。」葛蘭說道。

  「哦,只是過個週末嘛,」哈蒙德帶著老年人過於興奮的口氣執意堅持道,「我要說的就是這些,葛蘭博士。我不想打斷你的工作。我知道這項工作是多麼重要。請相信我,這個我完全明白,絕不會打斷你的工作。但這個週末你可以免費搭飛機來這裡,星期一再回去。」

  「不,我不行,」葛蘭說道,「我剛發現一副新骨骸,而且——」

  「是呀,很好,不過我還是認為你應該來——」哈蒙德說道,他並沒有認真地聽對方說話。

  「我們剛收到一種令人迷惑不解而又值得注意的新發現證據,可能是活的始秀顎龍。」

  「是什麼?」哈蒙德追問道,他的話慢了下來,「我沒有完全明白你的意思。你是說,活的始秀顎龍?」

  「沒錯,」葛蘭說道,「這是一個生物物種,一隻動物的部分肢體,從中美洲收集來的。一種活著的動物。」

  「你是不是在說——」哈蒙德說道,「一種活著的動物?多麼令人驚奇啊。」

  「是的,」葛蘭說道,「我們也是這麼想。因此,你知道,我沒有時間離開這裡去——」

  「中美洲,你是要這樣說嗎?」

  「是的。」

  「中美洲的什麼地方,你知道嗎?」

  「一個叫卡沃布蘭科的海灘。確切的地點我不清楚——」

  「原來如此,」哈蒙德清了一下嗓子,「這東西,噢,是什麼時候到你手中的?」

  「就在今天。」

  「今天,我明白了。今天,我明白了。是的。」哈蒙德又清了清嗓子。

  葛蘭看著愛莉,不禁咕噥了一聲,怎麼回事?

  愛莉搖搖頭,「他看起來有些心煩意亂。」

  葛蘭輕輕地說,「去看看莫裡斯走了沒。」

  愛莉走到窗前,向外看去,但是莫裡斯的車已開走了。她回過身來。

  喇叭裡傳來哈蒙德的咳嗽聲,「噢,葛蘭博士。你有沒有對別人提起過這件事?」

  「沒有。」

  「好,很好。唔,是的。我要坦白地告訴你,葛蘭博士,那個島上有點小麻煩。環境保護署的那個傢伙來得真不是時候。」

  「怎麼回事?」葛蘭問道。

  「我們碰到了麻煩,進度耽誤了一些……我得說,我在這裡碰上了小小的壓力,因此我希望你能到島上看看,告訴我你的看法。我會付給你一般週末諮詢的費用,一天兩萬美元。三天就是六萬美元。要是你能帶塞特勒博士一起去,她將得到同樣的報酬。我們需要植物學家。你看怎麼樣?」

  愛莉望著葛蘭,他正在答話:「唔,哈蒙德先生,這麼多錢完全可以支付我們今後兩年夏天外出的費用啦。」

  「好,好,」哈蒙德平淡地說道。現在他似乎心不在焉,他在考慮別的事情,「我希望這件事並不困難……現在,我派公司的飛機到城堡東方的私人機場來接你們。你們知道我說的那個機場嗎?你們坐車去大約要兩小時。你們明天下午五點鐘到那裡,我會立刻帶你們去我的小島,你和塞特勒博士能趕上這班飛機嗎?」

  「我想可以。」

  「好,行李少帶些。你們不必帶護照。我等著聽你們的意見,明天見。」哈蒙德說完便掛了電話。

  第三章 律師事務所

  中午的太陽入舊金山的考恩·斯旺·羅斯律師事務所,使屋子裡充滿生機。但是唐納·金拿羅絲毫沒有這種感覺,他一邊聽電話,一邊看著他的老闆丹尼爾·羅斯。羅斯穿著深色的細條紋西裝,他那冷冰冰的樣子活像是殯儀館裡出來的人。

  「我明白,約翰,」金拿羅說道,「葛蘭答應去了嗎?好,好……是的,我聽起來覺得不錯。恭喜你,約翰。」他掛了電話,回過身來看著羅斯。

  「我們再也不能相信哈蒙德了,他四周的壓力太大了。環境保護署正在調查他,哥斯達黎加旅遊勝地的進度比原定計畫遠遠落後,那些投資人心裡越來越不踏實,各地的謠言接踵而來。工作人員死得太多,而現在又有關於大陸上出現什麼始秀顎龍的事情……」

  「那是什麼意思?」羅斯問道。

  「也許沒事,」金拿羅答道,「但是濱池公司是我們的主要投資人。上星期我收到濱池在哥斯達黎加首都聖荷西的代理人的報告。據這份報告說,一種新發現的蜥蜴在海岸咬傷兒童。」

  羅斯不停地眨著雙眼,「新發現的蜥蜴?」


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