神秘之球(91)_邁克爾·克萊頓

九一

　　貝思哭得像個小孩，歇斯底里地抽泣著。「諾曼，」她說道，「請幫我忙。」

　　「我在設法幫助你，貝思。把艙門打開。」

　　「我辦不到。」

　　「你辦不到？這是什麼意思？」

　　「這沒有什麼用。」

　　「貝思，」諾曼說道，「快，現在就……」

　　「我辦不到，諾曼。」

　　「你當然可以辦到。把艙門打開，貝思。」

　　「你不該再回來的，諾曼。」

　　現在沒有時間再糾纏了。「貝思，打起精神。把艙門打開。」

　　「不，諾曼。我不行。」

　　貝思又開始哭泣了。

　　諾曼試了所有的艙門。B號筒體關著，C號筒體關著，D號筒體關著。

　　「請大家注意。還有13分鐘，繼續倒計時。」

　　他站在E號筒體旁，上次居留艙遭攻擊時，那兒已經被水淹沒。他在簡體的外表上看到了裂縫以及鋸齒狀的缺口。那缺口夠大，他可以從那兒爬進去。然而缺口的邊緣十分鋒利，要是工作服被戳破……

　　不行，他打定了主意。這樣做太冒險。他移到E號筒體下面。那兒有艙門嗎？

　　他發現了一個艙門，便轉動輪盤，輕而易舉地就把門打開了。他往上推起圓形的蓋子，聽到它哢嚓一聲撞在筒體內的牆上。

　　「諾曼，是你嗎？」

　　他進入了E號筒體，用手和膝蓋在甲板上爬著，由於費力而氣喘吁吁。他關上艙門，又重新把它鎖上，然後停下來喘口氣。

　　「請大家注意。還有12分鐘，繼續倒計時。」

　　老天爺啊，他思忖道，只剩下12分鐘啦？

　　有一個白色的東西從他面罩前飄過，把他嚇了一跳。他往後退了一步，才意識到這是一個裝玉米片的盒子。盒子碰到他時，那紙板在他手中散開，玉米片像黃色的雪撒了開來。

　　他進了廚房。在爐子的上方，他看到了另一個艙門，是通向D號筒體的。D號筒體沒有淹水，這意味著他必須用某種方式給E號筒體加壓。

　　他抬頭望著，看到頭頂上方艙壁上有一個通向起居室的艙門，艙壁裂了一個缺口。他飛快地爬了上去。他得找到氣體，一種氧氣瓶。起居室裡漆黑一片，只有探照燈的反射光透過艙壁的裂縫射到屋裡。枕頭和床墊在水上漂著。有什麼東西碰到了他，他迅速轉過身子，只看到烏黑的頭髮披散在一張臉上。當頭髮晃動時，他看到那張臉已殘缺不全，有一部分被削掉了，顯得畸形可怕。

　　蒂娜。

　　諾曼渾身直打顫，把她的身子推到一邊。那屍體漂開了，繼續向上浮去。

　　「請大家注意。還有11分鐘，繼續倒計時。」

　　這一切發生得太快了，他思忖道，幾乎已沒有足夠的時間。現在他得進入居留艙了。

　　起居室裡沒有氧氣瓶。他又回身往下爬到廚房裡，把上面的艙門關了起來。他望著那爐子和烤箱，然後打開烤箱，一股氣流朝外湧出。氣體被貯存在烤箱中了。

　　可是，這不對勁，因為氣體還是在不斷地外泄。一串串的氣泡仍然從打開的烤箱內冒出來。

　　氣泡不斷。

　　巴恩斯是怎麼講解在高壓下進行烹調的？其中有一些非同尋常的地方，但他已記不得了。他們使用煤氣嗎？是的，但是他們還需要更多的氧氣。那就是說——

　　他從牆上取下爐子，一邊費勁地嘟噥著。隨後他找到了。有一個又矮又粗的瓶子裝著丙烷，還有兩個很大的藍色罐子。

　　氧氣罐。

　　他擰著Y型的閥門，戴著手套的指頭顯得十分笨拙。氣體開始呼呼地往外噴著，氣泡一直沖到天花板上，又被天花板擋了回來，形成更大的氣泡。

　　他又打開第二隻貯氧罐。水位迅速下降，退到他的腰部，接著又退到膝部。之後，海水不再繼續往下退。那兩個氧氣瓶准是空了，不過現在已沒什麼關係，水位夠低的了。

　　「請大家注意。還有10分鐘，繼續倒計時。」

　　諾曼打開了艙壁上通向D號筒體的鐵門，跨了過去，進入了居留艙。

　　艙內的光線十分暗淡，牆上長著一層奇特的、黏黏的綠色黴菌。

　　哈裡神志昏迷地睡在躺椅上，手上仍然插著靜脈注射管。諾曼替他拿出針頭，鮮血從針眼呼地冒了出來。他搖晃著哈裡，試圖把他喚醒。

　　哈裡的眼瞼抖動了幾下，可是除此以外他仍然毫無反應。諾曼把他扶起來，扛在一側肩膀上，拖著他穿過居留艙。

　　內部通信系統中依然傳來貝思的哭泣聲。「諾曼，你不該回來的。」

　　「貝思，你在哪裡？」

　　他讀著監視器上出現的字：

　　引爆程序：09：32

　　繼續倒計時。數字似乎變化得太迅速了。

　　「帶著哈裡走吧，諾曼。你們倆快走。別管我了。」

　　「告訴我你在哪兒，貝思。」

　　諾曼在居留艙內走著，從D號筒體來到C號筒體。他找不到貝思。哈裡沉甸甸地伏在他的肩上，使他穿過艙壁的門洞時十分費勁。

　　「這樣做沒有用，諾曼。」

　　「來吧，貝思……」

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